Il écrivit notamment un panégyrique de sainte Ursule

veut est un code qu'un Roi apprend très vite. Il faut de l’art pour persuader, il n’en faut pas pour commander. Si le despotisme ne révoltait pas ceux qui en sont victimes, il ne serait jamais banni de la terre. »

On trouve dans ces essais le plan d’une géographie politique, qui, avec le discours sur l’histoire universelle, forme une ébauche d’histoire de la civilisation dontM. Levasseur a pu dire, en 1906 : « J’y ai souvent reporté ma pensée quand j'ai essayé, il y a une quarantaine d’années, d’appliquer une méthode nouvelle à l’étude de la géographie. »

Ailleurs est une réflexion où se révèle l’économiste ; on la croirait dictée par Vincent de Gournay :

« Il n’est point à craindre que l’art de faire du velours se perde tant qu’il se trouvera des gens pour en acheter. »

On rencontre aussi cette observation :

« En dirigeant les forces de votre esprit à découvrir des vérités nouvelles, vous craignez de vous égarer P Vous aimez mieux demeurer paisiblement dans les opinions reçues... c’està-dire que vous ne voulez pas marcher de peur de vous casser les jamhes... Pourquoi

Dieu a-t-il donné des jambes à l’homme si ce n'est pour marcher, ou de l’esprit si ce n’est pour s’en servir? »

Intéressante aussi est la lettre adressée en avril 1749 à 1 un des abbés de Cicé sur le papier-monnaie. Il ne faut pas toutefois en entier l’importance scientifique?

Elle fut inspirée par la lecture de lettres que l’abbé Terrason, écrivain qui eut son heure de réputation, avait données au Mercure en 1720 pour défendre le système de Law contre d’Aguesseau. « On opposait aux principes de Descartes les sentiments de tout le monde, avait dit l’abbé ; la philosophie s’est fait jour à travers tous les obstacles; il en a été ainsi du système et son succès même a été plus éclatant et plus prompt. »

Terrason soutint que l’argent répandu dans le royaume ne venait que du Prince qui le détenait même tout entier quand il refondait les monnaies, que l’argent n’était aux mains du public que pour circuler et n’avait de valeur que par la marque du Prince. « Il convient donc, conclut-il, 1 de le remplacer par du papier. » Et satisfait de ses explications, il prédit au système l’éternité.

Sa dernière lettre fut datée du 18 mai 1720; quelques jours plus tard, le système sombra; l’abbé qui, en spéculant, s’était enrichi, fut ruiné. Une chaire au Collège de France l’aida à supporter cet accident, mais le ridicule s'attacha à ses pas et on dit de lui ;

Vil défenseur d’un faux système,

11 nous montre que l’inventeur Quoique fourbe au degré supérieur L’est moins que son adulateur,

AP rès la chute de Law et les déboires de Terrasson, la question du papier-monnaie fut fortement discutée par Melon, Du Tôt et Paris- Duverney1. Ensuite Montesquieu, qui s’était moqué du système, sans bien le comprendre, dans les Lettres persanes, inséra un chapitre intéressant sur le change ou plus exaetement sur le papier-monnaie dans V Esprit des lois2.

En écrivant à l’abbé de Cicé, le jeune Brucourt traitait donc, en 1749, un sujet rebattu, mais il le fit avec compétence, ce qui est quelque chose de la part d’un étudiant.