CHAPITRE II

Palais du Roi dit le vieux , Palais de Madame ou le château , Palais du Duc de Génevois , et Palais du Prince de Carignan.

Nou» avons déjà parlé dans l'introduction du palais des Ducs de Savoie , qu’aujourd’hui oi» nomme le palais vieux. C’est un corps de maison considérable placé au nord de l’église de saint Jean , qui a plusieurs coure et se prolonge jusque sur la ligne des premières fortifications. Dans ce palais se trouvent le garde-meuble et les écuries de sa Majesté, outre qu’il y a beaucoup de logegncns pour les personnes de son service.

Le palais de Madame , ou le château, a été bâti en 1416 , par le Duc de Savoie Amédée VIII., du vivant du dernier rejeton des Comtes de Piémont , le Comte Loduvico ; ce qui prouve que les Seigneurs de la Savoie exerçoient des droits de suzeraineté sur ce pays. Nous avons vu que ce château , flanqué de quatre tours, faisait partie de l’enceinte carrée qui s’élevait autour de Turin. Quoique il ait toufBurs conservé les traces de sa première construction du coté de l’est , étant dc-

stiné à défendre la Ville dans un tems où l’on ne faisait pas encore usage de la poudre , il avait été embelli vers l’ouest d’une façade avec un balcon surmonté d’un horloge que l’on peut remarquer sur les cartes qui représentent les tournois qui se donnoient sur la place du château , et dont le dernier a été donné dans le mois de mars de 1620, lors du mariage du Prince de Piémont avec Madame Christine de France. Cette façade fut encore embellie par le Duc Charles Emmanuel II., et nous voyons sur les gravures qui ont été publiées lors de ses funérailles , que le château était orné sur le devant d’un ordre d’architecture qui se trouvait en quelque manière en rapport avec les maisons situés autour de la place.

C’est à la magnificence de Madame Royale, Marie Jeanne Baptiste de Nemours, veuve du Duc Charles Emmanuel II., que nous sommes redevables du frontispice qui décore aujourd’hui ce château , et qui fut élevé en 1620 , sur les dessins du Chevalier Don Philippe Juvarra. Les quatre côtés de l’édifice dévoient avoir une pareille décoration, et c’est de l’effet (jui pouvait résulter' de son ensemble , que l’on devrait partir pour juger de la beauté de cette architecture. Les statues , le» bas-reliefs et les sculptures sont l’ouvrage du Chevalier Jean Baratta. Le vestibule est percé d’une arcade qui laisse entre^ir l’extremité des deux rues de Doire-grosse et de la monnaie. L’escalier est magnifique : deux rampes d’une belle largeur partent des deux côtés , et viennent se

réunir au centre pour donner l’entrée dans la grande salle.

L’étranger doit Chercher à voir une chambre où sont les tableaux qui représentent les aspects du château de Rivoli tel qu’il devrait être , s’il était achevé. De ces tableaux les deux représentant les façades extérieures du château , sont de Jean Paul Panini ; celui qui représente la grande salle , est de Mario Ricci ; un autre qui rétrace la vue des pins , est de Pierre Locatelli , et le dernier qui donne la coupe géometrale de l’édifice , est d’un artiste appelé Michela, avec les figures peintes par Olivieri. Il est bien de faire attention que dans les deux premiers tableaux, sur la rampe des escaliers qui conduisent au château de Rivoli , le peintre a dessiné le portrait en pied du Chevalier Don Philippe Juvarra , architecte qui en a donné le dessin.

Dans vne autre chambre a côté on peut voir trois autres tableaux , dont deux grands et l’autre plus petit ; le premier et le second représentent la famille de Darius aux pieds d' Alexandre et le serment d’Annibal ; le troisième représente Sofonisbe au moment de prendre le poison. Ces tableaux sont du Chevalier Beaumont.

Le palais du Duc de Génèvois a été rebâti paT le Comte Alfieri sous le Règne du Roi Charles Emmanuel 111. qui l’avait destiné à son fils, le Duc de Chablais ; son entrée est sur la place de saint Jean , et l’édifice se prolonge sur la place Royale par un aile de bâtiment parallèle^ a celui qui comprend la galerie dite de Beaumont.Ce palais communi-

que avec le palais du Roi par une espèce de galerie qui donne l’accès dans le salon de la garde Suisse. Les appartemens que renferme ce palais sont richement meublés et magnifiquement décorés. Dans la chambre de parade , les quatre dessus de porte sont de Grégoire Guglielmi Romain, et représentent les quatre âges du monde. Ceux de la chambre à coucher sont de François Demorra Napolitain, et représentent les quatre parties de la terre. Quatre autres peintres Piémontais ont travaillé dans ces appartemens , Rapous, Antoniani , Cignaroli et Rebaudengo. Le pre-< mier y a peint des fleurs , le second des marines, et le troisième des paysages.

Le palais du Prince de Carignan , situé sur la place qui en porte le nom , est rémarquable par ses vastes dimensions , par l’agrement d’un jardin qui se prolonge sur le derrière et qui est terminé par un corps de bâtiment où sont placées les écuries, et les remises pour les voitures. Ce palais a été bâti par le père Guarino Guarini , architecte qui avait du savoir et même du genie , mais dont le goût n’était pas épuré par l’étudj de l’antique. Sa façade est contournée d’une manière simmétrique, mais qui est loin de produire l’effet d’une simple prolongation de lignes droites. Le peristile et le vestibule sont assez beaux : les escaliers sont ingénieusement distribués, mais toujours avec le défaut d’être projetés sur des lignes courbes. Le grand salon a un air de grandeur imposante, et le* appartemens sont d’une magnifi-

ccnce convenable ; le salon a été embelli par le Comte de Robilant lors des nôces du Prince de Piémont avec Madame Clotilde de France j son plafond a été peint par les frères GaUiari.

Dans les appartemens , douze plafonds et une galerie sont l’ouvrage d’Etienne Marie Legnani , Milanais : on remarque dans les pièces de ces appartemens sept grands tableaux qui représentent les campagnes du Prince Thomas de Savoie : six de ces tableaux ont été peints par un élève de Vandik., et celui qui représente la prise de Rethei est l’ouvrage de feu Leonard Marini , dessinateur de sa Majesté. Outre ces tableaux, il en existe beaucoup d’autres de différentes écoles qui méritent d’être observés.

Le palais du Prince de Carignan vient d’être restauré et meublé à neuf dans l’heureuse circonstance du mariage de S. A. S. le Prince Albert avec une Archiduchesse d’Autriche , fille de S. A. I. et R. le grand Duc de Toscane. Les peintres Vacca et Sevesi y ont exécuté beaucoup dè travaux.