Massalia fondée ; première apparitiOD de Kettes

Allons chercher les événements dans la lumière de l'histoire : Ils ne nous sont donnés que par les écrivains grecs et latins. Les Gaulois eux-mêmes n'ont pas transmis leurs exploits par écrit : on dit que leur sacerdoce , les druides, défendait l'écriture. Or, les poètes grecs, avant que la prose de leur langue se formât, savaient qu'entre les Pyrénées et les Alpes où le Rhodan verse ses eaux dans la mer, habitaient les Ligyens. Les navires grecs, courant vers l'occident, reconnurent ces parages et les Phocéens y fondèrent une colonie sous le nom de hassalia. Les Lygiens, nommément le peuple de leur race appelé Salyens qui habitaient ce pays, mécontents de ces nouveaux hôtes, leur firent une guerre acharnée. Hais en même temps, d'un autre côté, un autre ennemi fondit sur les Ligyens , c'étaient les keltes , qui occupaient le continent plus au nord. Les Keltes firent cause commune avec les Hassaliens et forcèrent les Ligyens de se retirer dans les parties montagneuses vers les Alpes. Les Keltes occupèrent le pays abandonné et devinrent voisins des Massaliens. On dit que ces Keltes étaient conduits par Bellovèse et Slgovèse , neveux d'Ambigat , roi des Biturigs , et que sur-le-champ ils entreprirent le passage des Alpes pour fondre sur l'Italie, et se répandre plus loin (7). Cq[)endant il est plus judicieux de considérer ce rapprochement des faits comme un anachronisme dans lequel tombèrent les écrivains postérieurs, confondant une autre expédition qui eut lieu deux siècles plus tard avec le développement de la race keltique sur les deux côtés du Rhodan entre les Pyrénées et les Alpes. Aussi existe-t-il une autre version de l'origine de Massalia, connue par des écrivains plus anciens, plus rapprochés à la fondation.

( 7) Liv. y, 34, comparez Dio Cats. XIV, 113.

Le peuple, ami des Phocéens Massaiiens, s'appelait skgoiuugss ou sBOOEEiEirs pouple des Keltes , et leur chef Nannus donna sa fille, appelée par les Grecs Àristoxena, en mariage à un des commandants des Phocéens qui s'établirent et bâtirent Massalia (8). Camius fils et successeur de Nannus, était d'abord ami des Massaliens comme son père ; mais plus tard engagé par la persuasion d'un chef ligurien de se déclarer contre eux, il tomba dans une embuscade et périt (9), Les affaires des Massalîens prospéraient lentement. Soixante-quatre ans depuis sa fonda* tion (5S6-600), elle reçut un nouvel accroissementpar de nouveaux colons de sa nation (10). Elle calma les contestations survenues avec les Keltes, arrêta les prétentions des Karthaginois sur la domination exclusive de la muer ; elle construisit ses établissements et ses dépôts à l'embouchure du Rhodan , et au pied des Alpes et des Pyrénées , elle chercha à étendre son conunerce et ses relations, enfin par un pacte d'amitié, elle s'allia avec Rome 388 (11). C'est ainsi que les deux premiers siècles de son existence s'écoulèrent et atteignirent au siècle du grand débordement de la race keltique.