CHAPELLE ET BIBLIOTHÈQUE

IV°. 8. Planche VMI. — Façade sud et coupe transversale.

Celte façade fail face à la grande allée du clos. Il est facile de voir (pie les fenêtres du rez-de-chaussée datent d'une époque antérieure ù celle des fenêtres de l'élage ; ce (pii s'explique par cette double circonstance que la chapelle fut fondée par Ralpli de Salopià , tandis que la bibliothèque est une des œuvres de Beekington , ainsi que l'attesle l'écusson qui décore le clocheton assis sur le pignon occidental de l'édifiée. Cet écusson . qui est reproduit en grand à la planche XII, est en parti; il porte à dexlre les armoiries des sièges réunis de Batli et Wells , et à sénestre les armes personnelles de l'évèque Beekington. La difl'ércnce d'âge qui existe entre la chapelle et la bibliothèque est d'ailleurs confirmée par la forme rectangulaire des fenêtres de cette dernière, ainsi que par le genre ornemenlal du parapet de couronnement, car ce sont là deux caractères positifs d'un siyle postérieur à celui de la chapelle, et qui s'accordent en outre parfaitement avec d'autres constructions érigées par Beekington dans la ville de Wells , notanmient la grande porte d'enceinte du palais épiscopal donnant sur la place du marché. IVous rappelons ce qui a été dit dans la notice historique relativement au déplacement de la porte de la chapelle.

Ln coupe a pour fond le côté oriental de la chapelle. On y remarque le niaitrcnijtel flmqué de doux niches supportées par un lambris ornemental. La fenêtre de chevet est maintenant bouchée. Le plafond de la bibliot!iè(|ue est une charpente à fermes ogivales peu moulurées; leur sonmiet mon' i jusqu'au tirant du comble et leurs naissances portent sur des consoles.

N°. y. Planche L\. — Plans de la chapelle et de la bibliothèque.

On a projeté sur le plan de la chapelle une moitié de son plafond en chêne lambrissé, il est divisé en quatre grands compartiments par des poutres ricliemenl moulurées , chacun de ces compartiments étant lui-même subdivisé en quatre caissons et chacun de ceux-ci en quatre panneaux. Les intersections sont ornées de patéres variées de grandeur et de forme et dont la figure A offre un spécimen.

On remarque à l'angle du plan de l'étage ou de la bibliothèque l'escalier en hélice dont il a déjà été fait mention. Le losange à croix fleuronnée qui se voit à coté de ce plan est un spécimen des carreaux de vitre des fenêtres de cette salle.

N". 10. Planche X. — Élévation et coupe de la porte de la chapelle.

Cette porte est en bois de chêne ; les quatre écussons qui en décorent le tympan sont tellement mutilés qu'il est três-didiciie de pouvoir les lire. Le premier, à compter de la gauclie , porte des armoiries incommes ; le deuxième est aux armes des sièges réunis de Bath et A^'ells ( au quartier dextre du sautoir, ce sont deux clefs endossées (ju'il faut voir); le troisième est également inconnu, tandis que le quatrième est aux armes de Nicolas Bubwith , qui fut élevé au siège de Wells en 1407 (1). Cet

( 1 ) Il était alors évêque de Sarum et trésorier d'Angleterre. C'est lui qui fit construire en majeure partie le clocher nord-ouest de la cathédrale de Wells. 11 est aussi le fondateur de la bibliothèque qui surmonte le côté oriental des cloîtres du chapitre et d'une petite chapelle attenant autrefois aux mêmes cloîtres et qui fut détruite peu de temps après son érection. Il paraît assez probable que c'est de là que provient la porte actuelle de la chapelle du clos des vicaires. Nicolas Bubwith avait fait construire lui-même dans la nef de la cathédrale la petite chapelle de chantrerie où se trouve son tombeau et à laquelle trois prêtres , dotés par son testament , devaient dire chaque jour une messe pour le repos de son âme. C'est ce même prélat qui fonda un hospice pour les pauvres près de l'église de St.-Cuthbert, à Wells , et la petite chapelle de l'abbaye de Bath (Britton's /f'elU Calliedral, poges i^ et 110).

iVusson est sembliilile à celui ([uc poilo le toinhtMii de ec prélal (l;ms hi mf de l:i cntliéilndo, el on le reriiuniue égideiiieiU purini les vitraux pcinls de lu e!i;i|ielle. Il esl de gueules à fuscc ongièlée cl poile pour meubles trois groupes de quitre feuilles de lioux ( deux en eliel" cl un en biisc ). Le cluindiriiiile de celle porle csl orné de fleurons détneliés de même dessin qu'aux enc;idrcmcnls des fenêtres.

iN". II. Planche \1. — Klévaiion . coupe cl dclnils d'une travée de lu cliapellc cl de la Ijibliollicquc.

On a fait figurer dans rélévation intérieure de la fenêtre de l'étage un demi-viirail composé de carreaux losanges pareils à celui représenté en grand à lu planche IX.

i\°. l'2. Planche XII. — Clocliclon et niche angulaire.

Ce clocheton cavalier est ici reproduit de face et de profd. Ainsi qu'on l'a déjà dit , il est orné d'un ccusson portant en parti , du coté dextre , les armoiries des sièges réunis de Balli et ^^ells, cl, du colé sénestre , celles de Bcckinglon. Les premières de ces armoiries sont : champ d'azur chargé d'un sautoir écarlelé or et iirgent ; à dextre, deux clefs endossées ( celle supérieure d'or, celle inférieure d'argent; ; à séneslre , une épée droite d'or ; enfin une crosse épiscopale d'or en pal ; le sautoir et les clefs sont les attributs du siège de Wells, tandis que lépée et la crosse sont ceux de Batli. Quant aux armes de Bcckinglon , ce sont : champ d'argent chargé d'une fasce d'azur portant une milre à pendants , et ayant en chef trois ictcs de cerfs à meules, de gueules, armées d'or, el en base trois pliéons de sable (I ).