BEAUTÉ

Deux jours après, il déboucha d’une rue au moment où la queue du pensionnat passait; il rencontra le regard de la jeune fdle rousse, qui lui dit en un éclair : « Oui, c’est moi ! » et il resta ébloui de ce visage illuminé. En un instant si court, il perçut cependant les moindres détails de cette physionomie exquise.

Les cheveux, lissés en bandeaux à la vierge, se développaient derrière en deux nattes longues et lourdes, d’un ton de cuivre rouge ; ce n’était pas le blond vénitien^ mais comme un reflet d’incandescence, et, autre belle originalité', la peau déliait les comparaisons blanches, sans rosissement, éclatamment blanche, d’un blanc profond, qui eût paru théâtral et artificiel, observé dans un salon.

Le front, développé en largeur, ayant sa plus grande valeur dans l’horizontal et une plantation de cheveux surbaissés qui permettait la coiffure la plus simple, sans même un ondoiement.

Le nez, droit comme dans les antiques, se retroussait aux ailes et dégageait anormalement la cloison roseettranslucide des narines. Rouge et fermée, la bouche avait la

beauté poncive si rare au réel, d’un dessin exact d’accolade avec un biseau oblique sur la lèvre, à l’égyptienne, et des commissures rentrantes qui devaient prolonger le sourire, et contre-pointer l’expression.

Le visage se rétrécissait sur les tempes, diminuant encore aux maxillaires pour s’ovaliser en décroissance par un menton court, mais charnu.

Éclairant ces disparates, les fondant par leur rayon splendide, des yeux d’un acier féerique, neutres et vifs d’éclat sous des paupières longues, extrêmement cilées.

Le regard devait obéira la volonté, car Sin pensait: « Elle a des yeux a se faire pendre et une contenance de future chanoincsse. »

Le cou était fort et attaché par une ligne convexe aux épaules. Malgré la rapidité de son examen, Sin avait été frappé du développement des seins, attachés un peu bas, rendus plus remarquables par la ténuité de la taille.

Certes, c’était là beaucoup plus que ce que le vulgaire appelle une jolie femme ou les gens du monde une beauté.

La jeune fdle présentait un caractère bien rare, la personnalité des formes, ce rien qui fait qu’une bouche ne ressemble à aucune autre, et qui en amour domine la question plastique au point qu’un défaut de forme devient parfois une attraction vive.

Et Sin refaisait, à chaque moment, un portrait de souvenir, y touchant chaque fois d’une pensée plus séduite, d’une imagination plus enflammée, résolu désormais à guetter tous les jours les sorties du pensionnat, où cette merveilleuse jeune fille devait se morfondre.