AVANT-PROPOS ET CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES

d'adresser au gouvernement français, dès avant mon retour, trois rapports successifs ; l'un en date de Vienne, du 24 avril, immédiatement après notre exploration de la Hongrie; le deuxième de Cracovie, en date du 3 mai, après que nous avions eu constaté l'élat sanitaire de la Gallicie et de la Moravie; le troisième, en date de Berlin, du 13 du même mois, ensuite de nos investigations dans toutes les provinces de la Prusse orientale confinant à la Pologne et à la mer Baltique.

Dans ces trois rapports j'ai exposé, avec de grands détails, l'état sanitaire au point de vue des maladies contagieuses (du typhus notamment) des différents pays que nous avions parcourus ; et, fort du résultat des investigations que nous avions faites avec un soin scrupuleux, j'ai nettement exprimé, en la motivant, l'opinion que, quoi qu'on eût dit en France et dans quelques États voisins, il n'y avait aucun danger à admettre à l'exposition de Paris les bêtes bovines des différentes provinces de l'Allemagne, de la Gallicie, de la Hongrie elle-même, qu'on se proposait d'envoyer au concours. Éventuellement, et par surcroît de prudence, j'indiquais les mesures à prendre pour éloigner toute chance quelconque d'un danger qui, je le disais néanmoins, ne me paraissait ni probable ni possible (1).

J'avais ainsi rempli aussi complètement que le ministre semblait l'avoir désiré et que mes instructions le

{i} Aucun empéchepient n'a, en effets été apporté par Tadminiâtratioc française à radmission des bestiaux allemands au Concours universel de Paris. 11 y est même venu un certain nombre de bœufs hongrois qui n'étaient

comportaient» la première et la plus pressante partie de la mission qui m'avait été confiée; et je me préparais, dans les premiers mois de 1857, à réunir et mettre en ordre, pour en faire l'objet d'un rapport spécial, les quelques documents que nous avions recueillis pour éclairer la question des cuirs, suifs, cornes, etc., lorsque parut sous la date du 2 avril de la même année, une or* donnance rendue par la reine d'Angleterre, en son conseil des ministres, laquelle, en vue des dangers d'introduction en Angleterre du typhus contagieux du gros bétail qui régnait en Pologne et dans les provinces russes limitrophes, défendait, sous les peines les plus sévères, l'introduction dans le royaume-uni et l'entrée dans aucun de ses ports, « de tout bélail, cornes, pieds et « peaux sèches ou brutes de bétail, venant des terri- « toires de l'empire de Russie, du roi de Prusse ou du « grand-duc de Mecklimbourg-Schwerin, lesquels terri- « toires bordent le golfe de Finlande ou toute autre « partie de la mer Baltique entre le golfe de Finlande « et les territoires de la ville libre de Lubeck. »

Et, tout aussitôt, effrayés sans doute de l'effroi qui régnait en Angleterre et qui se faisait jour dans tous les journaux de ce pays, le Hanovre, la Hollande, la Belgique, s'étaient hâtés de prendre successivement des mesures analogues. C'était, en effet, disait-on, par suite

pas rélétnent le moins pittoresque de l'exposition ; et, malgré les sinistres appréhensions inspirées par quelques vétérinaires des plus considérables, et exprimées par plusieurs journaux agricoles et autres, la France, pas plus que l'exposition, ne fut envahie par le typhus.