LU INTRODUCTION

la suit ne compte pas. Pour nous servir d'une expression fréquemment employée par les commentaires de Corneille, on pourrait parler ici avec raison du déplacement de l'intérêt ; si tant est que l'on puisse vivement s'intéresser à un Tiribaze.

Limité de temps. Celle-ci est déjà plus strictement observée grâce à l'emploi traditionnel des récits par lesquels une bonne partie des événements est reléguée derrière le théâtre. La pièce commence le matin et finit le soir. Tiribaze dit on ne peut plus clairement à la fin de la tragédie : « Le ciel m'a repris en un jour ^ ce qu'il m'avoit donné. » Ces paroles contiennent la condamnation involontaire de la manière arbitraire dont la règle des vingt-quatre heures est ici imposée. Car s'il n'est point impossible à la rigueur que le même jour où Tiribaze vient d'apprendre la perte de son fils ait amené le suicide de Cassandre, l'on ne peut trouver vraisemblable l'empressement insensé et inhumain de Tiribaze à faire condamner et brûler le même jour le seul enfant qui lui est resté sur un soupçon assez léger et sans se soucier du silence obstiné et inquiétant de l'accusée.

V unité de lieu. Pour celle-ci Schelandre a recours aux subterfuges généralement employés. La pièce se passe à Tyr, comme le dira Corneille, donc dans un lieu un, c'est-à-dire tantôt dans quelque salle du palais royal, tantôt au bord de la mer, dans la prison ou au palais de justice. Une fois même Schelandre se permet une liberté dont il abusera en 1628 à la manière des irréguliers : comme dans la Didon de Hardy (II, i) une seule scène (IV, i) se passe dans une autre ville, dans un autre pays. — Ajoutons que la représentation exige le décor complexe. Eurydice (III, 9) en sortant de la prison s'adresse au chœur qui se tient dans le proscenium. Le rôle du choeur est en général très caractéristique à cet égard. A la fin des actes I et II les soldats censés jusqu'alors absents occupent tout à coup la scène, les autres personnages s'étant retirés dans leur mansion. Notez aussi le manque de liaison entre les scènes : IV, 4 et 5, ou V, i et 2.