DEUXIÈME PARTIE DE L'APPENDICE

Nous pouvons, pour trouver des exemples des premières, remonter jusqu'à ce moment (n'i « (Mix qui u'avaiont d alxird dcMuandé que la lihorlé de lour fui sous les luis do la r('|uiljli(|u«% à savoir en en temps de Césars, s'êlaiil fails eux-mêmes Césars, ou vit bien que la liberté qu'ils avaient réclamée n'était que celle d'attenter à la liberté des autres. Or, depuis les édite de Gonslanlin, de Valens, de .Théodose et de Justinien contre les adorateurs des dieux aneiens et les philosophes; depuis les persécutions mutuelles des catholiques et des ariens, tes expéditions de fruerre qui se font contre ces derniers là où ils occupent des provinces, la desiruclion des Samaritains, les supplices cruels ordonnés des donalisics, priscilliaiiistes et autres hérétiques ; les émeutes, uiassacres et proscriptions de ces donalistes en Afrique ; les excommunications et bannissements des catholiques par les eutychiens et des eutychiens par les catholiques; et les conciles qu*on appelle des hrigandages, et les armées et batailles de moines, et les assassinats et les incendies dont les évéques donnent au peuple le signal ; depuis lors jusques aux b\lchers ou meurtres des protestants, et aux g^uerres des catholi(iues et protestants en Allemagne, France et Pays-lîas, douze siècles plus tard, et aux horreurs (jui les ont signalées encore de notre temps, et aux querelles sanglantes que nous avons vues nous-mêmes ici des arminiens et des gnmaristes, vous pouvez dire que b guerre civile a été, dans tous les Élate soi-disant chrétiens, sans autres interruptions que celles que causaient çà et là l'étoulTement obtenu plus entier des pensées libres et naturelles des hommes et la terreur imprimée dans les esprits par la secte dominante. Et les guerres entre natimis smit nées continuellement des mêmes motifs, qui envenimaient les passions commuues de la guerre ou imposaient silence aux intérêts de la paix.

Ces horreurs n'embrassent pas moins en Tespace qu'en la durée. Partant des confins des royaumes de l'Orient pour venir à nous, vous voyez les proscriptions de chrétiens ches les Perses, ou dans les lieux de leurs conquêtes, répondre k Textermination qui se poursuit chez les chrétiens de toute doctrine ayant quelque rapport aux opinions des Perses. De là vient une j-auso ordinaire des guerres entre les ruis Ue Perse et les empereurs de Con^taulinople.

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£a Afrique» les Vandales, qui soiil des ariens, rendent aux ealho* liques les atroces persécutions que celte secte en a reçues, transportent des peuples entiers dans les déserts; à d*autre8, administrent de force le baptême arien, et infligent i tout relaps le dernier

supplice. Les musulmans couvrent à leur tour une p^rande partie du vaslo champ lies dissensions de religion. Toulofois, plii-^ liuinaiiis que les autres se( taires, s'ils n'adnieltont à l'éj^alil»'' avec eux que les fulèles, ils n'imposent ù ceux-ci rien qu'une brève formule d adoration de Dieu seul; et aux infidèles, ils laissent Texistence civile, et leurs foi et coutumes, hormis à ceux qui n'ont point de c loi écrite lesquels comme idolâtres ils s'accordent avec les chrétiens à juger dignes de mort. Ils ne soumettent donc Tinfidèle, juif ou chrétien, qu'au tribut et à une sorte de senilude, aggravée seubMuenl par le profoiul mépris dont ils raccalileiit, et par les avanies que le maître a toujours la fu'ce et l'occasion de faire subir à l'esclave. Ils établissent ce régime en une partie du monde; leurs luttes incessantes avec Taulre sont un bien grand et bien long chapitre de l'histoire. C'est à titre d'infidèles, beaucoup plus que d'en? ahisseurs, que sont dirigées contre eux les croisades et ces guerres moresques, en Espagne, qui se terminent par la cruelle extermination des plus policées de leurs nations, et par une persécution surpassant de bien loin tout ce que les chrétiens eurent jamais à souiïrir. Et «piand toute la querelle des croisades prend lin en un succès définitif des musulmans, maîtres de la Syrie et de l'Asie Mineure, entrés vainqueurs à Gonstantinople, vous remarquerei que c'est encore pour cause de religion et de seete que les Latins refusent d*aider les Grecs à défendre le boulevard commun contre Tinfidèle ; car ils mettent à leurs secours cette condition que le schisme des deux Égflises se termine au profit du pape de Home, et ils laissent ainsi périr ceux qu'ils ne peuvent soumettre el ranger à l'ohéissance où ils sont eux-mêmes.

Hevenons aux prenuers ruvauuies îles conquérants barbares. C'est encore la religion qui les divise et s'ajoute aux autres causes de leurs collisions, chaque roi qu'ont instruit les évéques estimant juste et méritoire de servir Dieu par la force de son bras, en courbant son ennemi sous le bon baptême, qui est le sien. Les Francs,

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qui sont de tous ces barbares les plus brutaux, mais catholiques, sont stimulés par leurs guides spirituels à conquérir les terres des

princes Ijourj;ui','nons el visi.uollis, infinimonl plus policés, niais ariens. Ainsi se fonda lo royaume des Français, nous ilisent les historiens; mais ce royaume fui île tous le plus perdu de crimes et d anarctiie pendant plusieurs siècles, et Jusqu'au moment où ils tombèrent tous en la même décomposition finale, à laquelle ne put mettre empêchement Charlemagne avec ses conquêtes et le grand nombre de ses ordonnances. Celui des Vislgoths se trouva contraint, sous le roiRécarède, à la conversion catholique, par le pouvoir des intrigues qui avaient soulevé le fils catholique et la hru de nai^sanl'(' IVancjue, contre le roi leur père, durant le rè|;ne précèdent, el cnsan.ulantè la C(nir. De ce temps à celui de l'invasion des musulmans eu Espagne, on peut dire que les prêtres gouvernèrent ce pays, destiné à redevenir encore plus tard leur principale citadelle. Ën l'an 612, ils y montrèrent Tétendue de leur pouvoir par la proscription des juifs, dont ils baptisèrent quatre-vingt-dix mille de force, soumettant les autres à la torture et confisquant leurs biens avec défense de s'exiler. Ils en vinrent toulrrois ensuilc an hannis.sement, el ne cessèrent de les persécuter, comme ils tirent aussi li's Maures, sitôt que les siècles écoulés kur en apportèrent les moyens, et avec le Terme propos de ne rien laisser subsister en celle contrée de ce qui pouvait en élever les habitants dans la vie civile et franche culture des lettres.

En ce même siècle, nous rencontrons, passant du midi au nord, un précieux exemple de la façon dont se comprenait alors,

el dont n'a cessé au fond de se comprendre la conscience chrétienne chez les maîtres de la terre, prêtres ou princes qu'ils fussent : je veux parler d'un certain roi de Sussex qui, vaincu par un roi de Mercie, en la Grande-Bretagne, en accepte pour condition de paix l'obligation de recevoir le baptême; et ses sujets avec lui, qui sont réputés avoir leurs âmes en sa dépendance. Certes un tel exemple en vaut mille, mais si vous le trouviei trop singulier, vous deves songiT (}ue ce qu'un prince impose de la sorte à un autre prince est cela précisément que tout particulier aussi

m UCHRONIE.

veut obtenir d'on autre particulier, et obtenir par contrainte s*il ne le pent autrement, selon la mesure de cequ*il a de pouvoir : je

vtMi\ (lire (le le faire croire en ce (pie lui-mèine croit, ou du munis agir comme s'il y croyait. C'est le propre [)riiu ijM' île riiitoh-raiice. Voyez la grande querelle des iconoclastes, qui se prolonge durant trois siècles au moins, depuis le vi'' jusqu'au ix% et qui ne se termine que pour se reprendre au temps des albigeois, puis i celui des protestants, pour être toujours la cause de tant d'actes sanglants et de tant d'autres de destruction violente, jiisipies à couvrir la terre de ruines. Écartez de cette querelle ce qui appartient aux moyens que les contentlanls y peuvent trouver, les uns pour asseoir la douiinalion sacerdolale sur les superstitions, et les autres pour s'en alTrancliir violemment; n'y considérez rien que les passions populaires soulevées pour ou contre les images, contre les personnes de leurs sectateurs ou de leurs contempteurs, et vous reconnattrei alors que l'unique fond quMl y ait & tout cela, c'est qu*un homme qui s'adresse aux objets de son culte par l'entremise de certaines effigies n'admet point qu'il lui soit possible de vivre en paix et justice avec celui qui rejette ce moyen d'rtliliralion ; et réci|)ro(pieinent l'autre est en guerre avec lui sur ce fait. T(ds fpie ces rois de .M«'rcie et de Sussex, ces deux bommes se proposent en condition de paix la soumission des sentiments de cbacun à la volonté d'nutrui. C'est donc la seN vitude spirituelle ou d'un côté ou de l'autre, laquelle sera transmise par le plus faible à ses descendants, jusqu'à ce que l'habitude la leur ait rendue naturelle. Et ainsi il serait vrai que la religion est venue apporter le glaive et non la paix sur la terre, en attendant le jour où il pourra être diuiiié au glaive de suuniellre toutes les âmes à un même et inéhraidable esclavage.

Les plus grands princes sont naturellement ceux à qui il appartient d'opérer sur les plus vastes proportions, en distribuant aux peuples la foi ou la mort. L'empereur Gharlemagne, le fondateur de kl papauté politique, fut l'un des plus grands. Son père Pépia avait forcé les Saxons à recevoir des missionnaires chargés de leur administrer «l'une main le baptême en leur montrant, de l'autre, a rOctidenl, les Francs qui avaient résolu qu'ils le rece-

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vraicnt, quoi qu'il en coùUM. Lui, comme ils résistaient, en une première expt^dilion, porte l'incendie et la ruine dans leur pays; en une seconde, en une troisième, en baptise des tribus entières; en une quatrième, distribue leurs terres aux évéques cl aux moines qui furent capables dès lors de donner du poids à l'enseignement de l'Évangile, et sont les prédécesseurs de tant de prêtres souverains de l'Allemagne. En une dernière expédition, Chartemagne fait de nouveau des prisonniers par milliers que cette lois il massacre, le baptême n'ayant point tenu, et se résout enfin à transporter dix mille familles saxonnes au fond des Gaules, lesquelles il remplace en Saxe par des Francs fidèles. C'est le prix dont fut payé le baptême de Wilikind et la conversion des Germains à la loi d'amour.

Il semblerait donc qu'aux temps catholiques, la religion dût être un fruit de la violence ! Rappelons-nous encore les travaux èlra[igen)ent apostoliques de ces missionnaires qui, sous le nom de chevaliers Teutoniques, évangélisèrent la Prusse et la Lithuanie; et les exploits des ordres militaires des croisades, et puis les croisades mêmes contre les hérétiques, et, plus près de nous, les massacres dont la charge est confiée à des armées, sous le prétexte du bien do la religion, dans la Dohême, dans la Valteline, dans le pays des Yaudois. Et afin que nous comprenions que ce ne sont pas là les effets seulement des entreprises ordinaires des princes les uns contre les autres, mais bien de la persuasion où sont aussi les particuliers que la paix sociale exige la communauté de religion (ce qui revient à dire qu'on demandera celte communauté à la guerre), considérons la part que prennent les peuples, depuis les grands seigneurs jusques aux plus petites gens, à ces passions de fanatisme qui les poussent les uns contre les autres et contre leurs propres patriotes. Les guerres de religion de France et des Pays-Ras nous en sont le dernier exemple, et achèvent de nous montrer une vérité aussi longue que Thisloire, depuis la décadence du premier empire de Rome : à savoir que l'établissement dn catholicisme romain a été l'œuvre de la force. Aussi noire affranchissement est-il une œuvre pareille en tous lieux où il peut se tenter, laquelle malheureusement garde un

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forl lov.-iin des mômes passions dont les n''f()riii''s ne Irioinplient qu'eu les partageant. 11 est même vrai de dire que les princes se sont servis de la passioa de rintoléraace chez leurs sujets plus souvent qu'ils n'en ont eui-mèmes senti les atteintes. On irexpliquerait point autrement l*alliance du roi François I"' avec le Turc infidèle, durant qu*il iaisait monter au bûcher les meilleurs chrétiens qui fussent en son royaume; ou la politique de son fils Henri II, allî^ des proleslanls d'Allemagne, et qui menait les dames de sa cour au speclacle des estrapades; ou l'arrord d'Henri 111 avec Henri de Navarre contre la sainte Ligue; on enlin les g^nerres de lUchelieu, ministre d'un rui dévot, et cardinal de rKglise romaine, hardi défenseur du prolesUnlismc à rélrunger, et destructeur en son pays des garanties que les protestants y avaient conquises contre les persécutions de Tautorité et du peuple. Ainsi ces mêmes souverains qui prouvaient leur liberté et ouverture d^esprit dans les affaires des autres, autant du moins qu*ils pcn» soient y voir leur intérêt, étaient bien loin d'entendre à diminuer les semeiu'es on à s'opposer aux f'niitsdn fanatisme en leurs propres lUats. Ils l'auraient pu, rien (ju'en employant la puissance publique à conserver la liberté à quelques-uns qui, ne pensant point comme le vulgaire, étaient portés d'un grand zèle à ensei- 1 gner la vérité et la charité à tous; ils ne le voulaient point, à cause qu'ils estimaient que leur franc et absolu pouvoir serait mieux secondé par rabaissement commun des esprits et caractères, sous le poids d'une r^gle et coutume unique de foi populaire, à lacpwdle nul n'eut jamais droit d'olijecter. (lette remarque me conduit à la dernière cuiisidératiun que j'ai désiré vous soumettre.

Septièmement donc, vous observerez que la religion ayant été, dès les commencements du système catholique, une telle puissance non pour unir les hommes, ainsi qu'on l'aurait voulu croire, mais pour les diviser, et détruire les États, les souverains ont pris le parti de travailler par ton? les moyens à leur porliW, justes ou injustes, à établir l'unité de reliijiou parmi leurs sujets, et «'xlerminei' qnicompie osait croin^ au delà ou à côté, aussi bien que contre la croyance autorisée en chaque chose. Les uns pou-