DEUXIÈME PARTIE DE L'APPENDICE

vaiciil recevoir leurs ilumaines des mains dos évèijues, et servir fidèlement une foi jurée, en chassant d'autres t'vè(iues et cuniljallant d'autres princes; les autres pouvaicul résister à telles injoncr tions des prêtres, à telles ingérences des moines, et même dé* grader et emprisonner des papes : ib ne laissaient pas de se réclamer tous de la vraie religion et décret même du ciel, et de contraindre chacun à les imiter en ce qu'il leur plaisait à eux d'affirmer on nier de la sobslancè de ce décret. Ils ne pouvaient toutefois d'ordinaire éviter de retomber d'une autorité dans une autre, éjîalenient de nature ecclésiasti(iue, n'étant point réputés aptes ;i fournir d'eux-mêmes aucunes tlécisions ou interprétations de conscience, ni seulement à marquer les limites du spirituel et du temporel, puisque c'est acte spirituel de les déûnir. C'est donc par le seule intérêt, si vous allei au fond, qu'ils réduisaient les prêtres à se renfermer envers eux dans certaines bornes ; et le prix dont ils payaient la condescendance de ceux-ci, c'était de livrer les peuples à leur direction et commandement pour tout le surplus, en quoi ils mettaient alors volontiers le sceptre a h'ur service. De cette alliance, troublée, non rompue, par la persévérante ambition d'une Église qui, de ce qu'on la reconnaissait unique autorité dans l'esprit, prétendait très-justement devoir être encore Tunique pour la conduite du corps et de la vie, de celte alliance toujours subsistante avec des compromis divers, sont nés les deux plus grands fléaux qui ont désolé toutes les terres de la chrétienté, par l'appréhension que les princes ont eue de voir leurs sujets se courl)er moins docilement sous eux si une fois ils échappaient au joup: d'un sacerdoce, leur allié, encore quincommoJe, pour s'adonner à des croyances qui, embrassées plus librement, rendent toigours l'âme plus fière. Ces deux pestes sont l'inquisition exercée sur la foi, et les épurations de religion pratiquées de vive force au sein des peuples.

L'inquisition catholique n'est pas seulement celle dont vous pourriez confondre l'institution avec le tribunal effroyable en lequet s'est engendré, après douze cents ans d'incubation, son plus parfait exemplaire; mais c'est l'esprit catholi»iue lui-même, tel (ju'il s'est montré dès le commencement daus l'histoire de Sapliire et

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Ananie retranchés de TÉglisc [lar mort violente, et pour avoir essayé de mentir c non aux hommes, mats à Dieu » ; puis dans les

liaitu's i]ui |)niirsui\iii'iil l'apôlre Paul el UMilèrent de roxcliire comme ln rclique; t'I ilans les accusations mutuelles des guosliques, et dans ce (lot d'outrages el d'anatliènies dont les Pères de rÉglise non-seulement accablèrent leurs adversaires, mais se couvrireni les uns les autres. A. mesure que les dogmes étaient libellés en formules de métaphysique pour ainsi dire juridique et prétorienne en quelque concile, chaque évèquc et chaque moine eier> çait de son chef une inquisition sur les écrits ou les paroles de chacun autre, lâchait à le preiulro vu inulc, afin d'obtenir conlre lui une condamnation que ce dernier travaillait ensuite à tourner conlre ses accusateurs, à l aide d'autorilés alléguées, de raisonnements et d'intrigues ; ju8qu*à ce que le tout vint aboutir, pour ceux-ci ou pour ceux-là, au triomphe, à retii ou à la soumission hypocrite. Tel est le propre fond de Tesprit de finquisition : il repose sur la pensée que Terreur obstinée, à savoir résistance i l'autorité en matière de foi, est le fait d'un ennemi de Dieu, et que l'ennemi de Dieu doit élrc rechercbé, mis hors d'état de répandre sa peslilence el j)uni. Vous n'avez plus (ju'à ajouter ce qui vient avec le temps : je veux dire Texlension de la reclierclic à tous les sujets d'une république, et non pas aux seuls prêtres ou docteurs, les moyens de contrainte accordés aux inquisiteurs pour obtenir révélations des secrètes pensées, l'encouragement donné aux délateurs, les ruses de la procédure, l'horrible emploi des tourments et la cruauté des supplices.

Lorsque Trajan el d'autres empereurs de ceux qu'on nomme païens furent consultés sur la politique à suivre envers les chrétiens, (|ui étaient alors ennemis des autres relii:ions el de la liberté de ceux (|ui les professaient, el, en cela, méritaienl d'être réprimés, ils ordonnèrent qu'on n'en fit point de subtiles recherches, mais que, s'ils étaient dénoncés par leurs actes ou autrement, on ne les poursuivit qu'au cas où ils refuseraient leur soumission extérieure aux lois ou usages des autres religions répandues dans l'empire, desquels usages d'ailleurs, non plus que l'auteur tïUchroniej je u'enicnds puinl prendre la défense. Mais

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Tempereur chrétien Juslinien, informé de Texistence des païens qui se cachaient encore dans les rangs les plus élevés comme les plus bas, au mépris des édits de ses plus zélés prédécesseurs, •

désigna un évéquc île sa cour pour en faire l'inquisilion universelle; en suite de (luoi suixiinle el dix iiiillo sacrements de baptême durent être conférés d'autorité ;i persojuies soumises, et quatre-vingt seize églises bâties et dotées pour recevoir ces bons néophytes. La provihce de Samarie, qui résista, ce que ne font pas si facilement des hommes isolés, perdit quarante mille habitan le, les uns massacrés, les autres vendus* comme esclaves, et devint de ce jour un désert. G*cst ainsi que les épurations de peuples, dont je vous ai parlé, marchent du même pas que l'inquisition (le la foi : celle-ci étant toujours eiii|d(iyée ;i relrauelier la matière peccante tles individus, el celles-lù appelées à opérer sur des masses telles que samaritains, pauliciens, Saxons, Maures, albigeois, vaudois et prolestants, par guerres, transporiations, bannissements ou massacres. Je ne dis rien ici des juifs; vous savex qu'en tous pays chrétiens la persécution contre eux n*a jamais cessé, et qu*il serait presque impossible de dénombrer les faits d*exil, assassinats, confiscations de biens dont ils ont été les victimes, comme aussi de compter le nombre des judaïsanls, ou des mauresques suspects d'êlre relaps, que les tribunaux de l'inquisition ont fait périr.

Suivons cependant le progrès de cette œuvre abominable assidûment poursuivie pour Tunité de la foi. Âu cours d*unc première époque, qui se prolonge jusque vers la fin du siècle xii*, ce sont les évêques, confirmés au besoin par les conciles, qui connaissent du crime d'hérésie. Aux condamnations qu'ils prononcent, les j)rinces attachent des effets temporels, lesquels vont jnsqii'à la jieine du feu, quand il s'agit des hérétiques du genre liè>-vasle el Irès-divers appelé manichéen, (juc l'on suppose invincible de sa nature. Des exemples sont ceux des pauliciens brûlés devant l'église de Sainte-Sophie à Constanlinople, ou des treize de semblable espèce brûlés en la ville d'Orléans devant le roi Uobert et la reine Constance, au nombre desquels était le propre confesseur de celte reine, qu'elle eut la bassesse de frapper de sa main

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durant qu'il marchait au supplice. D'autres hérétiques recevaient le fouet, perdaient leurs biens et restaient courbés sous Tinfaniie, dans l'abandon où tout excommunié était inévitablement voué.

Parfois aussi on les exilait, parfois on les renfermait étroitement. Aux judaïsants, notaniniiMil en l^pagiic, aj)r('.s (jifuii les avait Ibuellés, on enlevait Ifurs t'ulanls, suivant décret d'un concile de Tolède. Aux peuples convertis on imposait des prêtres et des juges, ainsi que fit Gharlemagne à ceux des Saxons laisses en leur pays. On leur ramenait de force des princes baptisés, s'ils venaient à les chasser, comme les Bohèmes, qui pendant si longtemps et à bien des reprises ont subi la violence du lanaûsme étranger jusques à tant qu'ils soient devenus en tout semblables à leurs oppresseurs. Mais ce (pu rendait surtout liorrihlc, dans toutes les contrées soumises au contrôle du prèlre, la condition des hommes qu on pouvait soupçonner, après une abjuration extérieure de leurs anciennes opinions ou coutumes, ou façons particulières de voir, n'être point attachés fidèlement du fond du cœur aux docirines de ceux qui faisaient ainsi violence i leurs consciences, c'est que les dénonciations et persécutions étaient imputées à mérite aux particuliers, et que même VKglise comptait à ceux-ci, au vu de tels titres de loi, des avances sur leur salut éternel. De même que des indnlj^ences apostoliques, et ius(jnes à l'entière rémission des péchés avaient été promises par les papes aux chrétiens en^ai^és dans la « guerre sainte >, lesquels commirent, après avoir ainsi « pris la croix » pour enseigne de viols et d'assassinats, des crimes plus abominables que ceux qui sont la commune étoffe dont toute guerre est faite ; de même des biens spirituels, sans [ arlerdes temporels qui provenaient de la confiscation des biens des héréti(jues, furent proposés en gain aux dénonciateurs de tous acies on paroles contre la foi; et la délation eut promesses de récompenses d'ordre divin que les tyrans les plus inhumains n'auraient jamais rêvé qu'on pût faire servir de soutien à la tyrannie. Des peuples entiers et d'innombrables fa« milles de juifs ou Maures convertis par la force traversèrent ensuite les âges, courbés sous la terreur qu'entretenaient le xèle d'inquisition soufflé dans toutes les âmes fidèles et les fréquents