TROISIÈME PARTIE DE L'APPENDICE

royaume, eux, leurs familles et leurs biens, il y aurait punilion, savoir pour les hommes, des galères, el de confiscation dr rnrpH et de biens poiu- les i'emmcs. > (ÉUit de 1085.) L'auteur de l'édil avait Taudace de donner pour conclusion à cet aiTét scélérat d'esclavage définitif des prolestants de France, la permission laissée à ces gens à qui TÉtat, le Roi, volait leurs enlluits, leur culte, la protection commune des lois et le droit d*émigrer, la permission, dis-jc, de demeurer paisibles en leurs maisons et commerces, sans être autrement inquiétés, jusqu'à ce qu'il plût ù Dieu les éclairer (1) !

Vous savez que cette mesure prise « pour elîacer la mémoire des troubles et des maux » a fait perdre à la France, assez aveugle pour y applaudir, des centaines de milliers de Français, et des meilleurs, épuisé le royaume d'argent, ruiné le commerce, et ▼oué à mille peines ou à la mort une infinité de personnes ou massacrées, ou pendues, ou dans les prisons, dans les galères, en Amérique, où on les a transportées et livrées aux tourments de la faim. El les catholiques complices (rua si grand crime d'Klat n'ont pas songé qu'ils reconnaissaient au Roi l'autorilé que le Grand Seigneur n'a point prise, de dire : c Je veux qu'il n'y ail qu'une religion dans mon empire ; je veux que tous mes sujets soient de ma religion ! > Ils n*ont pas réfiéclii que ce roi qui n'a plus ni états ni parlements à regarder, qui a des prisons et des basses fosses où il fait pourrir qui bon lui semble, ce roi qui gouverne la religion avec des évèques de cour, desquels le bas clergé est Tesclave humilié et misérable, réduit en toutes choses à service et allitudi's (le valet; ce roi (jui lient, ce (ju'oii n'avait pas vu Jus((u'à ce jour, des troupes inuncui>cs sur pied, en paix comme en guerre,

(1) Qui pourrait croire qu« cetto dame dériioirc do Véâït Tut eneoro inlcrprétéé comme une roconnnissance de la Mborlc^ i\v i nnscience ; qu'en plusipnr.4 li(Mix les ronvorsions s'anrtrreiil ' Il l.illtit motirn l'Iiyporrisic de cùié : « Sa Miijosti- di-sirc, écrivit ;'i cotlii ui c isioii I.huvoIh au iIi:c de Noailles (nov. iUS.'»), «lue l'on essaye |»ar tous les ntoyeas de leur persuader (de persuader aux protestants) qu'Ui ne élèvent attendre êueun rqMt ni Jtoueeur cAm «lur, lant qu'ils demeureront dans une religion qui déplaît à Sa Majesté; et on doit leur faire entendre que ceux qui voudront avoir ja suite ^Moirc d'y denii-iu or (!•■» tliTtiiiMs p«(irrunl encore rerevoir des trailemenls plus t'Ai-hi-iiN. >'o|)t:iiâtrcnl ù y rester. » (A'o/e de lUdtleur.)

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dont il foule ses sujets encore plus et plus constamment que

l'étranjîer, ol dont il tin? sos abominables missions draj^onnes; ce nti l'iilin qui n'avouant ni droits ni lrait<''S au-dessus de lui, réduit en celte même sorviluile les villes qu'il reçoit libres et promet de garder libres (1), et s atUre, même auprès des puissances les moins scmpuleuses, la réputation et le reproche du plus grand violateur qu*il y ait de la parole donnée, expose le royaume aux extrémités les plus terribles, tant de ce qui peut advenir du gouvernement arbitraire ainsi passé en coutume du pays de France, que des représailles que l'eimemi ne manquera pas d*exercer contre les guerres injustes et entreprises de conquêtes. Et qui«ne devient pas eniiemi à la fin d'un peuple ainsi conduit, et consentant d'être opprimé dans ses foyers, pourvu qu'il serve d'instrument A un despote pour peser lui-même sur le monde, et appelant cela de la gloire !

. Sans doute, on 8*est laissé éblouir par ce grand éclat des lettres et ce rayonnement de la langue française en Europe. Longtemps

encore peul-êlrc, ceux qui ne pèseront pas toutes choses appelleront ce siècle le grand siècle, à cause du Grand Roi et de la noble langue des écrivains qu'il a gagés et qui l'ont célébré. Les continuateurs de ces panégyristes ne sougeroul pas à chercher dans le siècle des guerres civiles, où du moins la licence et la révolte donnaient des fruits de liberté inconnus à la tranquille servitude, les causes et semences réelles de tout ce qui est venu fleurir à la cour et que nous voyons déji se flétrir à ce faux soleil. Encore

(1) L'auteur, à cet endmit, fuit évidcintneiU allusion aux cessions ou réunions faites i la France de villes et de prOTinees dcmt les libertés et privilèges, reeonnus par leurs anciens souverains, ou même réservés et stipulés dans les traités, en ANacc, eu Lorraine, dans les Fiandroii, vinrent se noyer dans l*tani-

vt^rsel fh'spolisiiip. Nu» lii.storitMis ont cru trop fïicilement que toute réunion au royaume, «'l tout lail <|(^ reiilralisatior» m consi'quenc"*, n'.ivaieni pu Atre que pni{;rès pour 1 liiuiianitû. Ils ont pense, il est vrai, à la ruvoluliuu française qui allait venir; mais lli ne se sont pas dit, ou du moins co p'est que depuis peu qu'ils commencent à se dire, que la centralisation de rancienne monarchie, conservée à travers tous les cliangements de gouvonement, de» viendrait un olislai lc insurmontablç à tous les pro(;rès attendus de la révolulion, ef, <!<' plus, un moyen persistant de tenter le retour à l'ancien r^(inie après les dilléreuls moments de convulsions. (A'ole de tédileur.^

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