CHAPITRE XXVIII

NTURES D'ULYSSE DEPUIS LE PILLAGE D'ISMARE, LA CAPITALE DES CICONIENS, JUSQU'A SON RETOUR A ITHAQUE.

Penpanr que la grande flotte des Grecs périssait au promontoire de Capharée, Ulysse pillait la capitale des Ciconiens, qui avaient eu le malheur de porter des secours aux Troyens pendant la guerre.

C'est lui-même qui fait à Pénélope le récit de cette expédition et de toutes les autres aventures qui la suivirent.

I lui fait le détail des cruautés du Cyclope, et de la vengeance qu'il avait tirée du meurtre de ses

compagnons , que ce monstre avait dévoré

; il lui raconte son arrivée chez Éole, les soins que ce prince eut de lui, les secours qu'il lui donna pour son retour; la tempête dont il fut accueilli et qui l’éloigna de sa route; son arrivée chez les Lestrigons, les maux que ces barbares lui firent en brûlant et brisant ses vaisseaux et en tuant ses compagnons; sa fuite sur le seul vaisseau qui lui resta; les caresses insidieuses de Circé et tous les moyens qu’elle employa pour le retenir; sa descente aux enfers pour consulter Tirésias, et comment il y trouva ses compagnons et sa mère; il lui peignit les rivages des Sirènes, les merveilles de leurs chants et le péril qu'il y avait à les entendre; il lui parla des effroyables roches errantes et des écueils de l’épouvantable Charybde et Scylla, que personne n'a jamais pu approcher sans périr ; de son arrivée dans l’île de Trinacrie; de l’imprudence de ses compagnons qui tuèrent les bœufs du Soléil; de son vaisseau fracassé par la foudre du dieu qui ébranle l'Olympe ; de la perte soudaine de tous ses compagnons; de la pitié que les dieux eurent de lui en le faisant aborder dans l'ile d'Ogysie chez la nymphe Calypso, qui, désirant se l’attacher par les nœuds de l’hyménée, le retint si long-temps dans son île, lui consacra ses soins et lui promit l'immortalité, offre qui ne put ébranler sa fidélité constante à son épouse; il lui dit, enfin, comment après les plus grands périls il atteignit la terre des Phéaciens, qui l’honorèrent comme un dieu, et qui, en lui prodiguant l'or, l’airain, et de riches vétemens , le rame-

nèrent sur un de leurs vaisseaux jusque dans sa patrie:

Aiès S'érenciero Puni.

(IL, À., vers 5.) Ainsi la fin des Paralipomènes est la conclusion toute naturelle de l'Iliade.

; nous trouvons un second trait qui établit la transition la plus heureuse du poëme de /'Iiade à celui de l'Odyssée. Lorsque la flotte des Grecs est engloutie

Ce n'est pas tout; dans Le même tableau qui termine la troisième époque de la vie d'Ulysse

et dispersée, Minerve se réjouit du triomphe de sa haine; mais elle s’afflige des malheurs que Neptune irrité réserve encore

au sage Ulysse.

Anore pèv Wéy ëyilesv, &anore d'aûre 'Axyur "Oduccños mivuréppovos, Guvex” ueaner Téryxeiw d\yea monaè Tlocerd'éyoos Gouxÿ.

(Paralip., Lib. XIV, v. G27-8-0.)

Ne dirait-on pas que ces vers ont été tracés par là même main qui pcignit, dans le début de l'Odyssée, les longues

souffrances d'Ulysse ?

Tonnë d'ë tlmévre méfen éxyea.

(Odyss., À, v. 4.)