CHAPITRE XVI

Saint-Amant à Londres. — La Révolution d'Angleterre.

Les troubles de l'Angleterre, donl Saint-Amant signalai! les débuts en 1641, dans s;i revue des g Pourvus bachiques », n'avaient fait que s'accroître, et ce pays,

(1) Qui voit toute l'Europe en guerre

Cependant qu'il jouit d'une éternelle paix,

disait le poète, lorsqu'il sollicitait à Londres en 1631, l'appui de Charles I et de la reine Henriette pour le maréchal de Bassompierre, était en 164^, en proie aux [tins violentes discordes civiles. Au mois de septembre 1643,1a régente Anne d'Autriche, mu- les

tantes sollicitations de sa belle-sœur Henriette, essaya d'intervenir pour les arrêter el amener un accord entre le roi «•( |t« parlement. Le gouvernement français jeta les yeux sm- le comte d'Harcourl qui lui parut plus que tout autre apte à remplir une mission aussi délicate <jue celle d<' médiateur entre Charles Stuarl et gon peuple.

pie le prince lorrain eul reçu l'ordre de se rendre en Angleterre comme Ambassadeur extraordinaire, il appela Saint-Amant pour

mpagner à Londres. La perspective d'un séjour, peut-être de

ie durée, dans un pays déchiré par une guerre intestine, ne Bouriail guère à ce dernier, ma la belle dédicace au Comte

(i) Seconde partir. Ode ï Lcari

d'Haie urt, qu'il venait de placer en tête de la Deuxième partie de ses Œuvres, il n'avait aucun moyen de se dérober aux désirs de celui auquel il promettait « d'être jusque au dernier soupir, le très humble, très obéissant, très fidèle et très passionné serviteur. » Mais, avant de partir pour la Grande-Bretagne, Saint-Amant jugea le moment favorable à l'impression de son « caprice » sur Rome, qu'il conservait depuis dix ans en manuscrit. Son second recueil de poésies bien accueilli, présageait la même faveur pour une autre publication, et dans le cas où les censeurs trouvant quelque chose à redire à ce petit poème satirique, lanceraient leurs foudres sur Fauteur, le poète aurait sagement mis le détroit du Pas-de-Calais entre lui et les juges.

Les Parlementaires accueillirent fort honorablement à Londres le Comte d'Harcourt, et, après l'avoir entendu, ils lui permirent d'aller conférer avec le roi, qui tenait sa cour à Oxford, pour tenter une réconciliation des Stuarts et du peuple anglais. Charles I reçut moins bien l'ambassadeur extraordinaire d'Anne d'Autriche, ce n'était pas une médiation, mais de l'argent et une armée qu'il demandait à sa belle-sœur. Le comte d'Harcourt n'avait rien de tel à offrir; après quelques jours passés à Oxford, il revint à Londres et essaya de négocier un accord à peu près irréalisable. Tandis que le prince lorrain s'efforçait d'accomplir sa mission, le séjour de la capitale anglaise ne fut guère agréable à son compagnon, ce qu'apprennent deux sonnets :

(1) Je n'aimais guère l'Angleterre,

Mais je Faime aujourd'hui bien moins, Et voudrais voir en tous ses coins Luire le flambeau de la guerre.

Celte colère furieuse n'est pas dans les habitudes de Saint-Amant; d'où peut provenir une si grande irritation? c'est qu'il a été victime d'un épouvantable vol nocturne :

(2) Cette action cauteleuse et vilaine

De mon trésor le fond jaune, a tari,

(1) r roi s m- me partie. Le vol nocturne. (2; lroisième partie. Le vol nocturne.

Et le beau Lustre en est si défleuri

Que 'non pauvre œil le reconnaît à peine.

Décidément la Grande-Bretagne ne lui portait pas bonheur ! En 1631, il en était revenu, on >c le rappelle :

(1) Avec un pauvre bras détnin

Au grand regret de ses amis,

En 1643, on lui vole sa bourse ! Dans le premier cas, on ne sait si l'accident dont il se plaignait si tristement, était ou n'était pas le résultat de sa faute; quant à la mésaventure de l<>io, il s'en reconnaît eu partie coupable et l'avoue franchement :

Il est bien vrai que j'en tenais un peu ; Et que, pour m'ètre échauffé sur le jeu, Je suis au bout de ma philosophie.

Toutefois son plus grand crève-cœur est d'avoir été abandonné

par celui qu'il considérait comme s livin protecteur et il

plaint amèrement :

Dieux, qui voyez qu'on m'escroque en dormant, Auquel de vous faudra-t-il qu'on se fie, Puisque Hacchus a trahi Saint-Amant !

!.«■ gousset vide, tout lui apparaît à Londres sous les plus fâcheux auspices, l'Angleterre est un pays inhabitable, il n'est même pas ible d'y procéder aux soins do la plus modeste toilette, d'après les vers du « Barberot »:

J'ai mis aujourd'hui ma vie Entre les mains d'un Anglois, Kt j'ai cru plus de cent Qu'elle m'allait être rav Un barberot maladroit,

(1) Suite de i.i Première pelle di - " uvre». Le j • i) troisième pari e. Li :

Me charcutant par l'endroit Où s'entonne le breuvage, Vers l'onde au morne rivage M'a presque envoyé tout droit.

Bien que dangereuse la situation devait être des plus comiques, car :

Quiconque a vu la peinture D'un singe qui rase un chat Peut avecques du crachat Nous peindre en cette posture.

Et ce maladroit barberot n'a-t-il pas en la prétention de lui passer au fer les moustaches ! mais :

Las ! elles s'en vont en poudre Dès que j'y porte les doigts.

Voilà donc Saint-Amant réduit à la cruelle nécessité de porter une barbe inculte :

Courage ! il faut que j'imite Neuf-Germain par le menton, Laissant croître ce coton Comme ferait un ermite ; Il faut que dorénavant Il m'ombrage le devant Et me vienne jusqu'aux cuisses, Afin que parmi les Suisses On me révère en buvant.

Ce Louis de Neuf-Germain, qui se qualifiait lui-même de « Poète hétéroclite] de Monsieur, frère unique de Sa Majesté Louis XIII », portait, dit Tallemant des Réaux, une « grande barbasse ». Il s'avisa de faire des vers dont les rimes étaient formées de syllabes composant le nom de ceux qu'il prétendait louer. Voiture ayant tourné en ridicule cette manie pédantesque, Neuf-Germain voulut lui répondre et ne se rendit que plus un objet de risée. Les œuvres de ce « pauvre hère de poète » avaient été imprimées en deux volumes en 10.30 et

— 2S4 - 1(>:!7, mais peu (le temps après un contemporain écrivait : « On ne les trouve plus, si ce n'es! peut-être quelques lambeaux pourris chez les épiciers ».

Le bon souvenir <l<is Suisses a toujours prêts à boire <\ et plus particulièrement, sans doute, «I»' ceux qui à Paris étaient au service de la France, inspire à Saint-Amant la stance suivante :

lia î qu'il vaudrait bien mieux être

Avec eux le verre au poing

Que de prendre ici le soin

Et du ministre et du prêtre !

Qu'il vaudrait bien mieux, sans dés,

Crier masse en possédés,

Au moins avecques des hommes,

Que d'être comme nous sommes

Parmi des oisons bridés !

En définitive, l'infortuné ne fait plus que geindre, » la trisl issc l'a vaincu » el il prend uu ton lamentablement comique pour résutm r tous ses malheurs :

Je perds tout en Angleterre, Poil, nippes et liberté ; J'y perds et temps et santé, Qui vaut tout l'or de la terie !

J'y perdis mon cœur, que pi it Un bel œil dont il s'éprit, Sans espoir d'aucun remè II Ht je crois, si Dieu m' m'aide, Qu'enlin j'y perdrai l'esprit.

i.f bel "'il esl de trop; on i i plaindre Sain t-Amanl en

(■('[[>' partie de ses mésaventures, il avait déjà vu passer quarantehuit printemps, ce qu'il avait grand torl d'oublier. Heureusement il loin liait au terme de ses déboires en Angleterre, au mois de février [644, le prince lorrain vin! le réconforter par la bonne nouvelle d'un prochain départ. En effet, le comte d'Harcourt n'avait pu mènera bonne lin une négociation impossible. Charles I s'était refu entendre parler de coi . le parlement s'était tenu but une

froide réserve, et à la fin de janvier les parlementaires informèrent l'ambassadeur extraordinaire qu'ils savaient par des dépêches interceptées que ni la Cour de France, ni lui-même ne se trouvaient dans la position d'impartialité qui convient aux médiateurs. Il ne restait au comte d'IIarcourt d'autre parti à prendre que celui de demander ses passeports, ce qu'il fît à la grande satisfaction de Saint-Amant- Il tardait d'autant plus au poète de rentrer en France, que les lettres de ses amis de Paris l'informaient du triste sort de sa « Rome Ridicule ». Elle avait paru sans nom d'auteur, ni d'imprimeur, sans privilège du roi, sans ce achever d'imprimer », et se vendait bien lorsque la censure s'abattit surelle. L'abbé d'Olivet dans ses notes de l'Histoire de l'Académie française de Pellisson, rapporte d'après les lettres manuscrites de Chapelain, que le poème fut saisi et le libraire emprisonné. Le châtiment aurait pu être beaucoup plus sévère, le libraire éditeur du « Custode de la Reine », satire imprimée furtivement, de Blot, de Marlet ou de Morlet, fut pendu, et l'imprimeur, s'il eût été pris, était passible du même supplice.

Tout en se préparant au retour, Saint-Amant laissa déborder sa colère contre les Anglais, et dans un caprice héroï-comique, « l'Albion », il traça à larges traits l'histoire de la Révolution de la Grande- Bretagne. Ce poème offre le précieux avantage de faire connaître par un témoin oculaire, la situation de l'Angleterre au mois de Février 1644. Saint-Amant dédie l'Albion au maréchal de Bassompierre,

(1) Vive gloire de la France,

Unique amour des Neuf Sœurs, Qui, malgré tes oppre&seurs, Consolèrent ta souffrance ; Grand héros que sans raison Une insolente saison A battu d'un long orage, Et dont pourtant le courage Triomphait de sa prison ;

Le maréchal de Bassompierre enfermé à la Bastille le 23 février 1631, n'avait recouvré la liberté que le 19 janvier 1643. Son emprisonnement que Saint-Amant appelle « sa nuit », avait duré plus de

(1) L'Albion, caprice héroï-comique,

« deux lustres »>, qu'il avail utilement employés à composer de curieux mémoires. Le maréchal avait été d'ailleurs aussi bien traité que possible pendant sa captivité; ses amis, son ancien secrétaire Malleville en particulier, le visitaient aillant qu'ils le désiraient.

Au début «le P Albion, Saint-Amant annonce son projet d'étriller les insulaires:

Uassompierre, pour tout dire, Toi qui dans les hauts emplois As vu ce que de l'Anglois Peut déboiser la satire :

Toi, dis-je, qui mieux que tous Au drôle as tàté le pouls, Sous Cellone et sous Minerve, Permets que de lui ma verve T'écrive en Touilles de liou.v.

Le poète, qui connaissait à merveille tous les sujets de la Faille, aimait beaucoup les allusions mythologiques. Ici, Bel Ion e rappelai! le siège de La Rochelle en 1628, ou le maréchal s'était distingué par sa valeur, et Minerve signifiait son ambassade à Londres en 16.6, pour rétablir l'union entre les deux royaux époux Charles Sluarl el Henriette de France.

Saint-Amant se propose de tirer une éclatante \rengeanée de tout le mal qu'il a éprouvé en Angleterre :

Certes, ce peuple insulaire Kst un étrange animal ; Mais, s'il m'a lait quelque mal, Il en aura le salaire :

Je le dépeindrai si bien Qu'il ne lui manquera rien Des pieds jusque» à la tr te.

Il serait d'abord porté à comparer l'Anglais à un dogue rogue <•! hargneux, en y réfléchissanl cette comparaison lui semble encore trop Batteuse :

Le dogue est pourvu d'a| Il est jusques au ti -

Doux et fidèle à son maître ; Et le barbare, le traître, Montre assez qu'il ne l'est pas.

La Révolution, en effet, attaquait avec violence le trône des Stuarts et le roi avait dû quitter Londres pour se réfugier à Oxford. On se rappelle qu'après 1630, Charles I avait voulu gouverner seul, sans le contrôle des Chambres, mais ayant épuisé toutes ses ressources, il se vit contraint de convoquer un cinquième parlement en novembre 1640. Ce long et fameux parlement devait renverser le trône, immoler le roi, détruire la constitution du Royaume, enfin périr lui-même victime de son despotisme et de son mépris pour les lois. Saint-Amant adresse à ses membres cette virulente apostrophe :

Messieurs les parlementaires, N'êtes-vous point hors de sens De mépriser les accents Des voix les plus salutaires?

Oui, je répondrai pour tous, J'ai vu maints terribles fous Hurler comme dans les gênes, Qui sous leurs pesantes chaînes Ne l'étaient pas tant que vous.

Il est possible qu'un grand nombre d'hommes droits et sincères de cette assemblée aient eu le seul désir de poser des bornes à l'autorité royale, mais le but secret des chefs était de l'anéantir en parlant de la limiter. Le poète le leur reproche :

De quels bourrus privilèges Nous venez-vous étourdir ?

Vous voulez encore ourdir Quelques autres sacriièges ?

Vous avez médit des rois ; Vous avez brisé les croix Avec d'énormes blasphèmes Cependant, malgré vous-mêmes, Vos vaisseaux en ont de bois.

Saint-Amant connaissait à fond la situation politique de l'Angle-

terre. Il savait que les communes anglaises avaient acquis une importance considérable, que l'abaissement de l'aristocratie sons les Tudors, après la sanglante guerre des Deux-Roses, la division des propriétés, la vente des biens ecclésiastiques, suite de la réforme religieuse de Henri VIII et de la reine Elisabeth, les avaient enrichies et enhardies par le sentiment de leur force. Les communes exigeaient arantieô contre l'arbitraire royal, et les institutions qui pouvaient les leur donner existaient déjà en principe, «'Iles remontaient à la Grande Charte arrachée à Jean-Sans-Terre en 1215, Ce qui fait écrire au poète :

Quelques-uns me pourront dire Que chaque terre a ses lois, Et qu'en tous lieux tous les rois N'ont pas un égal empire.

La royauté anglaise si puissamment organisée par Guillaume-le-

Bâtard après la conquête normande, avait vu sons les Plantagenets, son pouvoir de pins en pins restreint par l'alliance de la noblesse et du peuple; en France, au contraire, la modeste royauté capétienne si faible au \l',|nc siècle, s'était unie avec le peuple contre la féodalité tonte puissante. Or, après le triomphe de Louis XI sur les grands mx et l'abaissement plus récent delà noblesse par Richelieu, la royauté restait en France sans contre-poids ; le roi pouvait élever à la hauteur d'un principe la monarchie de droit divin et le règne du bon plaisir. Saint- Amant se rend compte de ce que ce système a de dani\, cependant il estime qu'entre le bon plaisir du souverain et sa mise en tutelle, il y a une mesure à garder :

Je confesse qu'à cet ordre

De « Tel est notre plaisir »

Tous, au gré de leur désir,

N'ont paq le pouvoir de mordre ;

Mais je n'approuverai point

Que pour débattis ce point

Par la ieul< violence

On en vienne à l'insolence

De mettre un prince en pourpoint.

Le poète comprend que ceux des parlementaires, qui <!<• bonne foi

n'entendaient qu'imposer des limites à l'autorité royale, faisaient le jeu des ambitieux. Au lieu de conduire le mouvement, ils ne servaient que d'instruments inconscients au parti le plus avancé, et Saint- Amant le leur dit:

En ce lieu la république Prend la monarchie au corps.

Le long parlement poursuivit avec acharnement tous ceux qu'on appelait « délinquants » pour s'être attachés à la politique du roi, parmi eux le comte de Strafford surtout, qui avait irrité la nation moins par des crimes réels que par la violence d'un caractère impérieux. Strafford, que les parlementaires les plus avancés ne désignaient que sous ce nom injurieux : « Le grand apostat de la cause du peuple », leur paraissait le plus sérieux obstacle à l'accomplissement de leurs projets, et ils résolurent de s'en défaire. Le 12 mai 1(341, l'infortuné comte frappé d'un « bill d'attainder », suhit la peine capitale avec le calme intrépide de l'innocence, et après son supplice le trône de Charles I, qui n'avait pas eu assez de fermeté pour s'opposer à l'exécution de cette sentence inique, resta sans défense exposé aux coups des factieux. Le roi ayant présenté une apologie de son gouvernement pleine de dignité et de modération, le parlement lui répondit par une véhémente remontrance sur l'état du royaume ou plutôt par une injurieuse et amère critique de tous ses actes :

La sottise et l'arrogance Composant toutes ses mœurs, Ses moins ineptes humeurs Sont pleines d'extravagance ; Sa fantaisie est sa loi, Son cœur abhorre la foi Dont il a chéri le culte ; Il se plaît dans le tumulte, Et fait la nique à son roi.

Poussé à bout, Charles I se décida à recourir à dos mesures rigoureuses quand il n'avait plus les moyens de les exécuter. Il accusa de trahison devant la chambre haute un lord et cinq membres des

communes, il alla lui-même à ta chambre liasse pour demander et saisir cinq députés. Mais pendant que Charles était au parlement, ta reine Henriette, qui avait moins de discrétion que d'énergie, ne put contenir son impatience et dit tout haut à une de ses favorites : t Réjouissez-vous, car à l'heure qu'il est, le Roi est, à ce que j'espère le maître de son Etat et les factieux Boni arrêtée sans doute ». La reine avait parlé trop tôt, quelqu'un avertit sur le champ «'eux qui étaient menacés, et le dessein fut éventé. Ces faussée démarches eurent pour résultat d'exaspérer la multitude el de mettre le comble à l'audace du parlement :

La rage qui l'éperonne Contre l'ordre aux sacrés veux Non plus en or qu'en cheveux Ne peut souffrir de couronne.

Il voit d'un d'il d'attentat Un auguste potentat Dans la dignité suprême, Et, rompant son diadème, Veut déchirer son Etat.

Charles 1, laissant aux esprits le temps de se calmer, se rendit avec sa cour à York, au mois de janvier 1642. En février, le roiel la reine allèrent à Gantorbery et de là à Douvres. Leur fille aînée, la princesse Marie avait été mariée moins <l'un an auparavant à Guillaume de Nassau, ûls du prince d'Orange, et sotie le prétexte de conduire sa femme} qui n'était alors âgée que «le dix ans, au jeune prince, Henriette s'embarqua pour la Hollande. Le parlement ne s'opposa point d'abord à ce voyage, mais bientôt certains parlementaires, ayant appris «pie la reine avait emporté avec elle les joyaux «le la couronne, du moins en partie, poussèrent des cris d'indignation:

On crie en piteux langage Aux cœura tristes et loyaux.

Hélas ! et fille et joyaux

Sont dans la Hollande e perfides, te* méchante

nu: IX chant.-

Et marquises et duchesses, Sont cause que ces richesses E latent chez des marchands.

L'énergique Henriette s'efforçait de se procurer de l'argent en Hollande, et elle était obligée de subir les familiarités des Membres des Etats, (( gros bourgeois, dit Madame de Motteville dans ses mémoires, peu respectueux des têtes couronnées, qui entraient où la reine était le chapeau sur la tète, venaient s'asseoir auprès d'elle dans des chaises et se mettaient en conversation de la môme manière qu'avec leurs égaux de la Haye ». Cependant les pierreries servirent à gager un emprunt en Hollande :

Dieu I Quelle vicissitude !

Où sont tous ces beaux habits Où brillait de cent rubis La superbe multitude?

Où sont ces trois diamants, Ces clairs prodiges charmants, Où luisent ces émeraudes, Ces perles et ces saphir?, Qu'apportèrent les zéphirs Des régions les plus chaudes ?

Saint-Amant était d'autant plus disposé à s'affliger de voir tomber ces joyaux entre les mains de cupides marchands, qu'il avait été le témoin, en 1631, de la splendeur et de l'éclat de la cour des Stuarts. A la suite des récriminations provoquées par le départ de la reine, Charles ï n'avait plus d'autre parti à prendre que celui de la guerre, toutefois il essaya encore d'échapper à cette funeste nécessité. Il négocia avec le parlement, il ratifia deux nouveaux bills, dont l'un défendait désormais les enrôlements forcés et l'autre excluait les évêques anglicans de la chambre haute. Ces évêques, Saint-Amant ne les plaint pas :

Au fond, pour de tels évêques Mon cœur n'est guère affligé, Et je serai bien changé Si je pleure à leurs obsèques.

La Réforme avait été, on le sait, introduite en Angleterre par le roi Henri VIII en 1534. Le refus du pape Clément VU d'autoriser le divorce de ce prince el de Catherine d'Aragon <'l l'excommunication lancée contre lui le cJi mars 1534, furent les causes de la rupture ave- le Saint-Siège. Cette réforme, empreinte du caractère tyrannique de Henri VIN Tudor, substituait en réalité, le despotisme royal <'M matière de religion à l'autorité spirituelle exercée par le Souverain Pontife. Le roi, reconnu chef suprême de l'église, déclara en 1635, tous les pouvoirs ecclésiastiques suspendus, el les évêques durent dans le délai d'un mois présenter pétition pour exercer a nouveau, leur autorité. Ils durent déclarer qu'ils tenaient leur autorité du roi, qu'ils étaienl ses délégués temporaires et révocables. Mais cette réforme plus politique que religieuse, ne donnait pas satisfaction aux presbytériens, qui, rencontrant la royauté entre leur croyance et l'épiscopat, attaquèrent vivement le tr«»no.

Si Saint-A niant n'a aucune pitié pour les évéques anglicans, il exprime ses regrets sur la suppression par les puritains, des chants et «les accords religieux, qui accompagnent les manifestations extérieures du culte :

Je n'ai regret qu\à ces orgues,

Qui depuis leur marrisson

N'ont en aucune façon

Montré leurs joyeuses morgues ;

Elles n'osent éclairer,

Elles n'osent proférer

Un mot sous les doigts habiles,

Et leurs soufflets immobiles

N'osent même respirer.

La situation religieuse de l'Angleterre apparaît comme déplorable au poète, il constate avec douleur :

Que son cerveau se repaît De tant d'erreurs insem !« -môme • connaît plus <••■ qu'elle i

Vingt-six ans après les événements que retrace Saint-Amant,

Bossuet prononçant le 11 novembre 1660, l'oraison funèbre de Henriette de France, reine d'Angleterre, s'écrie : « Ainsi les calvinistes plus hardis que les luthériens, ont servi à établir les sociniens, qui ont été plus loin qu'eux et dont ils grossissent tous les jours le parti. Les sectes infinies des anabaptistes sont sorties de cette môme source ; et leurs opinions, mêlées au calvinisme-, ont fait naître les indépendants, qui n'ont point eu de bornes ». Toutes ces sectes diverses nées de la Réforme religieuse, sont indiquées dans ces vers*.

C'est pourtant un monstre énorme, Un monstre louche et pervers, Qui de cent vieux corps divers Un corps tout nouveau se forme :

Il blesse tout droit divin, Il renchérit sur Calvin Et sur son antagoniste ; Bref, c'est un zélé Brauniste Qui ne veut ni pain, ni vin.

Oui, ce monstre d'hérésie Est bien pire qu'un Luther ; Il retranche le Pater Et n'est rien que frénésie ; Les cagots des puritains, Ceux du baptême incertains, Sous sa bannière s'amassent, Et là d'autres s'entr'embrassent, Quand les flambeaux sont éteints.

Malgré les concessions faites par Charles I en ratifiant les deux bills sur les enrôlements et sur l'exclusion des évoques, les Communes ne se déclarèrent point satisfaites, la milice du royaume devait être soumise à leurs ordres et les places fortes remises entre les mains de ceux qu'elles désigneraient au roi. C'était tout simplement inviter Charles I à descendre du trône. Saint- Amant proteste avec indignation contre ces prétentions incroyables :

Quelque chose qu'on m'en die, J'estime la royauté ; J'y remarque une beauté Qui rend toute autre enlaidie.

Oui, sans aucun intérêt

A la servir je suis prêt Ou de la plume ou du gl Et jusqu'aux rois de lt fève Le caractère m'en plaît.

C'est sans intérêt, il le dit hautement, qu'il se pose en champion de la royauté; si dans son caprice héroï-comique quelques expressions sont à reprendre, on l'excusera parce que poète et soldat, il ne s'attache guère aux finesses i\i>> hommes d'Etal :

Que si, prenant sa défense, Je l'ai peinte en ses malheurs Avec d'étranges couleurs, Honni soit qui mal y pense.

Après avoir cité la devise de l'ordre de chevalerie de la Jarretière, fondé à Windsor en 1349 par le roi Edouard III Plantagenet, le poète ajoute :

Et puis ma flèche ne vise Qu'à des coeurs sans foi ni loi Qui voudraient d'un triple roi Faire un doge de Venise.

' Je n'en veux qu'à ces mutins, Qu'à ces bourreaux, ces lutins, Qui tourmentent leur bon maître.

En qualité de Normand, Saint-Amant se rappelle tes exploits du Qls de Uni.nt-l.'-hiaMr, Guillaume-le-Bâtard, devenu le Conquérant aptes la victoire de Hastings en 10U6, ainsi que le*3 hauts faits des rois ses successeurs, et il voudrait les voir tous accourir au secours de la triple couronne d'Angleterre, d'Ecosse et d'Irlande, qui chancelle sur le front de Charles I :

Quand je passe dans leur Bou Où le ciseau sous les d<> A mis en pierre leurs roi*, ut Guillaume fut lu souri

Je me sens soudain saisir D'un juste et mortel désir De les voir, gros de vengeance, Trébucher sur cette engeance Et les plus traîtres choisir.

Au mois de juillet 1642, le parlement, au mépris <le toutes les lois, nomma des gouverneurs pour les provinces, leur donna le commandement de la milice, des garnisons, des forteresses, et leur enjoignit de n'obéir aux ordres du roi que s'ils leur étaient signifiés par les deux Chambres. En réponse Charles I arbora l'étendard royal à Nottingham le 24 août 1642, et il appela aux armes ses sujets fidèles. Au signal de la guerre, la plupart des pairs du royaume embrassèrent le parti du roi et se rendirent auprès de lui. Les principaux gentilshommes, l'Université d'Oxford, les partisans de l'épiscopat et les catholiques se déclarèrent également en sa faveur:

Il est vrai que la noblesse, Au moins aucuns de ce rang, D'un cœur assez prompt et franc S'oppose au fer qui le blesse ; Il est vrai que par milliers On a vu les écoliers Pleins de gloire et de courage Pour soutenir cet orage, Démeubler leurs râteliers.

Avec les contributions volontaires de sa généreuse noblesse et les présents de l'Université d'Oxtord, Charles 1 parvint à rassembler quatorze mille hommes ; malheureusement l'armée parlementaire, commandée par le comte d'Essex était plus nombreuse :

Mais bien que par leur conduite Charles règne dans Oxford, Gela n'est pas assez fort Pour mettre leur audace en fuite ; Il faut bien d'autres soudards, Il faut bien de meilleurs dards Que ceux de leur écritoire,

— 2<tf —

Pour frustrer dé ta notoire

Les rebelles étendards.

En effet, le parlement avait à sa disposition les forces e1 la fortune d'un tiers-état riche et puissant, des fermiers, «les laboureurs, <l<\s négociants, <lrs artisans, en un moi de la plus grande partie de la nation. Toutes les ressources du royaume étaient entré les mains des communes, tandis que le roi manquait d'argent. Il avait, à la vérité, dans les Hollandais des alliés zélés et actifs, mais le parlement ayant eu l'art de s'emparer de la flotte, les secours des pays étrangers n'arrivaient que difficilement; aussi Saint-Amant s'écrie regret :

Ces malignes Têtes-Rondes, A qui le trône est suspect, Des écluses du respect, Ont levé toutes les bondes ; De cruels débordements Avecques des grondements, Forçant digues et chaussées, Des tours les plus exhaussées Sapent les beaux fondements.

On nommait les parlementaires Tètes-Rondes, parce qu'ils portaient les cheveux coupés aussi ras que possible, les royalistes, an contraire, appelés Cavaliers, laissaient croître leur chevelure très longue, à l'exemple de Charles I, tel qu'il est représenté dans le portrait célèbre peint par Van-Dyck.

Cependant, à la tin de l'année 1642, le prince palatin Robert, qui

.'■tait venu offrir ses servie.'- à son oncle Charles I, délit les parlementaires aux combats 4e Worcesterel d'Edge-Hill, le 24 octobre, .•t M-- succès inspirèrent un certain espoir aux royalistes, surtoul -i les Ecossais consentaient à rester spectateurs de la lutte :

Toutefois la monarchie Subtile en tours de Hieton Sera bientôt, ce dit-on, Des bras de L'autre affranchi* ; Et pourvu quVn ce débat

Le Picte au pouilleux grabat Chez soi vive, mains en poche, La vieille atlhète qui cloche Aura l'honneur du combat.

En 1643, en effet, la fortune sembla d'abord s'attacher au parti du roi. Les actions les plus remarquables se passèrent dans les provinces de l'ouest. Des seigneurs royalistes y levèrent une armée à leurs frais, et en l'espace de quelques mois remportèrent quatre victoires signalées sur les troupes du parlement. Saint-Amant se réjouit de ces succès et ne s'attriste guère sur les victimes, qui paieront de la vie, leur rébellion :

Qu'on en verra d'immolées Au ressentiment royal, Si du monstre déloyal Les cornes sont ravalées !

Pour dire ce que j'en sai, Sans doute Manchester et Say, Criaillant miséricorde, D'une hache ou d'une corde Feront le tragique essai.

Charles 1 Stuart avait de grandes qualités. C'était un prince de mœurs graves et pures, appliqué, instruit, qui maintenait dans sa maison la règle et la décence. Ses vertus lui auraient valu l'estime et l'amour de ses sujets, si la bonne foi y avait été jointe. Malheureusement, ce qui causa sa perte et ce qu'il reconnut lui-même plus tard, il n'agissait pas toujours avec une entière franchise, et alors qu'il promettait aux rebelles l'oubli et le pardon, Saint-Amant déclare que « pour dire ce qu'il en sait », la corde attendait les principaux parlementaires. Cependant lord Say fut membre du premier ministère de conciliation formé par Charles II, lors de la Restauration des Stuarts, le 8 mai 1660. Du reste, sur les trente membres du Conseil privé organisé par ce prince, douze avaient porté les armes contre le roi son père, et Charles II, en cette circonstance tenait peut-être trop de compte des recommandations suivantes que lui adressait Charles I, peu de jours avant sa lin tragique : « Mon fils, si Dieu vous donne du succès, usez-en avec modestie et ayez toujours de

l'éloignement pour la vengeance; s'il vous rétablfl à des conditions dures, tenez toul ce que vous aurez promis ■>. Ainsi, ce prince infortuné comprenait lui-même que ce qui avait surtout eau perte, était le manque de loyauté.

En 1643, le marquis de Newcastle rétablit l'autorité royale dans les provinces <lu nord par divers avantages qu'il remporta sur lord Fait-fax. Saint-Amant éprouvait un sentiment de baihe violente contn aérai des parlementaires, sentiment qu'il a manifesté

par une Epi gramme endiablée sur Fairfax : (l)

Au mois de juin \ï>ï->, Charles I reçut un renfort de trois mille hommes d'infanterie et de quinze cents chevaux, que la reine Henriette lui amena de Hollande, au prix des plus -tamis dangers :

En quelle indicible peine Ces barbares ennemis Sur bs eaux n'ont-ils point mis Une généreuse reine ? Elle a couru des dangers Où tous ces démons légers Qu'Eole anime de glace Auraient vu blêmir l'audace Des plus hardis passagers.

(i) Je crois qu'il doit bien être en peiae,

L'exécrable tyran qui préside aux enfers. Quand, dans les Ceux et dans les 11 sonj,rc au noir objet des foudres de ma haine. Le vieux sceptre entamé tremble en sa lière main ;

Il redoute Piirfax.ee prodige inhumain;

11 craint qui; ce moustre n'aspire Au de^rré le plus haut de son horrible empire. Le degré le plus haut est celui le plus ba>.

C'est où ce prinee des sab l>e» endroits les pins e roits les plus Rombi

Tomba pour régn< ibres,

qu'il craint que par ijuclq

Qu par quelque. inov \ n'aille i'u moins i | Kl.it

Pour en faire une république.

Et voila les raisons qui l'ont fait l éditer

JUSqU*» cette heure I IVmpoiter.

conduite inhonaaim I ibur i ipel était pour les

objet d'une profonde horreur. Lord Capcl, mcrnl

Bans son oraison funèbre, Bossuet n'a pas oublié de rappeler ces dangers courus sur mer par Henriette de France : « Je tremble au seul récit de la tempête furieuse dont la flotte fut battue durant dit jours. Les matelots furent alarmés jusqu'à perdre l'esprit, et quelques-uns d'entre eux se précipitèrent dans les ondes. Elle, toujours intrépide autant que les vagues étaient émues, rassurait tout le monde par sa fermeté. Elle excitait ceux qui l'accompagnaient à espérer en Dieu, qui faisait toute sa confiance ; et, pour éloigner de • leur esprit les funestes idées de la mort qui se présentaient de tous côtés, elle disait avec un air de sérénité qui semblait déjà ramener le calme, que les reines ne Me noyaient pas ». Sous le rapport du courage guerrier, Henriette de France se montra la digne fille de l'intrépide Béarnais qui avait su régner :

Et par droit de conquête et par droit de naissance.

Madame de Motteville rapporte dans ses mémoires, que « ayant fait une belle armée, elle marcha droit vers son mari, toujours achevai, sans nulle délicatesse de femme, vivant avec ses soldats à peu près comme on pourrait s'imaginer qu'Alexandre vivait avec les siens. Elle mangeait avec eux à découvert, au soleil, sans nulles cérémonies ; elle

avait voté la mort du comte de Straflord et suivi la cause de la Ré\olution, mais bientôt revenant au parti de la royauté, il leva des troupes dans le pays de Galles et tint la campagne pour Charles I. Son fils était étudiant h Oxford et se trouvait à Londres, lorsque Fairfax voulut se servir de lui pour obliger son père à faire un accommodement avec les parlementaires. Bien que ce jeune homme n'eût que dix-sept ans, il répondit avec fermeté, soit aux menaces, soit aux promesses : « Mon père est trop sage pour avoir besoin des avis d'un enfant. » Fairfax furieux conduisit cet héroïque adolescent devant la place que défendait Lord Capel, et l'ayant fait dépouiller de ses vêtements, il le plaça nu jusqu'à la eeinture au milieu de soldats qui avaient les épées tirées contre lui. Le père prévenu accourut aussitôt, et pendant qu'il considérait ce triste spectacle, un des oflicicrs parlementaires lui dit : « Abandonnez la cause royale ou préparez-vous à voir répandre le sang de votre fils. » Pour toute réponse lord Capel, triomphant de son émotion, cria d'une voix ferme a son noble enfant, dont l'attitude faisait l'admiration des soldats eux-mêmes qui l'entouraient : « Mon iils, souvenez-vous de ce que vous devez à Dieu et au roi. » Et il répéta trois fois ces paroles. Revenant ensuite vers ses troupes, il exhorta ses oflicicrs à voler au combat non pour venger son fils, mais pour l'honneur du roi. Lord Fairfax, à la vue du peu d'effet produit par ses menaces, ne les mit pas à exécution et se contenta de tenir prisonnier cette innocente victime des guerres civiles. Plus tard Fairfax, lui-même, ce fameux parlementaire, regretta ics excès de la Révolution ; en 1649, il ne voulut pas siéger parmi les juges de Charles I, en 1G')0 il refusa de combattre les Ecossais, cl en 10GÛ il joignit ses efforts a ceux du général Monk pour la Restauration des Stuarls.

les traitait comme ses frères : ils l'aimaient tous uniquement. < m l'ac-

cueillail aux cris de: a Vive la Reine Généralissi ». Ce que

raconte la confidente d'Anne d'Autriche sur la manière dont Henriette à l'exemple de Henri IV, causait familièrement à son entourage, infirmé par Saint-Amant :

Sa bouche royale et franche M'a conté très volontiers Comme en neuf soleils entiers, Son dos ne vit toile blanche ; J'ai vu par description La belle réception Qui lui fut faite en un havri Et, ce qui le plus me navre, J'ai vu sa consomption.

\ peine débarquée en Angleterre, raconte encore Madame de Mbtteville, après une traversée des plus dangereuses où elle avait perdu deux navires, cinq vaisseaux ennemis avertis de sa descente viennent canonner la maisonnette où elle se reposait. La reine quoique épuisée de fatigue, quille son lit el va s'abriter dans un fossé où elle se trouve couverte de la terre que les boulets soulevaient.

Mais tandis qu'elle y courait, elle se SOUVinf toul à coup (Tune laide

petite chienne nommée Mitte, qu'elle aimait fort et qu'elle avait laissée endormie dans son lit ; elle retourne sur ses pas et, malgré ceux qui la suivaient, alla reprendre la bête ».

Saint-Amanl est indigné de ta conduite des Parlementaires envers leur reine :

à tuut vice portée, Peuple rogue et mal nourri, La fille du grand Henri Doit-elle être ainsi traib

vous point qà'ah jour L'astre qui de notre cour Est l'espérance et la joie, Pour la venger nie dépl Lt sa haine et son amour.

lui attendant leur châtiment, si ces rebelles regardaient autour d'eux, ils verraient que :

Les hauts clochers leur reprochent Leur haute infidélité, Les tombeaux leur dureté A l'instant qu'ils en approchent.

Enfin, pour les mettre à bout, Il faudrait fracasser tout, Jusqu'aux os des vieux monarques ; Encore par d'autres marques Se verrait-elle debout.

Au mois de janvier 1644, s'il faut en croire Saint-Amant, le désordre était tel à Londres que le vol s'y pratiquait avec impudence:

Les voleurs nous persécutent,

dit-il. Ils n'avaient aucun respect pour la qualité d'ambassadeur extraordinaire du comte d'IIarcourt et de son fidèle Saint-Amant, ils faisaient, au contraire, main basse sur tout ce qui leur appartenait :

Ils ont pris notre vaisselle Faite de beaux patagons, Et, forçant portes et gonds, L'ont mise sous leur aisselle.

Le larcin était manifeste et des plus audacieux; cependant le poète s'étonne que justice ait été rendue au représentant de la France *.

Encore est-ce un grand miracle Qu'ayant pris les malfaiteurs, Au gré des solliciteurs Thémis ait rendu l'oracle.

La punition toutefois a été exemplaire, les plus coupables ont été pendus liant et court :

Six d'entr'eux, le chanvre au cou.

Pour aller on ne sait où,

Ont dansé sur le modèle D'une livre de chandelle Pendue à quelque vieux clou.

Cette mort ignominieuse n'a pas effrayé de tels malfaiteurs:

Une insensible constance Les a guidés au trépas ; Us ont trouvé des appas En l'horreur de la potence.

Dans sa colère, Saint-Amant loin d'être touché par cette résignation, saisit celte occasion pour reprocher aui insulaires leur mépris de la mortj qui les conduit bien souvenl au suicide :

Bref, l'Anglais est un oison Si fait à la pendaison, Qu'au moindre mal qu'il se i 11 se pèse par la gorge Aux poutres de sa maison.

n irritation contre ce peuple e>t d'autant plus vive, que:

Cependant, encore il ose, Sous ses destins avilis, Brailler qu'autrefois nos lys

Ont l'ait hommage à sa i

Si les Anglais se fonl gloire des quelques succès remportés pendant la guerre de Cent ans, grâce à l'indiscipline de la noblesse el à l'imprudente vaillance de la royauté, ils ne devraient pas oublier que :

Une Jeanne, au pré du trou D'un Jean la pi ise vengea Sitôt qu'elle De ne.

Le poème de « la Pucelle » dent on n< onait pas encore la

lourdeur et auquel toute la France savait que Chapelain travaillait, avait ranimé le souvenir de l'héroïne de Vaucouleurs. Ce n'étaient pas seulement les défaites déjà anciennes que le poète opposait à l'orgueilleux Anglais, il lui rappelle le souvenir plus récent de sa fuite honteuse et précipitée en 1627 :

Je l'ai vu moi-même en Ré Pâle, tremblant et bourré, Regagner la plaine bleue.

Malgré tous ces souvenirs, rien ne peut affaiblir son outrecuidance:

Non, je n'ai rien vu de rude Comme l'abord d'un Anglois ; Il triomphe sous les lois De la noire ingratitude, Ayez fait pour lui cent pas, Ayez gorgé de repas Sa bedaine à toute épreuve, Si dans la rue il vous treuve, Il ne vous connaîtra pas.

Toutefois les Anglais n'ont aucune raison de se montrer aussi fiers de leur patrie :

On n'y marche dans les villes

Que sur des cailloux pointus ;

On n'y voit que pas tortus

Et que morgues inciviles.

Là, pour le haut du pavé,

L'un est atteint et grevé

Par le choc d'un coude rogue,

Et l'autre avec un « french-dogue »

Est entrepris et bravé.

Saint-Amant attribue en grande partie leurs défauts à leur mauvaise cuisine ; que peut-on attendre de gens qu'on voit :

Marier dans les pâtés ka confiture à la graisse.

>s culinaires lui font tellement dresser d'horrewr tes cheveux sur La tête, que, d'après lui, aucun parasite ne Berail

hardi, qui '.

Accepterait le défi D'avaler leurs tripotages !

Et devant tous leurs potages Quel Montmaur ne dirait : Fi !

En désignant Montmaur, Saint-Amant s'écarte ici de sa réserve

ordinaire, car il ne nomme pas habituellement eeus qu'il vise dans ses épigrammes. 11 avait déjà décoché un dizain, traduction lil>re du latin, à ce fameux parasite bel esprit, dont Albert de Sallengre, littérateur érudit, conseille!- du Priùce cPOrangè, d'une famille de réfugiés français en Hollande, a publié en 1715 à La Haye, la vie avec 1rs pièces composées contre lui. Pierre de Montmaur, d'abord jésuite, enseigna les humanités à Rome; son caractère inconstant lui lit quitter l'habit religieux et il mena dè^ tors une vie errante et malheureuse. Successivement charlatan et vendeur de drogues à Avignon, avocat et poète à Paris, il parvint cependant grâce à sa science qui était réelle, à être reçu professeur de grec au collège royal. Son esprit caustique, son avarice sordide et sa profession de parasite dhonté ne tardèrent pas à le rendre le sujet <]<>< plaisanteries de tous les écrivains. Ménage donna en 1686 le signât <m métamorphosa le malheureux, bel esprit en perroquet qui cause toujours sans rien dire; ou le prétendit logé mesquinement au plus haut étage du collège de Boncour, afin de pouvoir mieux observer la fumée (\^> meilleures cuisine- ; on inventa un prétendu cheval avec lequel il allait dans une même joui née dîner rapidement aux extrémités de la capitale, et enfin on le représenta préchant dans une marmite.

Montmaur trop paresseux pour prendre l;i plume contre ses adver-

contentait de dire: i Que m'importe cette métamorphose en perroquel ' Manqué-je de vin pour me réjouir et de bec pour me défendre1? Il u'esl pas étonnanl qu'un grand parleur connue Ménage ait fait un bon perroquet ». El le parasite impudent, indifférent à toutes les attaques, continua de courir après lies bon rep d'amuser les convives. (1 »

(1) Voici le dizain lie Saint-Amant, danr le.|ucl. du rote. Montmaur O'CSl pu nniniin- : Sur une MMtte a <|uintatiu

Saint-Amant ne peut terminer le poème de l'Albion sans s'occuper de la littérature anglaise. Ce peuple qu'il vient de si bien vilipender ne manque pas d'aplomb*.

11 a néanmoins l'audace De vanter ses rimailleurs , A son goût ils sont meilleurs Que Virgile ni qu'Horace.

Sénèque au prix d'un Janson Pour la force et pour le son N'est qu'un poète insipide, Et le fameux Euripide N'a ni grâce ni façon.

Le poète anglais que Saint-Amant désigne sous le nom de Janson, est le célèbre Benjamin Johson ou Johnson, né en 1574, mort en 1637. Fils d'un maçon de Westminster, il cultiva d'abord les Muses en maniant la truelle, et composa une pièce que la troupe orgueilleuse des comédiens de Londres refusa de jouer. Heureusement pour Johnson, Shakespeare ayant entendu parler de cet ouvrage demanda à le lire. Il en fut satisfait et le vanta à tant de personnes qu'on le représenta avec force applaudissements. Ben Johnson est l'auteur dramatique, anglais qui mit le premier un peu de régularité et de bienséance au théâtre. On reproche à ses tragédies d'être froides et calquées sur le modèle des anciens ; ses comédies trop souvent manquent de goût et d'élégance. Le talent facile de Johnson s'est montré surtout dans les divertissements lyriques que lui commandait Jacques I, et qui étaient représentés à la cour sous le nom de «. Masques ». La carrière théâtrale ne l'enrichit pas et il mourut dans un état voisin de la misère. Charles I, auquel il avait demandé quelques secours, lui envoya une gratification fort modique. « Je suis

Que je fouette comme un sabot, Au détriment de mon jabot, .le cours ici la prétantaine ; Ceux qui me trouvent en chemin Pensent que quelque parchemin .M'appelle a cette diligence.

Mais ils ne s'y connaissent pas, Car toute mon intelligence Ne tend qu'après un grand repas.

bien à l'étroit, «lit Johnson à l'officier qui lui remit le présent, mais je vois par l'étendue de cette faveur, que l'âme de Sa Majesté n'es! pas logée plus au large ». Ses .-unis ne firent graver sur son tombeau que la date de sa mort, avec ces mots : « 0 ! rare i ï"ii Johnson

Il est curieux de remarquer dans les vers précédents, '|im pour un écolier qui se vantait de ses mauvaises études et de son ignorance du latin et du grec de l'Université, Saint-Amanl montre une réelle connaissance du génie des Anciens. Quanl aux Modernes, il menace de leurs foudres les dramaturges anglais:

Notre admirable Corneille Et mon rare Colletet Mettront au jour un motet, Qui t'étrillera l'oreille;

Les chers L'Etoile et Baro »

Feront ensemble un haro Sur tes plates comédies, Kt cent autres voix hardies T'accoutreront en zéro.

Les spectateurs de ce théâtre à l'étal d'enfance, sonl aussi uaïfs que les pièces représentées :

Mère, fille, tante et nièce, Bourgeois, nobles, artisans, Voudraient que de deux cents ans

achevât une pièce :

Ces nigauds de cita lins Applaudiront aux badins De cris, de mains et de têtes, Kt so montrent au Que leurs brusques guilledins.

Pour se garder d'être accusé d'injustice à l'égard de la littérature anglaise, Saint-Amanl lait une restriction :

Si parfois quelque homme rare.

Tel qu'un illustre lîacon,

' Si quelque ami d'Hélicon Naît en ce pays barbare, C'est un seul astre en la nuit, Un guy sacré dont le fruit De la perle est la peinture ; Il est d'une autre nature Que l'arbre qui l'a produit.

François Bacon, le rénovateur de la philosophie expérimentale, était devenu chancelier d'Angleterre sous Jacques I. Sa conduite ne répondit pas à son génie, accusé de concussion et de vénalité, le parlement le condamna à une grosse amende et à une prison perpétuelle, mais le roi le gracia peu de temps après sa condamnation. Dans la stance qui précède, on ne saurait préciser le poète auquel pense Saint-Amant, l'allusion n'est ni assez claire, ni assez nette pour donner une indication suffisante. Par exemple, la comparaison de la perle, qui ne se trouve que dans l'huître, peut être juste à son point de vue, mais est par trop irrespectueuse.

Ayant ainsi « dégoisé la satire » et s'étant « déchargé le cœur », Saint-Amant tient à smner son œuvre vengeresse, et il écrit :

Quant au reste, pour te dire, Ou cher ou haï lecteur, Qui de ces vers est l'auteur, Et qui t'a fait geindre ou rire, Si ce n'est ce Saint-Amant, Ce bon pifre à l'air charmant Qui fut autrefois à Rome, 11 lui ressemble, et se nomme Le Démocrite Normand.

C'est fait !

De Londres, le 12e de février 1644.

Le poème de l'Albion se finit, dit M. Gh. Livet, par un « C'est fait » énergique, qui témoigne du plaisir avec lequel l'auteur a terminé son ouvrage, ou au moins les soixante et une pages qui composent son manuscrit. La vie de Saint-Amant est maintenant assez connue pour que le rapprochement qu'il établit entre lui et Démocrite ne surprenne pas. Le philosophe d'Abdère riait toujours et ce

n'était pas sans raison : il ne pouvail s'empêcher de se moquer des hommes en les voyant si faibles el si vains, passant tour à tour de la crainte à l'espérance e1 d'une joie excessive à <]<>* chagrins immodérés. Saint-Amant lui aussi, n'aime pas la tristesse, il trouve que rien n'est plus comique ni plus lisible que la vie, avec le tableau piquant des bizarreries el des disparates de l'espèce humaine qu'elle présente. De retour à Paris au mois de mais 1644, il ne fit pas imprimer «. l'Albion ». Peut-être le sort de « Rome ridicule »,

avait-il rendu les imprimeurs et les libraires plus circonspects, probablement aussi le poète, désirant se reposer «le ses fatigues, ne se souciait guère d'avoir des démêlés sérieux avec la censure. Il se contenta de laisser circuler ce caprice « sous le manteau », ce qui du reste, était de pratique constante au \Vllt,ne siècle. Heureusement une copie écrite de sa main môme, a été découverte au département des manuscrits de la bibliothèque nationale par M. Ch. Livet, qui fit imprimer pour la première fois en 1855, ce petit poème plein d'entrain et de verve caustique. Même en laissant de côté sa valeur littéraire, on ne saurait méconnaître combien il est avantageux qu'il se soit conservé pour bien préciser l'état des esprits en Angleterre dans les premières années de la Révolution qui devait coûter la vie à Charles I Stuart.