XI.V

Chépy au Ministre, Grenoble, ce 28 juillet, l'an 2"* de la République.

C'est aujourd'hui que les Lyonnais délibèrent sur l'acceptation de l'acte constitutionnel. Vaincus par la terreur, ils ont laissé sortir le 3* escadron de campagne du 9* régiment de dragons et la compagnie d'artillerie. Ils ont écrit aussi au général Kellermann qu'ils reconnaissaient la Convention, mais qu'ils se constituaient en état de résistance à l'oppression jusqu'au rapport des décrets rendus contre eux *. On assure que Birotteau a pris la fuite*. Quoi qu'il en soit, on marchera sur eux, et de là sur Marseille et Toulon. Nous n'avons aucune nouvelle de Carteaux, ce qui nous étonne beaucoup. On apprend cependant indirectement que les Marseillais ont coupé la tôte à un Allobroge prisonnier 3, et que toute conciliation est devenue impossible. Ces séditieux arrêtent les vivres de l'armée d'Italie, mais ils seront exemplairement châtiés.

^ 24 juillet. Lettre des membres de la Commission de Salut public de Rhône-et-T^ire à Kellermann.

* Ni Chasset, ni Birotteau n'étaient restés à Lyon ; mais le premier s'était réfugié en Suisse, tandis que Birotteau allait se cacher îi Bordeaux où il fut découvert et mis à mort le 27 oct. 1793.

' Voy. plus bas, p. 159.

L'attention du Conseil, en attendant cette heureuse époque, doit être de prévenir, par tous les moyens possibles, la tradition de Toulon et de notre marine aux despotes étrangers.

J'ai vu dans le Afoniteur une vive sortie du Rùhl contre les commissaires du pouvoir exécutif*. J'ose espérer qu'elle ne peut tomber sur moi.

J'apprends que Dubuisson et Saint-Charles ont des missions particulières en Suisse. J'applaudis au choix du premier, qui a bien mérité de la patrie, mais je m'élève fortement contre le second. C'est un vil intrigant, créature de Dumouriez, et qui, en passant dernièrement à Genève, a scandalisé des patriotes de cette ville par des propos inciviques et immoraux. S'il vient à l'armée prendre son grade d'adjudant-général, il sera bien reçu par les commissaires. Cet homme est tellement suspect qu'un article de mes instructions rédigées par votre prédécesseur me prescrit de me défier de lui.

Au surplus, je vous renvoie, pour ce qui le concerne, au mémoire adressé contre lui par le citoyen Grenus au Comité de Salut public. Qu'il me soit permis, en finissant cet article, d'observer qu'il est pénible pour moi, qui suis sur les lieux, et qui exerce une mission analogue, de n'avoir point été appelé à coopérer aux dernières mesures. J'ose croire, Citoyen ministre, qu'en

* Séance du 20 juillet {Monileu7% XVII, 185). « Ruhl : Il est connu que beaucoup de commissaires du Conseil exécutif sont répandus dans les départements; il est connu que tous ne marchent pas sur la même ligne que les commissaires de la Convention. Ce grand nombre d'agents coûte beaucoup à la République, et lui est inutile, puisqu'il y a des représentants du peuple partout où l'intérêt de la République le demande. Je propose à la Convention de les faire rappeler. »

attendant la vacance d'un emploi dans le corps diplomatique, vous m'enverrez un supplément d'instructions et de pouvoirs et que vous me fournirez une occasion de servir mon pays d'une manière encore plus active.

Depuis quinze jours je ne cesse d'écrire en Valais et à Genève, et j'en ai {sic) aucune réponse. Je ne sais à quoi attribuer ce silence; mais il me tue parce que momentanément il me condamne à quelque inactivité.

Je me recommande à vos souvenirs. P. Chépy.

P. S. J'attends toujours, avec une très vive impatience, un nouveau passeport. Sans lui je ne puis faire un pas qui ne m'expose au soupçon et à toutes ses fâcheuses conséquences.

[Ibid.y t. 327, fol. 266-267 v.]

Grenoble, ce 1*' août. Tan 2«* de la République.

Ministre,

Les représentants du peuple et le général Kellermann sont partis d'ici, hier, pour se rendre à Bourg et de là marcher sur Lyon. Tous les officiers ont suivi, et il n'est resté ici que l'ordonnateur et les administrations militaires. La totalité des gardes nationales sédentaires, requises pour cette expédition, se monte à 13,200. Le contingent de Grenoble est 408; pour Pobtenir, il a fallu recourir au sort, et je ne dois pas vous dissimuler que la mauvaise volonté domine chez ceux qu'il a indiqués. Au reste, on

ne doit avoir aucune inquiétude, car on n'en a pas besoin : douze bataillons de troupes réglées qui marchent sufAsent, et au-delà.

D'après les renseignements que j'ai pu recueillir, Lyon est partagé entre la crainte et le désir impie de se mesurer contre la puissance nationale. D'un côté, il laisse sortir les dragons du 9^ régiment, de l'autre, il retient les chevaux d'un détachement Allobroge pour monter quelques fédéralistes muscadins. D'un côté, il manifeste l'intention d'aller au devant de l'armée, l'olivier à la main, de l'autre, dresse des batteries, fait couper des ponts, etc. Quoi qu'il en soit, les représentants sont bien disposés à rétablir l'empire des lois et à faire triompher le sans-culottisme dans cette dangereuse cité. Apr^H l'avoir réduite, les troupes descendront le Rhône jusqu'à Avignon, iront joindre Tarmée Carteaux < et marcheront de là sur Aix, Toulon, Marseille, et, après avoir rattaché ces villes au système saint de l'indivisibilité, elles se fondront dans l'armée de Brunet, emporteront Saorgio^ et termineront ainsi la campagne contre les Pii^inoutais d'une manière très glorieuse.

(îiU*loau.\ est maître de l'isle^ et d'Avignon. Les Marsoilluis se sont conduits comme des brigands; avant d't^'uruor Avignon, ils ont égorgé ou emmené en captivité lous les pHlriolos»

A risli\ la U^gion Allobroge a passé la garnison d*Aix et

< Ia Huppi't^iiaou lie Ih pri'pcvsiUon <f^ dans les loculkmsde ce

♦ S*^oiv^^ V VU^^î'^M'^ï'itiiMos» arr. de Nice, canton de Breil). Les rhMWxMUiMs î^\4\.ont otabh î^ S^oi^io un omnip n^lranché qui gardait t,'\ \\>uu^ \\\\ o\^ï vio IViutiv

^ \ Islo !iui^Sv>)y\u' ^VAuchki<\ ch.4. de canton, arr. d'Avignon).

quelques habitants au fil de l'épée, parce qu'on avait coupé la tête à leur parlementaire et qu'on avait promené sa tête sur une piquet Ces exemples sanglants devraient nous apprendre combien il est instant d'étouffer nos divisions intestines.

L'ennemi est maître de Mayence*. Peut-être s'emparera-t-il de Valenciennes 3, et nous nous déchirons entre nous I Malheur à ceux qui attisent et perpétuent nos discordes ! Les malheureux événements qui viennent de se passer au Rhin ne peuvent être attribués qu'à l'insuffisance de notre cavalerie. Tous les bons esprits gémissent de l'inexécution du décret rendu depuis si longtemps et qui porte une levée de 30,000 hommes de cheval. Tous les bons citoyens espèrent aussi qu'on verra enfin la tête

* Nous avons sur cette affaire le rapport officiel de Doppet ; il ne contient rien qui justifie les assertions de Chépy. « J'avais, écrit-il, donné l'ordre à l'officier Âllobroge qui commandait l'avant-garde de s'arrêter avec elle, à portée de canon des murs de l'Isle, et de m'y attendre. Trois dragons étaient en avant, ils entrèrent dans riale, demandèrent les pouvoirs constitués, pour leur annoncer l'arrivée des soldats de la République et leur mission légale ; mais on leur fit feu dessus dans la ville, un d'eux fut tué, deux rebroussèrent chemin et me rejoignirent. Us me firent leur rapport. Les dragons allobroges, irrités et indignés de la réception de leurs frères à l'Isle, voulaient se précipiter dans la ville. Je parvins à contenir leur fureur. L'indignation avait gagné les autres bataillons et l'artillerie. » L'affaire reprit le lendemain (23 juillet) et fut assez chaude. Des excès furent commis, que Doppet cherche à peine à dissimuler. « La troupe exerçait, il est vrai, pendant ce temps, des actes de vengeance. Ne trouvant pas les rebelles, le soldat crut que leur asile pouvait être livré au pillage, etc. » (A. G. Armée des Alpes. Rapport adressé par Doppet au général Carteaux, le 25 juillet. — Cf. Folliet, Les Volontaires de la Savoie, p. 30.)

' Mayence avait capitulé le 23 juillet.

3 Valenciennes, assiégée depuis deux mois, s'était rendue aux Autrichiens le 28 juillet.

de Custine et adhérents rouler sur l'échafaud. L'idée de secourir Valenciennes est grande et belle, mais il faut bien mesurer son exécution, car de là dépend peut-être le sort de toute la guerre.

Il y a dans les affaires de la Vendée une marche qui inquiète tous les hommes de bonne foi. Il faut que le Comité de Salut public et le Ck)nseil s'expriment enfin franchement, s'ils ne veulent pas aliéner totalement la confiance publique.

Permettez-moi de vous soumettre une idée dont on peut tirer quelque parti. Quand, au 10 août, les députés des communes jureront, au Champ de Mars, sous le dôme du ciel, le maintien de la constitution nouvelle, quand cet évangile de liberté sera proclamé solennellement, et paraîtra brillant de l'acceptation universelle et fort de la volonté publique, alors que le président profite de l'enthousiasme qu'une pareille cérémonie fait naître, qu'il propose à tous ces représentants momentanés du zèle national de s'ébranler en masse et de marcher contre les rebelles de la Vendée. Vous aurez le précieux avantage d'avoir improvisé une force imposante dont la composition sera pure et l'intérêt à combattre immense. Joignez à cela la superbe commotion que doivent voir le Rhin, la Meuse et l'Escaut, et il sera vrai de dire que, pour commémorer le triomphe de l'égalité, la nation s'est levée tout entière et a écrasé les tyrans.

J'ai vu avec une surprise mêlée d'indignation que des représentants trompés avaient suspendu le général Lavaletle *. C'est mon ami, c'est lui qui a déjoué le complot de

1 Louis-Jean-Baptiste Thomas, marquis de Lavalette, né en 1744 ; commandant du bataillon de la section des Gardes-Françaises ;

Dumouriez. On ne Ta puni que d'avoir aussi déjoué celui de ses dignes imitateurs. Je réponds de son innocence sur ma tête, et je jure qu'on lui doit, non des fers, mais une couronne civique.

Je n'ai point voulu me rendre à Bourg, parce que ce circuit était inutile et dispendieux à la République. J'aime mieux me rendre sous les murs de Lyon directement, par Bourgoin. J'ose espérer que vousapprouverez ma conduite.

J'attends toujours mes nouveaux passeports. Je ne reçois ni ces titres imporlanls, ni lettres de vous : je ne sais à quoi l'attribuer. J'ose cependant croire que je ne vous ai donné aucun sujet de mécontentement.

La liberté vous garde. P. Chépy.

[lbid.,i. 327, fol. 297-300.]

Grenoble, le 2 août, Tan 2™« de la République.

Hier, une compagnie de patriotes lyonnais réfugiés est

général de brigade à l'armée du Nord. Suspendu par les représentants du peuple Duhem et Lesage-Senault à la suite de différends survenus entre lui et le général Lamarliére, il fut défendu par Robespierre. En conséquence, Duhem fut rappelé, l'arrêté pris par lui et son collègue renvoyé au Comité de Salut public. Les choses allèrent même plus loin, car, sur un rapport favorable à Lavalette (31 juillet), Lamarliére était traduit devant le tribunal révolutionnaire. Le 9 thermidor an II Lavalette était le lieutenant d'Hanriot dont il partagea le sort ; il fut guillotiné le lendemain. {Moniteur, XVII, 21i, 283-284. — Wallon, Hist. du tribunal révol. de Paris, V, 252.)

partie de cette ville pour reconquérir ses foyers. Les citoyennes du club leur ont fait présent d'un drapeau. On s*est rassemblé autour de Tarbre de la liberté, on s'est embrassé, on a prononcé des discours patriotiques; enfin, la fête a été charmante, parce que la fraternité en faisait tous les frais.

Les difficultés que font les citoyens requis de marcher sur Lyon, viennent moins d'une intention perverse que de ce qu'on n'a pas suivi exactement la loi qui détermine le mode de réquisition de la force publique. Contrairement aux dispositions du décret, on a demandé 40 hommes aux compagnies de grenadiers, composées de 80; mais les premiers murmures sont passés, les obstacles s'aplanissent et les complots de l'aristocratie seront déjoués.

Pour comprimer l'élan du civisme chez tous les citoyens, les malveillants ont fait répandre le bruit de la prise de Perpignan. Ils ont insinué avec perfidie qu'on ne laisserait rentrer de longtemps les citoyens requis dans leurs foyers, qu'on les traînerait contre les Espagnols, les Piémontais et les rebelles de la Vendée, etc., etc. Mais toutes ces suggestions n'ont eu presque aucun effet.

Le décret contre les accapareurs a été reçu ici avec transporta C'est un remède violent, mais nécessaire, puisque le corps social est gangrené.

On assure que les Espagnols se sont emparés d'un grand convoi de blé destiné pour Marseille. Quand donc s'occupera-t-on de notre armement de la Méditerranée?

L'assemblée conventionnelle vient de rendre un décret qui fixe à deux le nombre des commissaires du pouvoir exécutif près de chaque armée. Je ne prétends pas

* Décret du 26 juillet 1793. — Moniteur, XVII, 247.

préjuger votre décision, mais j*espère tout de votre justice. Quelque chose que vous prononciez sur mon sort, je vous prie de me le faire connaître le plus promptement possible. L'incertitude est un état affreux. Au surplus, si votre choix et celui du Conseil venait à honorer mes efforts et mon zèle, je vous observe qu'il serait nécessaire de m'envoyer des instructions et une commission en forme, mes passeports ne portant autre chose que chargé (Tune mission du gouvernement. Dans tous les cas, étant attaché par inclination et par état au corps diplomatique, je me recommande à vos souvenirs préférablement pour cette partie.

On annonce que la ci-devant Provence est ferme et inébranlable dans ses projets de fédéralisme, que toutes les communes sont soulevées, qu'en un mot l'égarement est à son comble.

Comptez sur moi à la vie et à la mort. P. Ghépy.

P. S. Je passe mon temps à échauffer l'esprit public et à parler de liberté et d'égalité dans la Société populaire.

[Ibid., t. 327, fol. 301-302 v».]

Le Ministre des Affaires Étrangères au citoyeyi Chépy,

Paris, 3 août 1793, le 2»» de la République.

J'ai reçu, Citoyen, avec votre dépêche numérotée 27, sous la date du 25 juillet, celle numérotée 21, datée du 13. Les détails que contenait cette dernière ayant perdu de

leur intérêt par ceux que renferment vos lettres plus récentes, je me suis borné à communiquer ceux-ci au Comité de Salut public et aux ministres qui les concernent (sic).

Continuez d'apporter dans votre mission cette surveillance, que les circonstances du moment rendent plus urgente que jamais, et la liberté menacée triomphera de tous les obstacles.

P. S. Je compte vous envoyer sous peu de jours de nouvelles instructions et, quelle que soit votre misssion, la République applaudira sans doute à votre zèle et à votre dévouement.

[Ihid., t. 327, fol. 329. Minute.]

Grenoble, ce 6 août, l'an 2™« de la République.

Ministre,

Le contingent de Grenoble est parti avant-hier; il y avait un peu de gaîté et de courage.

J'ai vu avec peine la dénonciation contre Kellermann. Il y donne le démenti le plus complet en marchant contre Lyon, de sa personne. Kellermann est un bon homme, un franc soldat ; il ne connaît ni Tintrigue, ni la politique, et, par conséquent, il peut être jeté facilement hors la voie, mais son cœur loyal et son sens droit l'y ramènent. Ses talents militaires sont précieux ; il faut les ménager pour la République. Peut-être est-il destiné à rétablir la gloire

de nos armes, dans une autre journée de Valmy. D*ailleurs, il est redouté des alliés, et notamment des Prussiens, et c'est quelque chose dans un général que la puissance de la réputation.

La prise de Mayence a causé ici une vive douleur et un découragement universel. Je ne doute point qu'elle n'ait produit ailleurs les mêmes effets. Il n'est qu'un moyen d'y remédier, c'est de faire un grand exemple. Que d'Oyré* et les officiers de l'État-Major tombent avec Cusline sous le glaive de la loi, que les représentants du peuple ne soient point épargnés, s'ils ont accédé à cette infâme capitulation. Tous les bons esprits s'accordent à demander que la garnison, épurée au creuset de la guerre, forme le noyau d'une nouvelle armée contre la Vendée et que l'on licencie avec ignominie tous les héros à cinq cents livres 2. Je vous conjure, au nom de notre commune patrie, de fixer votre attention sur cet objet.

Nous n'avons aucunes nouvelles positives de l'armée Carteaux. Voici ce que j'ai pu recueillir :

< François-Ignace-Ervoil d'Oyré, né à Sedan le 27 mai 1739 ; élève à l'École du génie de Méziéres, le"" juin 1756; ingénieur i^Jf janvier 1759 ; colonel, à Metz, 8 fév. 1792; maréchal- de-camp provisoire, 9 oct. 179*2 ; à Mayence, 9 nov. 1792 ; maréchal- de-camp titulaire, 6 déc. 1792 ; décrété d'arrestation, après la reddition de la .place, 28 juillet 1793 ; en otage après le siège ; rentré en France, le 23 déc. 179'*; en retraite, le 31 mars 1796. 11 était le beau-frère de Dubois-Crancé, qui avait épousé sa sœur le 20 août 1763. (lung, Dubois-Crancé, I, 67 et n. 1, où l'on trouvera les états de service complets.— Voy. aussi Arthur Chuquet, Mayence {i702-4793). Paris, Cerf, 1892, in-12, surtout pp. 150-152.)

^ On surnommait ainsi les volontaires grassement payés, envoyés dans l'Ouest par la Commune de Paris, qui avait revendiqué l'honneur d'écraser les brigands de la Vendée.

L'armée est campée à Saint-Rémy près Lambesc*. Elle a été grossie de patriotes provençaux. Les canonniers d'Aix restent fidèles à la Convention. La garnison de Toulon et les commandants des forts sont dans les meilleures dispositions. Les Marseillais sont généralement haïs et méprisés. Il.s se préparent à une vigoureuse défense, mais il y a plus de jactance que de véritable résolution dans leur conduite. L'armée de Brunet est entre trois feux. Les fédéralistes lui ont arrêté son argent et ses vivres. Il écrivait dernièrement qu'il n'avait de l'argent que pour quinze jours et des vivres pour dix. On est obligé de lui faire passer l'un et l'autre par la montagne. Armons à Toulon et faisons un grand effort pour réduire Marseille, ou d'incalculables malheurs fondront sur nous.

J'ai reçu le passeport et les exemplaires que vous m'avez adressés. Je ferai de ces derniers le meilleur usage possible.

La liberté vous garde. P. Ghépy.

[Ibid., t. 327, fol. 346-347 yo.]

Grenoble, ce 7 août. Van S"» de la République.

P. Chépy, agent politique et commissaire national près V armée des Alpes ^au Ministre des Affaires Étrangères,

Je viens de recevoir un rapport détaillé relativement à

* Saint-Rémy. Bouches-du-nhône; ch.-l. de canton, arr. d'Arles. — Lambesc ; même départ., môme arr., ch.-l. de canton.

— isola position des ennemis sur le Petit-Saint-Bernard. Je le fais passer au général Kellerniann, par le mènfie ordinaire*. Il en résulte en substance que les ennemis sont tellement affaiblis par la désertion et la maladie que le régiment de Rocmondel (sic)'^ est réduit à quatre cents hommes et que les douze régiments qui se trouvent, soit dans la cité d'Aoste, soit aux postes du Petit-Saint-Bernard, soit aux environs, forment à peine un total de trois mille combattants effectifs.

Les nouvelles du Var et des Bouches-du-Rhône sont assez satisfaisantes. L'armée de Garteaux, par Teffet de ses réquisitions, est forte au moins de vingt-cinq mille hommes. Des villages entiers viennent s'y réunir. Les habitants d*Aix disent hautement qu'ils iront au devant des troupes, qu'ils leur demandent l'acte constitutionnel pour l'examiner, qu'ensuite ils marcheront avec elles contre Marseille. Six mille hommes de l'armée de Nice sont en marche pour joindre Garteaux. J'espère que dans un mois il ne sera plus question de la coalition méridionale.

On a découvert chez des négociants de cette ville beaucoup de tabac et de savon, qu'on fera vendre sur la place publique.

Le pain manque ici, et le laboureur, qui vraiment est insatiable, attribue cette disette au défaut de bras pour battre. Un commissaire des guerres, le patriote Bourgeois 3,

* Le même courrier.

' Lisez : Rockmondet ; régiment suisse, au service du roi de Piémont , recruté dans le canton de Berne.

3 Charles-Louis Bourgeois, né à Versailles en 176*2. Entré le 1" janv. 1788 dans les bureaux delà guerre comme élève. Avait servi

a trouvé un moyen fort ingénieux d'y remédier. Il y a encore, pour le recrutement complet de l'armée des Alpes, un contingent de huit mille hommes à fournir. Il propose de les organiser en bataillons réguliers, et, avant de les armer, de les envoyer, par détachements, dans les campagnes, où ils feraient, moyennant un léger supplément de solde, les travaux accoutumés. Quand ils seraient achevés, on donnerait des fusils à ces volontaires, qui, exercés pendant l'hiver, pourraient entrer en ligne au mois de mars. On se plaint beaucoup du défaut de tentes et d'effets de campement.

Cette armée-ci est, relativement aux ennemis qu'elle a en front, trop bien approvisionnée en bons officiers. On y compte Kellermann, Saint-Rémy, du Muy, Carcaradec et Dubourg, en divisionnaires; en généraux brigadiers, Gouvion, Badelaune^, Rivaz, tous militaires de la plus grande

dans la garde nationale comme aide-major. Nommé commissaire des guerres par le ministre Duportail, en oct. 1791. Avait rempli les fonctions d'ordonnateur à Besançon et à Grenoble, de mai 1792 à avril 1793. Chargé alors du recrutement de l'armée des Alpes. Commissaire ordinaire de 1" classe en l'an VIII. (Arch. nat., AF ri, 339.)

* Louis-Jean -Baptiste G ou v ion, qu'il ne faut pas confondre avec le maréchal Gouvion Saint-Cyr. Né à Toul en 1752, mort à Paris le 22 nov. 1823. — Avait d'abord servi comme général de brigade à l'armée du Nord, passa ensuite à l'armée d'Italie et revint, en 1799, à celle du Nord, où il fut fait général de division sur le champ de bataille de Berghem. — Sénateur sous l'Empire {W fév. 1805) et pair de France sous la Bestauralion.

' Nicolas Debas, dit Badelaune, né à Paris le 20 fév. 1756. — Avait débuté dans la marine et fait la campagne, de 1779 à 1783, comme lieutenant de vaisseau en HoUaiule. En 1780, il quitta le service. Au début de la Révolution, il figura, je ne sais avec quel grade, dans la garde nationale du faubourg Saint-Marceau. Capitaine d'artillerie de la marine en mai 1792. Adjudant-général chef de bataillon

distinction. Il me semble qu'on pourrait en détacher quelques-uns pour des postes plus périlleux.

On est ici consterné de la nomination du général Rossignol*.

La liberté vous garde. P. Ghépy.

[Ibid., t. 329, fol. 4-2 v».]

Grenoble, ce 8 août, l'an 2»« do la République

P. Chépy au Ministre des Affaires Étrangères .

Non seulement des citoyens de Grenoble, indiqués par le sort, ne sont point partis pour Texpédition de Lyon ; mais même, de ceux qui ont obéi à la réquisition, plusieurs reviennent avec armes et bagages dans leurs foyers. Instruit de cette infâme conduite , sachant d'ailleurs combien elle peut influer sur l'esprit public, j'ai dénoncé ces lâches fuyards au commandant de la place, en le sommant de les faire arrêter comme déserteurs. Il s'est

le 12 avril 1792 ; employé à l'armée des Alpes depuis le 12 ocl. 1792. Adjudant-général chef de brigade, 5 juin 1793 (arrêté des représentants du peuple). Général de brigade, 21 juin 1793 (nomination provisoire) ; ce deinier grade lui fut confirmé par le pouvoir exécutif, le 5 fioréal an II. (Arcli. nat., AF. II, 336 et 252. — A. G. Armée des Alpes.)

* II s'agit de sa nomination au commandement de l'armée des Côtes de la Rochelle (27 juillet) — Voy. Moniteur, XVII, 258.

concerté avec les autorités constituées et il sera pris, j'espère, des mesures réprimantes et efficaces.

Depuis Saint-Laurent* jusqu'à Lyon, aucune commune n'a voulu marcher. Les municipalités campagnardes, très atteintes de la maladie du fédéralisme, ont affecté de donner de très mauvais logements aux troupes, et surtout à celles de réquisition. Plusieurs ont refusé l'inscription volontaire des patriotes dont le zèle excédait le contingent assigné. Montbrison et Saint-Étienne ont fourni à Lyon douze cents hommes qu'on a casernes 2. Huit cents hommes sont postés à la Croix - Rousse ; deux mille sont campés à la Pape avec vingt-deux pièces de canon. Ils ont abattu l'allée Morand et la Maison de vengeance (?). Il n'y a pas de mal à cela. Puisque nous sommes arrivés à la crise décisive, il faut qu'un peu de résistance rende la leçon plus touchante et plus terrible.

La trahison de Valenciennes a augmenté beaucoup ici le découragement. Cependant , si l'Assemblée persiste dans sa marche ferme et vigoureuse, l'esprit public se soutiendra.

J'ai retrouvé avec un vif plaisir, dans le dernier décret rendu sur le rapport du Comité de Salut public, toutes les propositions que je lui ai faites il y a plus d'un mois. Cela m'engage à lui écrire pour lui demander de disposer de moi dans un poste plus actif et plus périlleux.

< Saint-Laurent -du-Pont, ch.-l. de canton, arr. de Grenoble, ou Saint-Laurent-de-Mure, ch.-l de canton, arr. de Vienne, beaucoup plus rapproché de Lyon.

2 En marge, on lit cette note au crayon : <k Est-ce pour ou contre? » C'est pour qu'il faut lire, mais la phrase de Chépy est, en effet, à double entente.

Vous trouverez ci-inclus l'adresse que j'ai rédigée au nom de la Société populaire de Grenoble; elle vous donnera la mesure de mes sentiments et de ma manière de remplir la mission dont on m'a honoré.

La liberté vous garde. P. Chépy,

Commissaire national et agent politique près Vai*mée des Alpes.

[Ihid., t. 329, fol. 25-26.]

LU

Grenoble, ce 10 août, l'an 2™« de la fiépublique française.

P. Chépy ^ commissaire national et agent politique employé près V armée des Alpes, au Ministre des Affaires Étrangères,

La désertion est considérable dans tous les corps de Tarniée, notamment dans le 4™« bataillon du département du Mont-Blanc. Depuis un mois, il a perdu cent cinquante hommes. Chaque jour, la gendarmerie nationale ramène quinze ou seize fuyards. On vend tout : draps, habits, armes, chaussures, et tous ces délits restent impunis, grâce à la mauvaise organisation des cours martiales et aux interminables délais pour l'érection des tribunaux militaires, décrétés depuis si longtemps et si impérieusement demandés par l'utilité publique.

Il n'y a point, au moins, de reproche à faire à l'ordon-

nateur Denniée, qui fait les fonctions de grand-juge. C'est un patriote zélé et pur^

Hier, le Département a fait exécuter le décret concernant les agents de l'administration de rhabiliement et autres. Les deux commissaires Mutrecy et Maurin ont été mis en état d'arrestation. On travaille à remplir les formalités de la loi. Chacun voit avec douleur que cette mesure générale ne les ait point épargnés. Ce sont des hommes d'une probité et d'un patriotisme rai^e, qui ont fait admirablement leur devoir et qui sont chéris de l'armée et des représentants du peuple. Je vous prie de fixer sur ces deux citoyens l'attention du Ministre de la Guerre^.

Au moment où je vous écris, on se bat à Lyon depuis environ vingt-quatre heures 3. On n'a aucun détail. Il paraît cependant que l'aristocratie lyonnaise, se croyant destinée au supplice et au pillage, veut se défendre jusqu'à la dernière extrémité. 11 est parti pour l'armée de la République un gros convoi d'artillerie, contenant des pièces de 24, de 16, et des mortiers.

J'ai reçu avec joie la lettre par laquelle vous me promettez de nouvelles instructions. Je vous assure d'avance

* Denniée, commissaire-ordonnateur à l'armée des Alpes. Nommé inspecteur en chef aux revues le 16 messidor an X (5 juillet 1802).

- Maurin, Mutrecy et Nadal étaient « préposés par le Conseil exécutif à l'achat et à la confection des objets d'ha.billement, d'équipement et de campement ». (A. G. — Armée des Alpes.)

3 On ne se battait pas, car dans les deux camps on célébrait la fête du 10 août. L'avant-veille, une première rencontre avait eu lieu, près de Montessuy, entre l'avant-garde du général Petit-Guillaume et une forte patrouille lyonnaise. Le 9 août, Kellermann avait fait canonner sans grands résultats les environs de Montessuy et l'entrée de Saint-Glair. (Krebs et Moris, op. cit., pp. 347-348.)

que je les remplirai dans toute leur étendue, dussé-je périr.

Voici des propositions que je vous prie de soumettre de ma part au Comité de Salut public :

i^ Oter aux officiers d*infanterie, excepté aux chefs de corps, leurs chevaux, les acheter pour le compte de la République, et cependant, pour adoucir cette privation, leur payer leurs rations en argent. J'y trouve le double avantage, d'avoir environ six mille chevaux (et c'est précieux quand la pénurie est aussi effrayante) et de diminuer les bagages par lesquels les armées périssent toujours.

2<> D'employer (sic) tous les armuriers et autres ouvriers en fer pour le compte de la République; on en a le droit puisqu'on les a dispensés du recrutement.

'âP Adopter les propositions de Robespierre, d'ouvrir des ateliers sur la place publique, pour que le danger de la patrie retentisse toujours, avec les marteaux, aux oreilles de tous les citoyens.

4» S'occuper d'un plan de défense générale du territoire, qui indique les lieux de rassemblement, les endroits où il faudra élever les signaux, parquer les bestiaux et retirer les effets précieux.

5' Examiner la question de la déportation de tous les ci-devant privilégiés.

6® Les chasser tous de nos armées, sauf à la Convention nationale à en rappeler quelques-uns par appel nominal. Cette espèce de baptême politique effacera la tache originelle de la naissance.

?• Ajouter au décret qui fixe les cas où il est permis aux républicains de capituler.

8» S'occuper sérieusement de faire exécuter la loi concernant les chevaux de luxe.

Il me reste encore quelques propositions à faire, que je vous transmettrai quand je les aurai mûries par la réflexion.

La liberté vous garde. P. Chépy.

[Ibid., t. 329, fol. 39-40 vo.]