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106 Sant Jean-Bäpliste de Rossi. — Chapitre VIII.

dans les jours d’adoration perpétuelle, il ajoutait: « Quoique Dom André füt suffsamment instruit, il craignait d’être inexact en faisant l'exposé des mystères de notre sainte religion, et ordinairement, l'explication finie, il m’interrogeait pour savoir s’il s'était trompé. Vivant dans une rare pureté de cœur, il se confessait néanmoins tous les jours, après s'être très soigneusement préparé; et c'était pour lui un déplaisir d’être alors dérangé. J'en fis un jour l’expérience; pendant qu'il s’excitait à la contrition, je vins lui parler d’une chose relative à nos exercices; il me fit remarquer, sans perdre la paix cependant, que j'aurais pu m'abstenir de l’interrompre ». Ce saint prêtre mourut à trente-cinq ans, riche d'œuvres apostoliques, sans cependant avoir jamais reçu les pouvoirs de confesseur. On aurait craint, eu égard à sa candeur d'âme, que la vue des dépravations du cœur humain ne souillàt en quelque sorte son innocence et ne lui causät une excessive tristesse. Pour faire du bien à tant de personnes et sous tant de formes, il fallait à Jean- Baptiste, non seulement de la charité, mais du temps. Au début, il tâächa de combiner son apostolat avec ses devoirs de chanoïne, arrivant de bonne heure à l’église pour les :

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confessions; il portait en hiver une petite lanterne pour voir son chemin. Mais à mesure que le travail augmentait, le vaillant ouvrier devenait insuffisant à cette double tâche. Sur la fin de juillet 1739, Clément XII lui accorda la faculté de laisser les offices du chœur, quand il serait occupé durant ce temps au confessionnal, faculté qui fut confirmée par un Bref perpétuel de Benoît XIV, le 27 mai 1743.

Il s’attacha donc avec un redoublement d’assiduité et de ferveur à son ministère, priant les prêtres qui venaient dire la messe de célébrer de préférence à l'autel du T. S. Sacrement, près duquel était son confessionnal. Non seulement il pourrait ainsi, tout en confessant, s'unir de cœur au Saint-Sacrifice, mais ses pénitents, presque tous gens de travail, pressés de revenir à leur tache, auraient plus grande facilité pour faire sans délai la Sainte Communion. Lui-même, s’il n’y avait pas de Messe, quittait un instant le con- -fessionnal et distribuait l’Eucharistie. Les confessions entendues, pour peu qu'il lui restât de temps libre, il retournait sans retard se joindre à l’office choral; c'était pour lui le meilleur des repos.

Mais ce Bref Apostolique, si légitime et si bien utilisé qu’il fût, attira à Jean-Baptiste

108 Saint Jean-Baptiste de Rossi. — Chapitre VZIZ.

une croix inattendue. Un des chanoines appelé Tosi, homme pieux mais irascible, et d’une humeur chagrine qui peut lui servir d'excuse, s'indigna de cette mesure ; tantôt il l’incriminäit comme extorquée, et taxait de complicité les autres chanoines; tantôt il se plaignait du trouble apporté dans les offices par cette. exemption. On ne saurait se figurer avec quelle vivacité il se laissait aller publiquement, contre le Saint, à des paroles impolies, injurieuses, humiliantes. Celui-ci, après chaque scène en avait la fiévre, étant d’un caractère noble, ardent, très sensible à l'injustice et aux procédés insultants. Cependant il ne répliqua jamais et, même avec ses collègues indignés, il ne se permit pas une plainte, quoique les invectives se renouvelassent souvent. C'était au contraire une habitude chez lui, nous l'avons remarqué, de montrer de la joie quand on parlait bien de ses insulteurs.

Dieu, qui avait permis ces insolences prolongées pour la sanctification de son Serviteur, y mit fin d'une manière digne de son divin Cœur. Le chanoine persécuteur tomba malade, précisément par suite de son tempérament bilieux, et cette maladie l’éprouva assez longtemps. Mais il voyait un prêtre aux maniéres délicates et aimables, aux paroles

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|: surnaturelles et réconfortantes, venir assidüment le visiter dans son triste état: c'était Jean-Baptiste. Tant de charité de la part de son persécuté d’hier lui remplit l’âme de confusion d'abord, puis d’admiration et de reconnaissance. Il prit Jean-Baptiste pour directeur spirituel, le voulut pour soutien à l'heure suprême; et fit entre ses bras une mort édifiante.

Voilà la vengeance des Saints!

P. François-Marie Galluzzi, S. J.

premier directeur de J.-B. de Rossi.