Ce manuscrit porte le n^ 884 de la Bibliothèque

La première figurait au folio 219. C'est un Saint Thomas, tenant une crosse et un livre ouvert, enveloppé d'une sorte de chappe à collet ; ses pieds reposent sur un terrain semé d'herbes rares pareilles à des glaives. Dans le haut de l'image, à gauche, les armes de la ville de Liège ; une colonne portant une croix, posée sur un socle à degrés.

A part les tailles naïves ', le dessin fort brutal, le barbouillage assez étrange, cette pièce autorisait l'opinion de M. Georges Duplessis qui la reportait au xv^ siècle. Les armes de Liège ne prouvaient rien en faveur de l'époque probable, mais elles eussent dû avertir l'éminent iconographe du lieu d'origine. L'estampe a été donnée à l'Allemagne, en vertu de l'opinion que les plus anciens incunables* ne pouvaient être qu'allemands'. D'ailleurs, pour un esthéticien classique comme l'était mon cher et vénéré prédécesseur, de pareilles images ne valaient que pour la curiosité ou l'archéologie. On ne s'occupa donc ni du Saint Thomas, ni d'un Saint Lambert de la même fabrique^ autrement singulier pourtant, représentant un évéque crosse et en buste, avec des armes à sa gauche, (à droite de l'estampe). Ces armes réunies à celles de Liège disaient quelque chose, car ce sont celles des La Marck, « les sangliers des Ardennes », dont sera, dans le xvi^ siècle, le seigneur de Florenge notre « Jeune Adventureux ». A bien regarder cette tête d'évéque nimbée, on ne peut disconvenir que l'imagier a eu l'intention d'un portrait. Sous les traits du saint n'a-t-il pas cherché à rappeler ceux d'un prélat de cette grande famille ? Il eût été délicat de se prononcer sans plus de raisons, car l'identité de travail et d'époque présumée entre le Saint

1. Ces pièces offrent un curieux exemple de taille en teinte, dans le genre de celle de nos jours, mais nécessairement fort rudimentaire. J'étudierai ces pièces intéressantes dans un livre sur les xylographes des Estampes, mais je les signale comme à peu près uniques dans leur genre. En tout cas, elles fourniront un autre élément de discussion sur la pièce aujourd'hui conservée à Liège au sujet de laquelle un volume a été écrit en 1878.