Louis Paris. Les toiles peintes de Reims

M. d'Odet,et que plusieurs savants nous en ont donné des descriptions et des reproductions. Nous réservons l'étude de cette œuvre de premier ordre pour un autre livre de doctrine sur les impressions tabellaires, en nous contentant de renvoyer aux auteurs cités en note '. Il nous suffira de dire que les personnages de cette tapisserie imprimée sont à peu prés de la taille des nôtres, qu'ils représentent l'histoire d'Œdipe, sujet alors bien extraordinaire si l'on n'admet point l'influence des humanistes renaissants, de l'Italie et de la cour d'Avignon. En plus, les inscriptions sont en onciales, d'où l'on peut inférer que la date extrême de ce travail ne dépasse point 1360-70. D'autres raisons seront fournies pour asseoir cette date d'une manière définitive, elles sont tirées des costumes qui sont précisément les costumes militaires italo-français du XI v^ siècle \

L'étoffe en toile de chanvre est si bien imprimée sur des planches de bois que, dans un cas, les figures ont été données à îenvers et ensuite rétablies par le praticien maladroit. De plus, les figurines des bordures sont exactement semblables, lorsqu'elles se répètent. La preuve de ces travaux est donc faite d'une manière indiscutable, car la présence de l'écriture onciale est une attestation de première valeur. Weigel a bien raison de citer ce morceau comme un modèle; il excusait par ce moyen ses opinions au sujet d'autres œuvres; seulement, ni lui, ni Keller, ni Passavant, ni même M. de Mély n'ont remarqué les deux faits principaux, les costumes et l'écriture.

Dans les pièces de sa collection que Weigel publie, il nous montre un Christ en croix, avec la Vierge et saint Jean sur un fond losange en frettes, et dont chaque losange porte une molette d'éperon; il en

1. D'" Keller, Die Tapete von Sitten, vol. XI, der Mittlieilungen der antiquarischen Geselkchaft in Zurich. Imprimé avec titre à part en 1857. Au temps de cette notice avec planches, la pièce était à Sion dans le Valais. — Passavant, Peintre graveur^ I, 127. — F. de Mély, Visite aux trésors de Saint-Maurice d'Agaune et de Sion (Bulletin du comité archéologique des travaux historiques, p. 375, année 1890), avec reproduction eiî héliogravure et fig. dans le texte.

2. Comparez d'ailleurs les costumes et l'écriture au ms. de Tordre du Saint-Esprit publié par M. de Vielcastel, cité p. 80, note 2. Passavant, plus audacieux en pareille matière, reconnaît aux figures les costumes de la « Haute-Italie », Peintre graveur^ I, p. 128.

reporte l'exécution au xv^ siècle, ce qui est agir avec prudence; mais les fonds et l'inclinaison des têtes justifieraient une attribution plus osée '. Cette pièce, d'une très grande importance, et une autre, représentant une Vierge debout, sous un édicule gothique, également en la possession de Weigel, ont été découvertes dans le Bas-Rhin \ En s autorisant de ces trouvailles simultanées, Weigel penchait à assigner aux deux objets une origine commune, et, naturellement, les donnait à Mayence ou à Cologne. Il voyait laigle à deux têtes sur une bordure, mais il ne tenait compte ni du fretté, ni des molettes d'éperon qui sont essentiellement une décoration bourguignonne ^ duant à l'aigle à deux têtes, il n'était point non plus si rare chez nous, où Duguesclin le portait dans ses armes, où plusieurs barons Comtois et Bourguignons l'avaient aussi. J'aurai beaucoup à parler, en un autre ouvrage, des bordures, presque toujours rapportées après coup, tirées sur des planches banales, « colliers à toutes bestes » comme on disait, et dont les Bavarois surtout ont fait un déplorable usage. Mais