CHAPITRE. IV. — CHUTE DE MÉLÉTIUS SMOTRYCKI l

riennes. À quelle croyance doit-il donc s'arrêter? Il n'a pas oublié en effet tout ce qu'il a entendu les années précédentes à Constantinople» de la bouche même *de Cyrille, contre le purgatoire, la prière pour les morts, la confession auriculaire. Smotrycki rappelait qu'il avait souhaité discuter à fond toutes ces matières k son retour des Lieux saints ; mais puisque cela n'a pas été possible, il s'adresse à Cyrille par écrit et le sup* plie de lui dire ce qu'il doit penser, ce qu'il doit croire et euseigner dans son catéchisme. Sa conscience exige de lui une rétractation de son Lamentum ; doit-il penser, comme Cyrillel'affirme dans sa lettre, qu'il n'y a aucune divergence doctrinale d'une sérieuse importance entre l'Ëglise romaine et les Grecs ? En ce cas, il faut jeter au feu non seulement le Lamentum^ mais tous les prétendus théologiens ruthènes. Zizanie^ Philalèthe, le clerc d'Ostrog, Azarias et les autres .

Cyrille enfin, pour mieux esquiver le coup dont il était menacé, avait eu recours à un de ces grossiers mensonges dont un Grec seul est capable : « J'atteste, disait-il, que je n'ai ce voulu rien faire, rien essayer dans ce royaume que ramener « à la paix et à un accord mutuel ceux qui veulent l^nion et « ceux qui la repoussent en croyant agir pieusement. » Vous nous avertissez donc, lui répliquait Smotrycki, de veiller à ce que la Ruthénie ne repousse pas l'Union avec Rome par illusion ou par ignorance. Ëcrivez- nous donc au plus vite pour nous engager à la réconciliation. Votre cœur paternel doit vous presser de venir à notre aide.

Pour resserrer encore le réseau dans lequel il enlaçait le patriarche, Smotrycki lui rappelait la conduite deMélétius Pe« gas et de Matthieu de Myre, la dernière confession de Gabriel de Philadelphie, le prétendu miracle du feu nouveau, et lui peignait les Inquiétudes que ces étranges révélations lui avaient causées à lui, Smotrycki. « Je tombe, disait-il en finissant, « aux pieds de Votre Béatitude et je la prie très humblement a de tourner ses regards vers son serviteur et toute la nation

< ruthène, soumise à votre gouvernement. A la veille de subir « une ruine déplorable, ce peuple vous supplie avec larmes de

< venir à son secours. Retenez-le dans sa chute, sauvez-le. Il « tombera si vous n'en prenez pas soin. Il restera debout au « contraire, si vous accomplissez k son égard votre charge de* « pasteur. » Prenez garde, car il pourrait vous échapper et

rompre, comme la Moscovie, toute relation avec le patriarche de Gonstantinople. Faites donc maintenant comme patriarcht ce que vous vouliez ftiire comme simple exarque, et rélabliss la paix et la concorde entre les Ruthènes ^

Un Ruthène de Léopol porta cette longue lettre à Constaotinople et la remit à Cyrille, qui demanda du temps et de la réflexion pour y répondre, mais en se promettant bien de m le faire jamais. Après une année d'attente inutile, Smotrycki écrivait à la confrérie de Vilna que cette réponse, soîgdij'^ lement annoncée, finirait comme Taccouchement d& la m< i tagne ou serait renvoyée aux calendes grecques. A défaut de explications de Cyrille, il put du moins faire circuler sa propr lettre, et elle était assez convaincante pour porter la lumiér dans les esprits ^.

Le nouveau zélateur de TUnion avait à peine achevé sa leur au patriarche Cyrille qu'il prit la route de Kiew, où Borecti Tâttendait pour la fête de la Nativité de la sainte Vierge (8 sep tembre 1627). Ainsi qu'il en était convenu avec Smotrycki, Ir métropolite schismatique avait invité ses suffragants à venir délibérer avec lui sur les besoins de leurs églises. Mais Tobéi*^ sauce à un supérieur ecclésiastique était chose inconnue dan> l'étrange hiérarchie créée par Théophane, et pas un des é véqtieî ne répondit à Tappel de Borecki.

Smotrycki trouvacependant autour du métropolite plusieofs dignitaires de l'Église schismatique, et il put conférer a% ec em sur le besoin d'établir Tuni té dans renseignement de la foi On le supplia de présenter son catéchisme à l'examen deévoques. On espérait y trouver cette exposition de la foi orthodoxe que clergé et fidèles demandaient en vain depuis tant d'années. Smotrycki s'empressa d'accepter cette proposition, mais en réclamant un délai, pour composer un traité spécial sur les six points controversés entre l'Église d'Orient et celle d'Occident, afin de faciliter, disait-il, la tâche des théulogienfi qui corrigeraient son catéchisme.

Ce projet fut bien accueilli de l'assemblée, et Smotrycki s eu applaudit comme d'une victoire. Son dessein était de montrtr

i. Cette lettre était datée de Derman, 21 août 1627. V. Susza, Vita Mdfî- Smotrisciiy p. 70-81.

. 2. Ib. p. 82.