CHAPITRE 1. — PRÉPARATIFS d'uNE LUTTE NOUVELLE

PendantqueMohyla donnait ses soins à ces grandes entreprises, le métropolite schismatique, Job Borecki, mourut et fut remplacé par Isace Kopinski, cet évoque de Przemysl, qui s'était fait le dénonciateur de Smotrycki (1631). Il dut son élévation aux Cosaques, dont il avait su gagner la confiance. Soit qu'il fût inspiré par Mohyla, soit qu'il comprît comme Tarchimandrite des Cryptes la nécessité d'une réforme dans son église, il fit au moins quelques efforts pour rétablir la discipline dans son clergé. Nous avons de lui une instruction qui proscrit différents abus, ordonne d'utiles mesures et réclame le maintien de l'autorité et de la juridiction métropolitaine. Pour la première fois, nous voyons un évoque schismatique cherchant à édifier et non plus à détruire.

Une autre lettre du même prélat, adressée au prince Jérémie Wisniov^riecki pour lui reprocher sa conversion récente au catholicisme et son passage au rite latin, montre également que le nouveau métropolite savait parler une langue vive, énergique et décente*.

L'œil ne peut s'y tromper : l'Eglise schismatique s'organise, et elle sera bientôt capable de se soutenir en Ukraine, par ses propres forces. Ce n'est déjà plus cet édifice ruineux que les seuls bras des Cosaques maintenaient sur le sol; et les années tendront à lui donner plus de solidité. Les Uniates, au contraire, n'ont aucune puissance sérieuse en Ukraine. Le métropolite se maintient difficilement dans la possession de Téglise de Sainte-Sophie, à Kiew, et de quelques monastères sans importance, et il ne pourra jamais fonder un collège qui rivalise avec celui de Mohyla. Ainsi, dans cette contrée qui fut le berceau de la foi pour la Ruthénie, l'avenir n'est déjà plus à la foi catholique.

Les annales de l'Eglise uniate ne nous présentent, durant les trois années que nous étudions, aucun fait dont l'importance puisse contrebalancer la fondation du collège de Kiew. En 1629, à la veille de l'assemblée de Léopol, les Basiliens réformés avaient tenu leur cinquième congrégation générale sous la présidence du protoarchimandrite Raphaël Korsak. Les actes de cette assemblée ne relatent aucun événement digne de mémoire. Il semble qu'elle s^est occupée princi-

i. Actes de la Russie occidentale, t. IV, an. 1631.

Saint josaphat. — livre v«

paiement de régler le temporel des monastères et d'assurer Favenir de ceux qui périclitaient, faute de revenus suffisants. Elle décréta en outre la construction d'une église en pierres à Zyrowice et la translation du monastère des saints Romain et David près de Polock, à Tintérieur de cette ville *.

Dans rintervalle de 1629 à 1632, la mort de Michalowiciet de Morochowski fît vaquer les deux sièges épîscopaux de Pinsk et de Wlodimir. Le métropolite retint, durant deux années, l'adminislralion de Téglise de Wlodimir ; mais cette mesure devenant un sujet de plaintes pour la noblesse de Wolhynie, Bulskl donna cet évéché à Joseph Bakowiecki, gentilhomme qui, comme son prédécesseur Morochowski, quitta la cour pour r Eglise el f^acrifîa la place de notaire de Ruthénie afin de travailler au salut de ses frères*. Nous le verrons plein de courage et d'ardeur dans des circonstances difHciles. Quant à levôché de Pinsk, Rutski le donna à son coadjuteur Korsak. Le métropoli le renonça, vers le même temps,à,radministratioD de Vr'gliHe de Chelm, qu'il confia à Méthodius Terlecki, Tun des plus illustres prélats que Dieu ait donnés à TEglise ruthène. Le nnuvel évêque avait fait ses études à Vienne, et dès sa première jeunesse, il fut un apôtre plein de zèle pour le salut des Slaves du rite grec, dispersés dans la Hongrie, la Croatie, kl Carniole et TEsclavonie. Il consacrait ses vacances à parcourir ces contrées, et il eut le bonheur de retirer de Tignorance et de convertir à la foi catholique un grand nombre d'âmes abandonnées.

A la iin du ses études, Méthodius se rendit à Rome pour demander au pape Urbain VllI la permission de continuer sa saillie entreprise. Le Pontife le reçut avec les témoignages de la joie la plus vive. Il voyait dans cet humble jeune homme le premier de ces missionnaires du rite grec, que ses prédécesî^eurs avaient tant de fois désiré et toujours vainement attendu. « 0 mes riulhènes, s'écria-t-il, en bénissant Méthodius, par « vous j'espère convertir TOrient. » Cette espérance s>sl évanouie, hélas ! Terlecki ne fut suivi par aucun de ses cod»patrioles dans la voie qu'il leur avait courageusement ouverl ,

1 . Ai^t Ci^ngreg, \m Basilianorura, in cod. ms. LeopoL -2. Anhives tiu S.-O. delà Russie, Instruction aux nonces de Wolhyn ^ pour la Diète de convocation, 9 juin 1632.