CHAPITRE n. — LES GUERRES COSAQUES

noblesse avait effacé les derniers vestiges de son caractère national, enquittant le rite grec pour le rite latin ; la bourgeoisie perdait chaque jour, en Ruthénie commo en Pologne, ce qui lui restait de force, de richesse et d'autorité, et étaitcondamnée k disparaître peu à peu. On voyait venir le moment où il n'y aurait plus d'autres Ruthènes que les paysans et leurs prêtres, des paysans asservis et méprisés, des prêtres en la personne desquels un préjugé impitoyable ne consentait pasà reconnaître et à honorer le caractère du sacerdoce de Jésus-Christ.

Le seul résultat qui pouvait sortir du pacte d'Hadziacz était l'anéantissement de TUnion; tout le reste n'était que chimère. Wyhowski n'était pas de taille à fonder un empire. Quand il revint au milieu des siens, 11 ne trouva ni obéissance pour son autorité, ni respect pour la foi jurée à la Pologne. Avant la fin de Tannée, Thelman était renversé, les Cosaques se soumettaient de nouveau à la Moscovie, et le beau rêve d'une république ruthéno-cosaque, unie à la Pologne, était évanoui. Cette révolution inattendue sauva l'Eglise uniate. Ses ennemis ne furent plus en mesure de poursuivre leurs succès contre elle, et ceux qui avaient consenti à sa destruction comprirent qu'ils avaient sacrifia une œuvre sainte, sans aucun avantage pour la patrie. « Des sénateurs dirent publiquement que la république < devait conserver les Uniates; car tout ce que l'on accordait, à « leur détriment, aux Cosaques ou aux schismatiques, avait tou- « jours été l'objet d'une réprobation divine; et quand larépu- « blique cherchait la paix par ce moyen, ses troubles augmen- « taient toujours*. »

Aulendemain de cette transaction que l'on avait cru définitive, la guerre recommença contre les Cosaques et les Moscovites, unis sous la main puissante du czar Alexis La lutte était encore redoutable pour un peuple épuisé par dix ans de calamités; mais la protection divine ne manqua pas à la Pologne. La campagne de 1660 est pour nous mémorable. Les Moscovites, conduits par le prince KhovanskoY, pénétrèrent en Lithuanie jusqu'aux lieux bénis, sur lesquels régnait Notre-Dame de Zyrowice, et que Josaphat avait évangélisés. C'était le cœur de la Ruthénie catholique. Les ennemis de la Pologne et de l'Eglise

1. Susza, De laboribus unitorum^ ap. Harasîpwicz, Ann. Eccl. Rulh., p. 347.

SAOrr iOSAPKAT. — LIVRA YIU

iinialB y senlkent U force divine, qui Youlait arrêter leurs conquêtes.

Au commencement d'avril, i^s oernèrent Tarmée lithnaiioBt. qui campait sous la forteresse de Lacbowicze, Dciaiil \m mois ilB s'épuisèrent en vains efforts contre cette plaossis importance et des troupes inférieures ea nombre^ et furent entrai nLs de lever honteusement le siège. On avait vu Timagià Notre-Dame de Zyrowice, planant dans les airs au- dessus île b forteresse ; et les assiégés, convaincus qu'ils lui devaient kt délivrance, lui offrirent par les mains de leur chef un ^-vM d argent, en témoignage de leur gratitude.

Quelques jours après, l'armée lithuanienne reprenait roCnsive. Ses chefs étaient Paul Sapieha, palatin de Yilna et kelman de Lithuanien et Etienne Czamiecld, palatin de Ruthésit Le ^j juin, ils rencontrèrent, àPolonka, prèsdeSlonim^rarBée moscovite, forte de 10,000 fantassins et de 15,000 cavaliers, b n avaient à lui opposer que 8,000 soldats. Ils s'apprétèial cependant à livrer bataille le lendemaini et séparèrent kss différents corps de troupe, a6n de mieux observer reBD» Four cri de ralliement^ les généraux donnèrent ces deuxmoii: < Bienheureux Josaphat », choisis sans doute par le cobudH' danl suprême, Paul Sapieha^ fidèle en ce moment critique iii piété traditionnelle de sa famille envers <le martyr de l'Unki^

La bataille s'engagea le lendemain. Elle fut sanglante acharnée; malgré l'infériorité du nombre et riatrépiditéii Te D Demi, les Polonais triomphèrent sur toute La Ugne de ( bat, 14,000 cadavres moscovites jonchaient le terrain^eli lutte, et d'autres en grand nombre étaient semés dansia forêts voisines, où les paysans maussacraient sans pitié k! fuyards.

Sur le soir,, quand Sapieha et Czarniecki se rendirent ceopii ensemble de leur triomphe, ils ne purent eux-mêmes s'expiiqi leur succès que par une intervention manifeste de lapuissaoci divine. Un gros de troupe, détaché du corps de bataille pos preodre l'ennemi par derrière, avait traversé sans peine sm rivière dans laquelle personne n'e(U osé s'aventurer, anrf commeaprès le combat, tant elle était boueuse, profonde^ irnpTaticable. Alors les généraux se rappelèrent le mold'onbt lie la veille et s'aperçurent qu'ils avaient oublié de le cbao|[er, au milieu des préparatifsde la bataille. Les troupes polooaistf

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