Volumina Legum PoloniaSj t. V, p

3. « Les historiens du dernier siècle, dit M. de Salvandy, et i leur ! exemple ceux du nôtre, ont fait reproche à Sobieski de s'être appliqué \ aveuglément à faire rentrer les Grecs dans le sein de l'Eglise latine. f Telle avait été la constante préoccupation de Jean-Casimir. Dans la vie \ de Jean III, nous n'avons pas trouvé trace d*une semblable tentative, » [j

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monarque fut le protecteur constant et déclare de Vt^^ uniate, etToeuvre de réconciliation et de paix, camnieûcèesôii^ Sigismond III, fut presque eotièrement acbevÉe sûus m règne.

Dès le lendemain de son couronnement, Jeaû lUdèfendiU ses sujets, sous les peines les plus sévères, de Tei-muMtT'^ ti juridiction du patriarche de Constanttaople^ et conOrma k privilèges de TÉglise uniate *. Le zèle qui ranitnailpoDîij conversion des Ruthènes éclate en vingt eodToilsde& iettr** qu'il adressait aux Souverains PoDtifes* ^ Si je parveuan « disait-il à Innocent XI, comme j'y travaille toujours, à r^i- « blir une union très étroite entre les nombreuîîes égib^ « ruthènes de mon royaume et le Saint-Siège, ce service seul K à mes yeux le plus grand de tous ceux que j'ai pu rendre t c la cause du Christ '. »

Sobieski ayait déjà sauvé Vienne quand il écrivaîtcesparola. Son génie, illuminé par la foi, avait compris toute rimporlaB^^ de la question ruthène pour la Pologne et pour la chrèlièûk Il ne voyait qu'une solution à ce dîfBcile problème : la è^ truction complète du schisme en Ruthénie par le triomptu définitif de l'Église uniate.

Le siège métropolitain était occupé, depuis 1674, par Cj^n Zochowski, le plus illustre prélat qui ait gouveroè Itfrli^ uniate, après Rutski. L'évéque de Chelm, historio|ÇTapbé ^ saint Josaphat, Jacques Susza et quelques autres vétéranstiâ luttes de TUnion vivaient encore, et autour d'eux se ma^iit une phalange de jeunes apôtres, ardents et zélés. Celle époqw semble la plus florissante de toute Thistoire de ]aCongrègay<i basilienne '. Sobieski prêta à ces hommes généreux rappuii!^ son autorité^ et des fruits abondants récompensèrent leurstnvaux.

Dès 1677, révoque schismatique de Léopol, Joseph Sn»^^

Histoire de Sobieski, t. II, p. 383. Plus loin, l'élégant historien atlribïifJ la tolérance de Jean HT le retour au sein de la Hépiiblique de ces pw lations de l'Ukraine, que les intérêts de leur rel]gli>n avaient j^t^ dit-U. dans les bras du Moscovite ou de rOtlomELn, Lt est di&ÎCLle ^ ■* tromper avec une plus imperturbable assurauce.