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évêques, des moines, ses apôtres, qui tous ont vécu dans la communion du Siège apostolique ou n'ont du moins jamais été révoltés contre lui. Dans l'immense collection des livres liturgiques de l'Église russe, le théologien le plus méticuleux ne trouvera pas une phrase, pas un mot, qui puisse (Hre allégué justement contre la foi catholique. Il saura en tirer, au contraire, des arguments en faveur de ces définitions par lesquelles, depuis la séparation, les Papes elles conciles ont éclairci les enseignements et précisé les formules de la révélation chrétienne. Il y trouvera jusque des preuves pour établir ces croyances que les orthodoxes appellent dédaigneusement des dogmes nouveaux et inconnus à l'antiquité, l'Immaculée Conception et l'Infaillibilité pontificale. Lorsque, sur l'invitation de Pie IX, les savants catholiques cherchaient à reconstituer la tradition de l'Église touchant la première de ces doctrines, non seulement les Pères grecs des premiers siècles, mais les théologiens et les poètes de l'époque byzantine et surtout les livres liturgiques, en usage à Moscou comme à Gonstantinople, leur offrirent un filon d'une richesse inattendue ; et, au concile du Vatican, le cardinal Pitra surprenait toute l'assemblée, en déroulant devant elle la série presque indéfinie de témoignages en faveur delà prérogative pontificale, qu'il tirait uniquement des hymnes, chantées encore aujourd'hui en grec par les moines du mont Athos et en slavon par ceux de Troitza.

Pour rentrer dans l'unité catholique, l'Église russe n'a aucun sacrifice à faire que celui de préjugés invétérés mais sans fondement. Romene lui demande ni dechangersa foi, ni d'altérer ses rites, ni de renoncer à sa discipline séculaire, même sur les points que les Papes n'ont jamais formel-

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lement approuvés, et qu'ils ne toléreraient pas en Occident. Le mariage des prêtres, par exemple, est admis par le Saint-Siège dans les rites orientaux, et le célibat ne serait pas plus imposé aux popes russes qu'il ne le fut au clergé ruthène, après l'Union de Brzesc. L'organisation même du Saint-Synode pourrait, avec quelques corrections, être admise par le Souverain Pontife, qui poussera les concessions jusqu'aux dernières limites. Si la Russie s'obstine à être en désaccord avec la science et la nature par son vieux calendrier, Rome ne le lui disputera pas plus qu'elle ne le dispute aux Grecs unis de Galicie. Toujours dévouée et généreuse, lEglise romaine ouvre les bras pour recevoir sa fille égarée ; et, oubliant les affronts qu'elle en a reçus, elle réclame seulement qu'on la salue du nom de mère. Que ce mot soit prononcé, et tout un douloureux passé sera effacé.

L'Eglise romaine ne demande pas à la Russie le sacrifice de ses rêves de grandeur ; elle bénira ses armes, quand elles seront catholiques, et elle applaudira à l'extension d'un empire, qui sera vraiment alors celui de Jésus-Christ. Des naïfs espéraient naguère que le César allemand délivrerait le Souverain Pontife, sans prendre garde qu'il était avant tout protestant. Un tzar catholique pourrait, bien plus aisément, reprendre, pour son compte, l'œuvre de Gharlemagne, aux applaudissements de la chrétienté tout entière.

Verrons-nous cet heureux jour? Nous l'espérons, parce que des prières sans nombre s'élèvent de la Russie jusqu'au trône de Dieu ; parce que la Victime du Calvaire est offerte sur tous les points de cet immense empire ; parce que des œuvres de piété, de religion, de pénitence sont pra-