CXXVIII INTRODUCTION

grosses sommes. Deux ans après, Pévêque delà Nouvelle- Rome vint en personne visiter cette portion de son troupeau. Jérémie II était menacé par un compétiteur ; ne pouvant plus suffire aux exigences des Turcs, il partit pour le Nord, afin d'y chercher de l'argent. Il ne fit d'abord que traverser la Ruthénie pour se rendre à Moscou. Le czar Théodore, fils d'Ivan le Terrible, le reçut en triomphe et le supplia de se fixer près de lui. Jérémie refusa ; mais, à force de présents, le czar obtint l'érection d'un patriarcat dans sa capitale.

Le 26 janvier 1589, Jérémie institua Job^ métropolite de Moscou, patriarche de Wlodimir, de Moscou , de toutes les Russies et de tous les pays du Nord. Il y avait déjà une Rome latine et une Rome grecque ; Jérémie en créait une troisième, la Rome slave, qui devait commander à tous les pays du Nord, comme la première à l'Occident, et la seconde à l'Orient. Le nouveau patriarche ne pouvait tarder à réclamer la suprématie sur la Ruthénie, en attendant que le czar, qui s'intitulait déjà souverain de toutes les Russies, vînt revendiquer ces provinces comme successeur et héritier, non plus seulement des Wlodimir et des Yaroslaw, mais des Constantin et des Justinien. L'extinction du schisme ruthène devenait une question d'Etat, qui réclamait du gouvernement polonais une prompte solution \

Etienne Bathory était mort, et le prince royal de Suède avait été élu pour lui succéder sous le nom de Sigis-

1. Le métropolite de Monembasie etTarchevêque d'Elasso, qui accompagnaient Jérémie à Moscou, protestèrent en vain contre l'érection du patriarcat. Elle fut approuvée dans un concile tenu par Jérémie à Gonstantinople, et auquel assistaient Meletius Pegas, patriarche d'Alexandrie, et les représentants de ceux d'Alexandrie et d'Antioche , Il fut seulement stipulé que le patriarche de Moscou demanderait la confirmation à celui de Gonstantinople ; mais, sous Denys II, qui occupa le siège de la Nouvelle-Rome de 1660 à 1665, le czar obtint la dispense de cette formalité.

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mond III. Ce jeune prince n'avait pas le génie de son prédécesseur ; et un des seigneurs, qui avait été le chercher en Suède, dit au retour àla noblesse : « Nous vous appor- « tons une table rase, vous y écrirez tout ce que vous « voudrez. » Il se trompait. Le nouveau roi n'avait pas les grandes vues de Bathory ; mais sa mère, Catherine Jagellon, sœur de Sigismond- Auguste, lui avait gravé jusqu'au fond de l'âme l'amour de la foi catholique et le sentiment du devoir. Monté sur le trône, Sigismond III n'eut qu'une pensée, rétablir Tunité religieuse de la Pologne. Durant un règne de quarante-cinq années, semé de douloureuses vicissitudes, rien ne fut capable de le7aire dévier de cette politique ; et avec la faible autorité que la noblesse lui laissait^ en dépit d'une opposition capable de faire reculer les âmes les plus courageuses, il parvint à réaliser presque entièrement son dessein, sans dépasser une seule fois les bornes de la légalité et de son pouvoir. Bathory avait commencé la ruine de l'hérésie en Pologne ; mais ij n'avait rien pu faire contre le schisme ruthène. La gloire d'en préparer la destruction était réservée à son successeur.

Il y avait alors en Pologne un ministre plus puissant que le roi lui-même. Jean Zamoyski, grand-chancelier et hetman du royaume, avait sur la noblesse l'autorité que donnent le génie, la victoire et les services rendus à la patrie. Il avait été le ministre et le confident d'Etienne Bathory, et ses travaux avaient beaucoup contribué à la gloire de ce grand règne. L'élection de Sigismond III avait été en grande partie son ouvrage. Malheureusement le chancelier prit bientôt une attitude d'opposition vis-àvis du prince, qui n'avait ni assez d'autorité pour dominer ce fier génie, ni assez de flexibilité pour se pliera toutes ses exigences. Bien loin de diminuer la popularité de Zamoyski, ses boutades contre « le petit roi suédois j>

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charmaient la noblesse, qui n'aimait pas les habitudes paisibles et la taciturnité de son souverain. Si le chancelier avait pris parti contre le roi dans les affaires religieuses, il eût pu tout entraver ; mais, fervent chrétien et profond politique, il désirait autant que Sigismond III l'extinction du schisme ruthène ; et ces deux hommes, si souvent en tutte sur d'autres terrains, se trouvèrent, sur celui-ci, toujours prêts à une action commune. Un autre ministre, plus sage encore peut-être quoique d'un moindre génie, LéonSapieha, grand-chancelier deLithuanie, devait bientôt unir ses efforts à ceux du roi et de Zamoyski.

Un de ces évêques comme la Pologne en posséda presque toujours, qui avaient le tact du diplomate avec le zèle du pasteur, Bernard Macieiowski, plus tard cardinal, surveillait attentivement la Ruthénie, au milieu de laquelle était situé son évêché de Luck. Jusqu'au moment décisif, il joua entre le gouvernement et l'P^glise latine d'une part, et les Ruthènes de l'autre, le rôle d'intermédiaire avec une adresse, une décision et une prudence admirables. L'action de ces trois hommes, Sigismond III, Zamoyski et Macieiowski, discrète et voilée jusqu'à Theure décisive, se fait sentir dans tous les événements que nous allons raconter.

Quand Jérémie revint de Moscovie en Pologne, il fut acoueilli comme un sauveur par les Ruthènes, qui sentaient la nécessité d'une réforme de leur P]glise, et ne voulaient pas encore la recevoir de Rome et de l'Occident. Le roi et ses ministres gardèrent à l'égard du patriarche une prudente réserve, mais en lui laissant toute liberté pour exercer son pouvoir \ Quant au prince Ostrogski, très empressé auprès du chef de l'Eglise grecque, il lui demandait d'assembler un concile, oii ruthènes et latins s'entendraient

1. Par un acte du 15 juillet 1589, Sigismond lïl enjoignit même au clergé cuihène d'obéir au patriarche.

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ensemble sur les moyens de réaliser l'Union. Jérémie avait déjà entendu cette proposition de la bouche du duc, en se rendant à Moscou ; lise garda bien de Texécuter ; mais il prit parti sans retard dans toutes les intrigues, toutes les compétitions d'autorité, toutes les vulgaires querelles qui agitaient la Ruthénie. On s'aperçut bientôt que le patriarche réformateur n'avait d'autre dessein que de battre monnaie.

On le voit, en effet, à la prière de la noblesse, déposer le métropolite Onésiphore et mettre à sa place Michel Rahoza, archimandrite de Minsk, moins indigne de cette dignité suprême, quoique toujours incapable d'en relever le prestige ; puis, parce que le nouveau chef de l'Église ruthène lui refuse une énorme somme d^argent, il l'excommunie. A Léopol, Jérémie soutient aujourd'hui Gédéon Balaban contre la confrérie, et demain il accordera à cette association le privilège exorbitant de l'exemption stauropigiale \ qui la place au-dessus même du métropolite et directement sous l'autorité du patriarche. Le jeune évêque de Luck, Cyrille Terlecki, se distingue par son activité et son intelligence. Jérémie lui conière le titre d'exarque avec la mission de surveiller et de déposer au besoin Rahoza lui-même ; et quelques jours après, T évêque deWlodimir obtient une dignité du même genre.

Lorsque le patriarche quitta la Pologne, il laissa derrière lui le dégoût et la conviction que le salut ne

1. On appelle droit àeStawopigie la faculté qu'ont les patriarches grecs de se réserver la juridiction immédiate sur des églises, et spécialement sur des monastères. Une église ou un monastère stauropigial répond à ce que l'on appelle en Occident une église ou un monastère nullius diœcesis relevant immédiatement du Saint-siège, dont le territoire est exempt de toute juridiction épiscopale. Les patriarches manifestent la volonté d'opérer cette réserve par la plantation solennelle d'une croix au lieu où sera érigé l'autel de l'église exempte. De là le nom de stauropigie, qui signifie en grec a plantation de croix ».

CXXXII INTRODaOIION

viendrait jamais de Gonstantinople. Jérémie n'avait pris qu'une bonne mesure : il avait ordonné que les évêques ruthènes se réuniraient chaque année en concile pour aviser, sous la présidence du métropolite, à la réforme de l'Église.

Après bien des fluctuations, la métropole de Kiew avait été répartie en huit diocèses ; celui du métropolite, qui comprenait la Lithuanie, et ceux de Polock en Ruthénie-Blanche, de Luck et de Wlodimir en Wolhynie, de Przemysl et de Léopol dans la Ruthénie-Rouge, de Ghelm en Podlachie, et de Pinsk en Polésie \

i. Le métropolite portait le titre d'archevêque, métropolite de Kiew, de Halicz et de toute la Ruthénie. Comme tous les métropolites de TÉglise grecque, il avait une autorité plus grande que les archevêques ou métropolitains de l'Église latine n'en ont aujourd'hui. Ainsi il instituait tous les évêques de sa métropole, sans recourir ni à Rome ni à Gonstantinople. Clément VIII confirma ce droit au moment de l'Union, en se réservant seulement, ainsi qu'à ses successeurs, l'institution du métropolite luimême. Kiew était le véritable siège de ce prélat, et le pays d'alentour ou Ukraine son propre diocèse; mais il n'y résidait plus depuis l'invasion tartare. Dès le xiv^ siècle, il s'était fixé en Lithuanie et il gouvernait au spirituel les Ruthènes de cette province (gouvernements russes de Vilna, Grodno et partie de celui de Minsk). Il était représenté à Kiew par un simple prêtre. A Léopol, dans la Ruthénie-Rouge, il avait un autre vicaire chargé de gouverner en son nom l'ancienne métropole de Halicz. Depuis 1540, ce vice-gérant était revêtu du caractère épiscopal avec le titre d'évêque de Léopol, Halicz et Podolie. En droit, il n'était qu'un évêque auxiliaire, tenant toute sa juridiction d'une simple délégation révocable au gré du métropolitain ; mais, de fait, il se conduisait comme un évêque titulaire. Il gouvernait la Podolie et la Ruthénie-Rouge (Galicie orientale).

Les sept autres prélats composant la hiérarchie ruthène étaient l'archevêque de Polock et les évêques de Wlodimir, de Luck, de Chelm, de Przemysl et de Pinsk.

Larchevêque de Polock, évêque de Vitebsk et Mscislaw, gouvernait presque toute la Ruthénie-Blanche (gouvernements russes de Vitebsk et Mohylew). L'évêque de Wlodimir et Brzesc avait juridiction sur une partie de la Wolhynie, le pays de Brzesc et une partie de la Podlachie, petite province située au Sud-Ouest de la Lithuanie. L'évêque de Luck et Ostrog gouvernait le reste de la Wolhynie. L'évêché de Chelm et Belz, situé dans le royaume actuel de Pologne, comprenait le pays de Chelm, une partie de la Podlachie et un territoire pris sur la Ruthénie-Rouge, Belz et ses environs. L'évêque de Przemysl gouvernait les territoires de Przemysl,

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Sans talent et sans caractère, le métropolite Rahoza n'avait qu'une ambition, jouir paisiblement de sa dignité. Sa vie était honnête et presque pieuse : il voulait le bien, à condition qu'il ne lui coûtât aucune peine ; et pour un Ruthène, il n'avait pas de répugnance trop violente contre l'Union; mais il ne voulait à aucun prix se brouiller avec les puissants seigneurs qui gouvernaient l'Eglise, avec Ostrogski surtout. Dans les négociations que nous allons raconter, il ne fit jamais un pas qu'en tremblant et en prêtant l'oreille à tous les bruits d'alentour. Au-dessous de lui, deux évêques seulement ont un caractère accusé : Cyrille Terlecki, évêque de Luck, homme d'une grande adresse, qui s'apprêtait à devenir le négociateur infatigable et habile de l'Union avec Rome ; et Gédéon Balaban, brouillon, batailleur^ méprisable de tout point, et qui, par un jeu de la Providence, aida un instant cette heureuse réconciliation. L'historien peut se dispenser de citer les noms des autres évêques, tant leur rôle fut effacé.

Le premier synode, convoqué en vertu de l'ordre de Jérémie^ s'assembla à Brzesc, ville située sur les confins de la Lithuanie et de la Pologne, dont le nom reste attaché au souvenir de la réunion des Ruthènes à l'Église romaine. Le 24 juin 1590, les évêques convinrent de rompre pour toujours avec les patriarches orientaux* et d'inviter le roi à garder en ses mains la juridiction sur l'Église ruthène ; puis ils tracèrent tout un plan de réforme et

Sambor, Sanok, Jaroslaw et autres villes dans la partie occidentale de la Ruthénie-Rouge, près des Monts Karpathes. Enfin l'évêque de Pinsk et de Turow avait juridiction sur la Polésie, contrée marécageuse, couverte de forêts, située entre la Wolhynie et la Lithuanie, dont la majeure partie est comprise aujourd'hui dans le gouvernement russe de Minsk; le reste appartient à ceux de Wolhynie et de Kiew.

1. Cette résolution, prise et libellée dans une réunion de quelques évêques tenue à Belz, est confirmée à mots couverts dans Tacte synodal de Brzesc.