CXXXVIII INTRODUCTION

quarante-quatre ecclésiastiques, il déclara avec eux qu'il se soumettait au Pontife romain. Les hommes qui l'entouraient n'avaient pas plus de valeur morale que lui-même ; ils furent tous des premiers à rejeter et à combattre l'Union ; mais, à ce moment, ils espéraient ou échapper à des sentences portées contre eux, ou se débarrasser de rivaux gênants, ou obtenir quelque faveur du roi et du Pape.

Cet événement, insignifiant en lui-même, força les négociateurs à se hâter. En février 1595, durant la Diète réunie à Gracovie, Terlecki vit le roi, le chancelier, des sénateurs et des évêques latins. Par une disposition particulière de la Providence, Sigismond III etZamoyski étaient parfaitement d'accord en ce moment ; les dissensions de la noblesse et les murmures contre le roi étaient apaisés ; les circonstances ne pouvaient être plus favorables pour conclure cette importante affaire. Une convention fut rédigée, qui accordait les points principaux réclamés par les évêques. La question de l'entrée au sénat fut réservée; on assura seulement aux laïques ruthènes l'accès aux emplois terrestres et municipaux-; mais on demandait à Gracovie l'adhésion de Pociey et une action plus décidée de la part du métropolite.

Quand l'évêque de Wlodimir vit que le roi et ses ministres étaient engagés dans cette affaire, il n'eut plus à craindre une intrigue. Ses essais de réforme avaient échoué ; il voyait de quel côté était le salut. Il signa donc l'acte d'union, et avec sa loyauté accoutumée, il écrivit presque aussitôt à Ostrogski, pour lui déclarer qu'il regardait une réconciliation avec Rome comme avantageuse, tout en prévoyant encore de grandes difficultés pour la réaliser.

Dès ce moment, le concours de Pociey fut acquis à Terlecki, et ensemble ils décidèrent Rahoza à aller en avant. Le métropolite voulait des garanties personnelles

l'union de brzesc cxxxix

du roi et une promesse formelle d'obtenir Farchimandrie des Cryptes de Kiew, qui lui était nécessaire pour accroître sa mense métropolitaine, d'une exiguïté extrême. Il expédia les deux évoques à Gracovie avec des lettres de créance, mais en mettant pour condition que ses demandes, légitimes du reste en elles-mêmes, seraient accueillies par le prince.

Sigismond III les accorda sans difficulté; mais alors Rahoza, craignant toujours Ostrogski et les laïques, parut hésiter et manqua un rendez -vous, que Cyrille et Pociey lui avaient donné, pour lui rendre compte des négociations faites à Cracovie. Une lettre sévère des deux évêques lui fit comprendre qu'il ne pouvait plus reculer sans blesser le roi ; et comme il craignait encore plus le roi que les seigneurs temporels, dès lors il n'hésita plus.

En juin 1595, le métropolite et quelques-uns seulement de ses sufFragants se réunirent sans éclat à Brzesc. Les autres évêques ne vinrent pas à cette assemblée, soit pour ne pas attirer l'attention des seigneurs laïques, soit parce que le temps manqua pour les convoquer tous. Dans cette réunion, on convint d'envoyer à Rome deux délégués pour prêter obéissance au Souverain Pontife. Le roi l'avait formellement demandé. Ils rédigèrent ensuite une adresse au Pape. Cette pièce déclare que^ puisque les patriarches ne font aucun effort pour rétablir l'unité des Eglises, les évêques de l'Eglise orientale, résidant en Pologne et en Lithuanie, adhèrent à l'Union conclue à Florence et maintenue pendant si longtemps par leurs prédécesseurs. Dans ce but, ils envoient à Rome Hypace Pociey, évêque de Wlodimir, et Cyrille Terlecki, évêquede Luck, pour prêter obédience à la chaire de Pierre et à Sa Sainteté, à condition que le Souverain Pontife veuille bien confirmer le rite et les cérémonies de l'Eglise orientale, qui ont existé pendant la durée de l'Union de Florence.