CHAPITRE I. — JEUNESSE DE SAINT JOSAPHAT

il avait tout reçu de lui, et les moyens ne lui manquaient pas pour cultiver ces heureuses dispositions. Pierre Arcudius pouvait lui ouvrir les portes du Collège grec, et les Pères Gruzewski et Fabricy l'introduisaient dans la division ruthène de TAcadémie *. Dans l'une et l'autre de ces maisons, il pouvait s'instruire, se préparer aux ordres et s'exercer aux travaux de l'apostolat. Ce ne fut cependant ni vers le Collège grec, ni vers l'Académie que Jean porta ses pas. Il prit Je chemin de l'église de la Sainte-Trinité, et vint se jeter aux pieds du métropolite Hypace Pociey, pour lui demander l'habit monastique. D'un seul bond, cette âme généreuse arrivait à la perfection du sacrifice. Elle se donnait à Dieu sans partage et s'attachait par un lien indissoluble à ce sanctuaire sur lequel se concentraient dès lors les espérances de l'Union pour Vilna et toute la Ruthénie. Nous ne tarderons pas à voir les fruits de cette oblation que Pociey voulut présenter lui-même au Seigneur.

Presque au moment où Jean Kuncewicz se liait pour toute sa vie au service de l'Union» un autre jeune homme, Ruthène •comme lui et enfant de la même province, quittait Vilna, non pour s'enfermer dans le cloître, mais pour chercher la science dans les universités d'Allemagne . Il s'appelait Maxime Smotryçki (Smotritzki). Il était fils du recteur de l'Académie schismatique d'Ostrog, et protégé du puissant seigneur de cette ville. Ses premiers maîtres avaient été son père, très versé dans l'étude des écritures et des langues grecque et slavonne ^, puis Cyrille Lucaris, déjà rempli des doctrines de Calvin. Sous leur con-

1. Cette division ruthène de FAcadémie de Vilna était une création d'Etienne Bathory. Possevin en parle dans sa Moscovia. Gomm. i, p 9-11.

2. Erasme Smotryçki avait d'abord suivi la carrière des armes, et il était vice-capitaine (podstarosci) de Kamieniec, lorsque le prince Constantin i'appela dans son académie. Ostrogski rêvait une édition complète de la Bible slavonne. Sous le pontificat de Grégoire XIII, il envoya à Rome l'archevêque grec Czyzycena pour demander au Pape un exemplaire de la Bible dans la langue sacrée de la Ruthénie. Nous ignorons quel fut le résultat de cette mission ; mais, en 1581, les presses d'Ostrog livrèrent au public

jla première édition de la Bible complète, imprimée en Ruthénie. Erasme jmotryçki en avait dirigé l'impression et corrigé le texte d'après les originaux grecs, la version Vulgate et les Septante. V. Susza, Saulus et Paulus RutJiense Unionis sanguine B. Josaphat trans-

Iformatus sive Meletius Smotriscius Archiepiscopus Hierapolitanus, etc. Romœ, 1666, p. 14 ; Stebelski, Généalogie des princes d'Ostrog^ à la suite

duite et au sein d'une académie dont le prince Ostrogski voulait faire la citadelle du schisme, Maxime avait puisé, avec une science profonde du grec, du latin, du slavon et du polonais, une haine aveugle contre FEglise romaine et l'Union. Ses talents avaient attiré l'attention du prince, qui vit dès lors en lui le futur soutien de ce que l'on appelait déjà l'orthodoxie grecque. Bientôt il l'envoya à l'Université de Vilna pour achever ses études (1601). Maxime venait de terminer ses humanités et sa -philosophie lorsque Kuncewicz entra en religion, et il partait pour l'Allemagne afin d'y étudier la théologie, sous des maîtres moins suspects à ses yeux que les Pères de la Compagnie de Jésus. Il reviendra bientôt en Ruthénie, l'esprit plein de préjugés et le cœur enflé d'orgueil. Il trouvera la lutte vive'ment engagée entre le schisme et l'Union, et il prendra parti dans le combat en face de Jean Kuncewicz. Dans les différentes phases de la guerre, nous le retrouverons souvent aux prises, jusqu'à ce qu'il plaise àDieu d'amener l'un par l'immolation de l'autre à embrasser et à défendre la cause qu'il avait jusqu'alors combattue avec acharnement.

de son Histoire des SS.Euphrosyme et Praxède ; Niesiecki, Armoriai, t. II ; Siarczynski, Dictionnaire des hommes illustres du temps de S!(jismond Jll, etc.