AVANT-PROPOS XXIX

ront à leur heure. Apprenons à écrire et à parler sur les sujets et avec le ton qui convient à nos frères. Montrons que les calomnies inventées contre l'Eglise romaine, propagées en Russie même par des membres du haut clergé, sont contraires à la vérité J que l'Église romaine est vraiment ne, sainte, apostolique ; qu'elle a tous les caractères de 'Epouse immaculée de Jésus-Christ ; que ses prêtres sont zélés et instruits, que ses religieux sont austères, que ses fidèles sont généreuxdansla pratique de leur religion et des vertus chrétiennes; que ses rites, aussi vénérables et aussi anciens que ceux de l'Église grecque, leur sont identiques dans toutes les choses essentielles, affirment avec la même éloquence les mêmes croyances, et appliquent aux âmes les mêmes agents de sanctification. Montrons que les Souverains Pontifes ont toujours aimé, admiré, protégé l'Église grecque et ses rites. Le slavon n'est devenu la langue de la prière publique et des saints mystères que par la concession d'un Souverain Pontife, pleinement acceptée par ses successeurs. Recommençons en un mot, sous toutes les formes, l'apostolat inauguré par saint Josaphat, pour montrer, les monuments de l'histoire et les livres liturgiques en main, que la tradition de lÉglise grécoslave et de l'Église russe en particulier est tout entière catholique, conforme à l'enseignement actuel de l'Église romaine ; que la séparation n'a jamais été dans le passé qu'un incident passager et funeste (1).

(1) Ce plan qui s'impose à l'apologiste catholique, parlant aux grécoslaves, était admirablement résumé par le P. Tolstoï dans les lignes suivantes :

« Il faut commencer par détruire les calomnies contre l'Eglise romaine ; puis prouver qu'elle contient la foi orthodoxe-catholique, intacte et conforme à l'Écriture sainte, aux Pères et aux conciles œcuméniques ;