CHAPITRE m. — JEAN VELAMIN RUTSKT Ai

comme le père. 11 entra dans les idées du P. Boxa et lui promit d'user de son autorité pour vaincre les résistances de Rutski.

A quelques jours de là, Jean fut amené par son protecteur à Taudience du Souverain Pontife, et quelle ne fut pas sa surprise d'entendre le Père Boxa dire au Pape en le présentant : « Très Saint Père, il appartient à Votre Sainteté de fournir « des ouvriers à lÉglise ruthène, dont elle a reçu dernière- < ment les évoques au giron de la sainte Église Romaine. Le <f jeune homme que voici à vos pieds serait un digne instru- « ment des pieuses intentions de Votre Sainteté. Elle daignera « peut-être lui commander de s'appliquer à cette œuvre. Si le « changement du rite fait une difficulté, Votre Sainteté a toute « l'autorité nécessaire pour lever cet obstacle. Le Pape est « chef du rite grec comme du rite latin. » Aces mots Jean fut hors de lui et failUt éclater en reproches contre le Père Boxa. Mais le Pape ne lui laissa pas le temps de parler, et louant le zèle du Jésuite pour l'Église Uniate : « Jean, dit-il, nous vou- « Ions que vous soyez du rite grec, et que vous juriez de « l'observer toujours. » Alors le pauvre jeune homme tomba « aux pieds du Pontife. « Très Saint Père, s'écria-t-il, je n'ai « jamais connu, je ne connais pas le rite grec. » — « Jean, « reprit le Pape sans se laisser émouvoir par cette protesta- « tion, nous voulons que vous fassiez le serment de vivre « dans le rite ruthène. » Rutski osa résister encore : « Très « Saint Père, répHqua-t-il, je suis né de parents hérétiques, « j'ai été élevé dans une école hérétique, et depuis que la « grâce divine m'a conduit au sein de l'Église, j'ai pratiqué le « rite latin ; j'ai toujours voulu y persévérer et y mourir, je « ne connais pas même l'alphabet ruthène. t II fallait un ordre pour faire cesser cette résistance : « Jean, en vertu de la sainte 4 obéissance, dit le Pape, nous voulons que vous quittiez le « rite latin pour embrasser le rite grec. » Rutski ne répondit que par des sanglots; mais, au sortir de l'audience, il accabla le P. Boxa de reproches. Le Jésuite le laissa exhaler son dépit, et la première émotion passée, il réussit à le calmer. Jean prit enfin son parti avec courage, et confiant son avenir à la Providence, il prononça de son plein gré le serment qui l'attachait pour toute sa vie au rite grec.

Quelques mois après, Jean Rutski arrivait à Vilna (1690) et

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se présentait au métropolite Pociey. Il avait à peine pris le temps de voir sa mère à Ruta, tant il avait hâte de se mettre à la disposition de son supérieur et de travailler sous sa conduite. Quelle ne fut pas sa surprise d'être reçu avec froideur ! Rutski fit plusieurs visites au métropolite. Chaque fois il exprimait le désir d'être admis dans la famille archiépiscopale, et chaque fois cette demande était accueillie avec indifférence. Pociey finit même par proposer au jeune homme la place de gouverneur des princes Radziwill, fils du palatin de Vilna, qui partaient pour l'étranger. Cette offre ne pouvait manquer de déplaire à Rutski. Il sortait du palais métropolitain triste et découragé. Son unique ambition était de travailler au salut de ses frères rulhènes ; et bien loin de stimuler son zèle, l'archevêque semblait chercher un prétexte pour se débarrasser de lui. Rutski, élève des Jésuites, arrivant de Rome avec les manières et Textérieur d'un étranger, une éducation et des habitudes toutes latines, inspira sans doute quelques craintes au métropolite. Ce jeune homme allait-il prendre à cœur le maintien du rite ruthène, sans lequel TUnion n'était pas possible ? N'allait-il pas au contraire froisser les préjugés nationaux par une imitation maladroite des Latins? Pociey pouvait se le demander. Depuis dix ans, les schismatiques n'avaient qu'un cri : a On veut latiniser l'Église Orientale o. La présence d'un Romain, d'un élève des Jésuites, dans la famille ou dans le clergé métropolitain, allait autoriser leurs déclamations. Cette réserve de Pociey n'était que trop justifiée; Rutski ne devait pas tarder à le reconnaître lui-même. Ne lisons-nous pas dans un écrit composé par lui quelques mois plus tard « que les « jeunes Ruthènes élevés à Rome étaient plus odieux à leurs « frères que les Latins ; qu'on les traitait d'ennemis domesti- « ques et redoutables entre tous *? »

Cependant le tableau que Josaphat avait eu devant les yeux à son arrivée dans Vilna se présentait h Rutski sous d'aussi tristes couleurs : l'Union abandonnée, le métropolite menacé par la coalition du schisme et de l'hérésie, le clergé en révolte ouverte contre son chef, les églises uniates délaissées, le

1. Quumredeunt in Russiam cavent ab illis Russi perquam a Romanis, dictitantes hoc esse domesticos hostes ideoque formidabiliores. J. Riitscii, Biscw^sus de corrigendo regimine in ritu graeco.