CHAPITRE VI. — LA GUERRE DÉCLARÉE

tants pouvaient faire cause commune. S'il réprimait enfin l'insolence des popes et des membres de la Confrérie, il devait s'attendre à ce que leurs émissaires le dénonceraient aux Moscovites comme un oppresseur de la foi orthodoxe ; et l'ej^pédition qu'il allait entreprendre pouvait beaucoup en souffrir. Un monarque moins zélé pour le bien de la religion eût hésité en face de pareils dangers ; mais Sigismond ne calculait pas, quand la conscience était enjeu K

Apprenant que le tribunal séculier pressait l'exécution de son jugement, et que Samuel voulait se mettre de vive force en possession du monastère de la Sainte-Trinité, le roi envoya les soldats de sa garde pour défendre Rutski et les moines réformés, et déclara sans retard qu il évoquait toule l'affaire à son tribunal. Le grand chancelier de Lithuanie, Léon Sapiéha, fut chargé de remplacer la personne royale. C'était un homme d'une intégrité parfaite et d'une expérience consommée. Il examina la cause avec le soin que réclamait la gravité des intérêts en jeu, et conclut à la cassation de la sentence du tribunal séculier. Il ordonna la restitution des églises au métropolite, confirma Joseph Rutski dans la possession de Farchimandrie et condamna les schismatiques à payer l'amende de dix mille marcs d'argent. L'archimandrite Samuel et le protopope Barthélémy eurent à rendre compte ensuite de leur double révolte contre le roi et le métropolite, et furent condamnés au bannissement. Enfin un procès criminel fut intenté aux deux bourgmestres Jean Tupeka et Isaac Kononowicz.

Les charges les plus graves pesaient sur eux. Ils avaient méprisé les ordres du roi, blâmé publiquement des impôts et excité le peuple à la révolte. On découvrit môme qu'ils avaient envoyé en Moscovie un pope attaché à la Confrérie, avec mission de calomnier le roi et de le signaler comme un tyran, qui détruisait la liberté religieuse et opprimait la conscience de ses peuples. Convaincus de haute trahison et de lèse-majesté, les deux bourgmestres furent condamnés à mort. La clémence du roi adoucit la rigueur de la peine et la réduisit à la perte de la dignité de bourgmestre et du droit de bourgeoisie ; mais, pour tout le reste, l'arrêt du grand chancelier