CHAPITRE VI. — LA GUERRE DÉCLARÉE

par un de ses principaux officiers. Quanta Rutski el à Josaphat, ils étaient venus recueillir les doigts du métropolite, qui gisaient sanglants sur le lieu de l'attentat, et les portèrent à l'église de la Sainte-Trinité, où ils les déposèrent sur l'autel, comme une relique et une (offrande à Dieu et à saint Pierre ; puis, convoquant leurs frères, ils chantèrent le Te Deum en présence de ce trophée, gage visible de la protection divine sur l'Église uniate et prémices d'une riche moisson de martyrs. Ils espéraient tous que le sang versé par le bon pasteur serait une semence de salut pour tout le troupeau *.

Mais, au milieu de l'allégresse de ses frères, Josaphat était préoccupé du salut de l'assassin. Il venait d'apprendre que ce misérable était enfermé dans les prisons de la ville, et que les médecins ne croyaientpas qu'il dût survivre plus d'un jour à ses blessures. On s'était empressé d'ailleurs de lui faire son procès, et dès le lendemain il devait être écartelé sur la place publique. Quelques heures restaient pour le convertir et le préparer à la mort.

Ordonné prêtre peu de mois auparavant, le saint religieux avait déjà le zèle brûlant d'un apôtre. 11 part avec la permission de l'archimandrite, et court à l'hôtel de ville, où Tupeka était enfermé. Sept cents hommes en gardent les abords, et nul n'y peut pénétrer. Mais Josaphat s'adresse aux magistrats, et obtient qu'on le conduise au cachot de l'assassin. Tupeka voit tout à coup apparaître devant lui, comme un ange de salut, un de ces prêtres uniates qu'il maudissait naguère. Triompher d'une âme aveuglée par le fanatisme au point de commettre sans remords un assassinat est une des victoires qui n'appartiennent qu'aux saints ; Josaphat la remporta complète.

Vaincu par la charité du serviteur de Dieu, Tupeka reconnut son crime et voulut se réconcilier avec la sainte Église et avec Dieu. Josaphat entendit sa confession, et le lendemain,

\. Josephus archimandrita digitos illos amputatos accipiens, in monasterium suum accurrit, Te Deum laudamus laetus canit, eo quod sanguine boni pastoris semen dominici gregis in amplam posteritatem spiritu velut prophelico crescere providebat. Korsak, Vita Rutscii, c. xxv. — Un ex-voto d'argent fut offert par Pociey lui-même à la madone miraculeuse de la Sainte-Trinité, avec cette inscription tirée du Ps. cxvii : Castigans castifiavit me Do7ninus et morti non tvadidit me.

112 SAINT JOSAPIIAT. — LIVRE I

lorsque l'heure du supplice fut arrivée, le saint moine voulut accompagner à la mort ce fils qu'il venait d'engendrer à Jésus- Christ. Il monta avec lui sur l'échafaud, bravant les railleries et les méprises d'un peuple grossier, qui disait en voyant un moine de la Sainte-Trinité au milieu des bourreaux : « c'est un pope uniate qui a coupé la main du métropolite ». Tupeka expira dans les tortures, mais en les acceptant comme une juste expiation de son crime, et son repentir aussi bien que la charité de Josaphat fut une prédication éloquente pour les schismatiques ^

Ce supplice fut le dernier acte du drame qui agitait Vilna depuis plus d'une année. Tupeka n'avait nommé aucun des instigateurs du crime ; mais personne ne s'y trompait ; et l'infamie resta attachée à ceux qui avaient provoqué les troubles, terminés par cet attentat. L'archimandrite Samuel et le protopope Barthélémy disparurent de la scène, et nous ne retrouverons plus leurs noms dans notre histoire. La Confrérie ellemême dut se faire oublier durant quelques années. Après la tentative d'assassinat dont Pociey venait d'être victime, pas un honnête homme n'eût osé plaider la cause des schismatiques. Pour la première fois depuis TUnionde Brzesc, la paix allait régner en Ruthénie.

l. J. Rutscii, At tes tatio, etc. — Rorsak, Vita Riitscii, c. xxv.

Saint Josaphat ordonné prêtre par le métropolite Hypace Pociey. — Sa ferveur à l'autel. — Notre-Seigneur apparaît dans. ses mains et un ange l'assiste durant le saint sacrifice. — Josaphat théologien, prédicateur, controversiste, directeur des âmes. — La bénédiction de Dieu répandue sur ses travaux. — La joie, l'amour de la prière et de la pénitence, traits principaux de son caractère. — Conversion d'Ignace, patriarche de Moscou, et d'Emmanuel Cantacuzène. — Maxime Smotrycki rentre en Lithuanie. — On entrevoit déjà en lui l'antagoniste de Josaphat. — Lamentation de l'Eglise Ruthène, par Théophile Orthologue, pamphlet de Smotrycki. — Répliques de Skarga et de Morochowski. — Rutski sacré évêque de Halicz et sulFragant du métropolite pour tout le diocèse de Kiew.

Les luttes que nous avons racontées n'avaient pas ralenti les travaux apostoliques de Rutski et de Josaphat. Comme les fils d'Israël, au retour de la captivité, ils combattaient d'une main pendant qu'ils édifiaient de l'autre, et les murs de Sion montaient peu à peu. Après les événements d'août 1609, les schismatiques furent contraints à désarmer. Ils répandirent -encore quelques écrits dans le public ; mais ils n'osèrent plus disputer à l'Union la position qu'elle avait acquise. L'agitation politique et judiciaire organisée par Ostrogski était finie ; et onze années devaient s'écouler avant qu'elle recommençât sous une forme nouvelle. Les défenseurs de l'Union mirent cette trêve à profit et consacrèrent à l'apostolat toutes les forces dont les nécessités de la guerre avaient absorbé jusqu'alors une grande partie. Ici, à l'insu de son humilité, Josaphat reprend le premier rôle qu'il avait cédé avec tant de joie à Rutski ; et quand nous cherchons dans la petite famille basilienne le type le plus parfait de l'apôtre et du prêtre, nous le trouvons dans notre Saint.

Son caractère et sa mission se dessinent plus complètement,

à mesure que les années s'écoulent. Si le monachisme était dégénéré enRuthénie, le sacerdoce n'était pas moins avili. Par son action, par ses exemples, Josaphat devait relever l'un et l'autre aux yeux de ses frères. Sa promotion au sacerdoce passa comme inaperçue au milieu des troubles de l'année 1609 * . A elle seule, elle était cependant un événement mémorable pour l'Eglise ruthène. Si elle ne marquait pas encore la fin de ces ordinations simoniaques et sacrilèges, qui faisaient la honte du clergé grec, elle annonçait du moins que le pays allait donner aux autels des ministres dignesde leurs fonctions saintes. A la suite du nouvel élu, on pouvait apercevoir une longue suite de prêtres formés par lui ou par ses enfants, qui devaient réparer les ruines du sanctuaire et prendre au sérieux le ministère des âmes.

A ce point de vue, l'ordination de Josaphat avait une plus grande signification que celle de Rutski. Gentilhomme de naissance, élevé à l'étranger et conduit au rite grec par un enchaînement de circonstances extraordinaires, Rutski était un auxiliaire inattendu que la Providence avait envoyé au clergé ruthène ; et personne ne devait marcher après lui dans la voie qu'il avait suivie.

Josaphat, au contraire, sortait des rangs de la petite bourgeoisie, dans laquelle l'Eglise grecque recrutait ordinairement ses prêtres. Il avait grandi et s'était formé dans le pays, sans fréquenter les écoles des Latins. Il ne connaissait pas même les premiers principes des langues grecque et latine : comme si la Providence eût pris à tâche de montrer par cet exemple au clergé ruthène qu'il y avait pour lui moyen de s'instruire de ses devoirs et d'être sincèrement catholique, sans sortir du cercle le plus étroit de la tradition et de l'enseignement national.

1. Nous donnons cette date de 1609 sur la foi des historiens récents de saint Josaphat. La seule indication que nous ayons trouvée, au sujet de l'ordination de saint Josaphat nous a été fournie par le P. Gennadius. Il dit que Josaphat fut ordonné prêtre quatre ans après sa profession ; et cette désignation si peu précise peut s'entendre aussi bien de la fin de l'année 1608 que du commencement de 1609. Pociey fit un voyage à Vilua à la fin de l'automne de 1608 ; il a pu ordonner Josaphat à cette époque. Si Ton reporte l'ordination à 1609, il faut la placer au commencement de l'été.