CHAPITRE VII. — SAINT JOSAPDAT PRÊTRE

dans les livres ruthènes, qu'il étudiait avec tant d'ardeur depuis quatre années. Il n'avait entre les mains qu'un petit nombre d'écrits des saints Pères. Il lui eût fallu beaucoup de temps et d'efforts pour systématiser les enseignements que ces ouvrages lui offraient, et le résultat eût été toujours incomplet. Mais le P. Valentin Fabricy, le charitable ami de sa jeunesse et le consolateur de ses années de solitude, vint encore à son secours, et prit la peine de lui expliquer en langue slavonne les éléments de la philosophie et de la théologie scolastique.

Josaphat avait reçu de la nature de rares dispositions pour l'étude : il avait l'esprit pénétrant, le jugement solide, la conception nette et facile. L'examen des trop courts écrits qu'il nous a laissés confirme à cet égard les affirmations des contemporains. Sa mémoire était également très heureuse ; et, au rapport de son premier historien, « tout ce qu'il lisait, tout « ce qu'il entendait, restait gravé dans son esprit comme sur « le marbre » ^ Cependant, quels que fussent l'habileté et le dévouement du maître, la docilité et les talents du disciple, Josaphat, au dire de ses contemporains, ne serait j.amais parvenu à sonder comme il le fit les profondeurs du dogme chrétien, s'il n'eût pas été éclairé par une lumière spéciale de la grâce. Cette connaissance, vraiment surprenante dans un homme autour duquel tant de difficultés étaient accumulées, parut plus tard un véritable indice de sainteté et fut alléguée au Souverain Pontife Urbain VIII comme un motif qui devait hâter la canonisation du serviteur de Dieu ^

Ce pénible travail de préparation au ministère des âmes s'était opéré en silence ; et hors du monastère de la Sainte- Trinité, personne n'en avait le secret. Aussi la surprise fut générale quand on vit Josaphat monter en chaire et aborder tous les sujets avec une égale facilité ^ Sa parole était, au rapport de Rutski, « vive, savante, pleine de force, et surtout victorieuse ». Un jeune religieux, qui entra vers cette époque au monastère de la Sainte-Trinité, le P. Dorothée, en parle dans les mêmes termes : « Josaphat, nous dit-ii, était un