CHAPITRE VII. — SAINT JOSAPHAT PRÊTRE

par Rutski de les conduire, et son zèle fut encore béni dans ce nouveau ministère. Nous avons déjà nommé la supérieure de ces vierges, Basilisse Sapiezanka, femme d'une grande sainteté, qui fut l'objet de faveurs miraculeuses*.

Comme les épouses du Christ, les pauvres et les malades, ses plus chers amis, recevaient les soins de Josaphat. De l'hôpital, où il soignait et consolait les infirmes, il courait aux misérables chaumières, où gisaient les pauvres lesplus délaissés. Il remuait et renouvelait la paille de leur lit, préparait de sa main les remèdes et les aliments, et gagnait les âmes en soignant les corps, car tous ces malheureux recevaient de lui les sacrements de Pénitence et d'Eucharistie. Souvent on le vit laver de ses mains et baiser humblement les pieds des pauvres, quelquefois même leurs membres tout couverts d'ulcères. Sa foi vive lui montrait toujours Jésus-Christ en leur personne ; et quand il s'agissait de les servir et de les honorer, son cœur n'était jamais satisfait. Un de ses frères le suivaitun jour dans une visite à un malade dont les plaies exhalaient une odeur infecte. Arrivé à la cabane de ce malheureux, le Saint entre sans hésiter ; mais son compagnon recule de dégoût. Josaphat s'en aperçoit. Il le prend par la main : « Entrez, mon fils, lui a dit-il; supportez un moment cette infection passagère, afin a de ne pas sentir éternellement celle de l'enfer. »

Quand un condamné à mort devait subir sa peine, c'était encore Josaphat qui accourait auprès de lui et le soutenait dans les affres du dernier supplice -. Tous ces travaux recevaient du ciel une bénédiction singulière. Ecoutons Rutski, l'homme qui connut le mieux notre Saint et le suivit de plus près dans toutes ses œuvres. « Josaphat, dit-il naïvement, « avait, sans parler du reste, un don vraiment admirable. « D'ordinaire , celui qui est propre à une chose réussit moins <•(• et quelquefois échoue complètement dans une autre ; car < nous n'avons pas tous la faculté de tout faire, et certaines « qualités semblent incompatibles de leur nature. Ainsi l'expé- « rience nous apprend que les spéculatifs valent peu pour <( l'action, et qu'une heureuse mémoire est rarement unie à ^ beaucoup de jugement. De même ceux qui excellent dans