CHAPITRE II. — SAINT JOSAPUAT ARCHIMANDRITE

Pierre : « Voilà, lui dit-il, la première fleur que vous cueil- « lez dans mon jardin renouvelé. » Plein de joie, Fhumble Irère rapporta cette vision à son supérieur, et, peu de jours après, il mourut ^ .

Le même écrivain mentionne encore un prêtre, nommé Hiérothëe Gisowicz, qui fut mis plus tard à la tête du noviciat de la congrégation basilienne, établi alors à Byten. Digne émule de Josaphat, il lutta avec lui de zèle pour le silence, la mortification, le mépris du monde et la contemplation. 11 eut comme lui le don de gouverner les hommes et de charmer les cœurs. Comme lui, il se rendit redoutable au démon, et peut-être dépassa-t-il son maître par l'éclat de ses miracles et la sublimité de ses dons surnaturels. Il délivra des possédés, opéra plusieurs guérisons miraculeuses, fut favorisé devisions célestes, apparut même, dit-on, dans plusieurs lieux à la fois. Tendrement dévoué, comme Josaphat, à la Vierge de Zyrowice, il voulut mourir à ses pieds. Prévoyant le jour de son trépas, il prit congé de ses disciples, quitta Byten et se dirigea vers le sanctuaire de Marie, où il rendit le dernier soupir dans des sentiments qui excitèrent l'admiration des assistants. Vingt ans après sa mort, on retrouva son corps blanc et sans corruption ^ .

A côté d'Hiérothée Gisowicz, il faut placer un moine dont nous avons déjà prononcé le nom, Siméon Jackiewicz. Il reçut dès sajeimesseles leçons de Josaphat et en profita si bien qu'il fut un modèle de vertus héroïques. Il fut vénéré de toute la noblesse lithuanienne et des deux rois Ladislas IV et Jean- Casimir. Le célèbre jésuite Nicolas Lancicius osait dire que dans l'Église personne ne le surpassait en sainteté. Josaphat, on s'en souvient, avait été obligé une fois de stimuler son zèle : cette leçon ne fat pas perdue, et Siméon devint, à Texemple de son maître, un apôtre infatigable, souriant aux persécutions et cherchant la mort pour Jésus-Christ. En 1653,

1. Susza, De lahoribus Unitorum, ap. Harasiewicz, Ann. Ecc. Ruthen. p. 308. Susza mentionne un autre frère convers, sacristain de Zyrowice pendant vingt-cinq ans, qui donna des exemples de chasteté héroïque, mais nous n'oserions affirmer qu'il fût discipk de saint Josaphat.

2. Susza, 1. cit. — Nous trouvons la signature d'Hiérothée Gisowicz au bas des Actes du troisième Chapitre général des Basiliens, auquel Josaphat assistait à Ruta, en 1623.

épuisé de travaux et se sentant mourir, il fit une confession générale de toute sa vie, et le prêtre qui l'entendit n'y trouva pas une seule faute grave. Bientôt, la fln approchant, on apporta le saint viatique au moribond. Quand il vit arriver son Sauveur, Siméon, ranimé par l'amour, sortit de son lit, s'habilla lui-même, se jeta à genoux pour adorer, et reçut les saints mystères avecune indicible ferveur. « Je crois, j'espère, « j'aime, je merepens », s'écria-t-il ensuite, et il expira. Après sa mort, des miracles éclatèrent sur sa tombe ; et son corps fut préservé miraculeusement de la corruption, quoiqu'il fût enterré dans une fosse humide et remplie de chaux vive *.

Tels étaient les hommes formés à Técole de Josaphat. Audessous de ceux-là, d'autres moines, sans atteindre à cette hauteur, avaient assez de mérite et de vertu pour remplir avec honneur les plus importantes dignités de l'Église. De ce nombre étaient Léon Kreuza Rzewuski, jeune homme à peine revenu du collège grec de Rome, et qui était déjà pour Josaphat un utile auxiliaire; Antoine Sielawa,destinéàsuccéderàsonmaître sur le siège de Polock et gardien vigilant de ses reliques ; Pacôme Oranski et d'autres jeunes gens, appelés à occuper plus tard les sièges épiscopaux de la Ruthénie. Nommons encore le P. Gennadius Chmielnicki, le premier ami de Josaphat, et son compagnon inséparable depuis ses débuts à Vilna jusqu'au terme glorieux du martyre ; et enfin Dorothée Lecikowicz, autrefois chantre de la chapelle du métropolite Pociey. Josaphat l'aimait tendrement et ne voulut pas s'en séparer, même en montant sur le siège archiépiscopal de Polock.

Ces futurs apôtres de la Ruthénie vivaient en paix sous l'œil de leur maître vigilant, lorsque l'ennemi de tout bien tenta de les troubler. Ne pouvant pénétrer dans ce bercail fidèlement gardé, il voulut y semer l'épouvante et le contraindre à se disperser. Des bruits effrayants se faisaient entendre chaque nuit dans l'église de la Sainte-Trinité. Les portes s'ouvraient vers minuit avec un tel fracas que le monastère en était ébranlé, et

1. Susza, p. 310, — Cet auteur annonce en cet endroit une FieduP. Jackiewicz, cfui, croyons-nous, n'a jamais vu le jour. Comment a-t-on pu laisser périr la mémoire de tels hommes ? Susza parle encore d'un archimandrite appartenant à la famille Tyszkiewicz, « dont la vie, dit-il, fut très sainte, « et la mort très miraculeuse » ; mais nous n'avons trouvé aucune autre mention de ce personnage.