CHAPITRE III. — VOYAGE DE SAINT JOSAPllAT A KIEW

ces sanctuaires fameux ; et les Vies des Pères de Kiew avaient été une des principales lectures de sa jeunesse et une consolation de sa solitude à Vilna.

Fils et héritier des fondateurs de la vie monastique en Ruthénie, il aspirait à visiter les lieux où ils avaient vécu. A peine arrivé à Kiew, le jour même de Feutrée du métropolite dans la ville, il prit le chemin du célèbre monastère.

L'ardeur de l'apôtre le poussait à cette visite autant que la piété du pèlerin. L'archimandrie des Cryptes avait conservé en grande partie ses anciennes richesses, et même quelque chose de sa rigoureuse observance ; mais la lumière de la foi s'y était éteinte, et la maison des saints était devenue un des boulevards du schisme en Ruthénie. Nicéphore Tur, son archimandrite, fut un des principaux instruments d'Ostrogski ; et l'esprit de révolte qu'il avait soufflé dans le monastère ypersistait après lui. Hypace Pocieyne parvint pas à y faire reconnaître son autorité, quoiqu'à sa qualité de métropolite, le roi eût joint celle d'archimandrite des Cryptes. Après quelques années de luttes inutiles, d'accord avec Sigismond et le Pape, Hypace renonça, pour le bien de la paix, à ce riche bénéfice ; et depuis

saints ou vénérés comme tels, qui sont exempts de corruption. Les schismatiques se servent de ce fait depuis plusieurs siècles comme d'un argument qu'ils croient irrésistible en faveur de leur Église. La réponse est facile. Si ces corps sont ceux des premiers moines de Kiew, rien absolument ne démontre qu'ils ont été schismatiques, bien au contraire. L'Église ruthéne était encore de leur temps unie au Saint-Siège. D'un autre côté, le miracle de la conservation de ces corps est très contestable. Beauplan, qui les avait vus de près, les compare aux momies d'Egypte et attribue l'état dans lequel ils se trouvent à une cause naturelle. Il est certain que Dieu a conservé les corps de plusieurs saints exempts de toute corruption, mais dans un état tout différent des saints de Kiew. Le corps de sainte Rose de Viterbe, par exemple, est, depuis le xiii* siècle, aussi souple que s'il était vivant; et ces miracles incontestables ont toujours été très rares. Jamais on n'a vu cent ou deux cents corps de personnages morts à deux ou trois siècles d'intervalle, préservés tous ensemble delà corruption par un prodige. Au lieu d'un miracle, le bon sens ne dit-il pas que la conservation de ces corps est tout simplement le résultat d'une propriété des terrains dans lesquels ils sont ensevelis, un phénomène de dessiccation tout naturel, et dont il serait facile de citer d'autres exemples? On parlait encore également, au xvii« siècle, de quelques crânes de saints de noms inconnus, qui distillaient une huile miraculeuse dans une des catacombes de Kiew. Ce prodige mériterait encore confirmation .

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lors, les moines des Cryptes étaient en révolte ouverte contre le métropolite uniate K En seprésentantseul à leur monastère, Josaphat se livrait sans défense à des ennemis jurés deTUnion. Avant même d'y arriver, il put comprendre la gravité du péril qu'il affrontait.

A quelque distance du monastère, le Saint rencontra un chasseur, entouré d'une meute de chiens et d'une troupe de piqueurs : c'était un moine des Cryptes, peut-être larchimandrite lui-même. Issu delà famille princière des Kurcewicz, il avait transporté dans le cloître les habitudes d'un grand seigneur, et toute la liberté de la vie mondaine. A la vue d'un voyageur inconnu, couvert de la robe monastique, le noble chasseur suspend sa marche, arrête Josaphat et lui demande son nom, dans l'intention sans doute d'exercer envers lui les devoirs de l'hospitalité. Mais à peine a-t-il appris qu'il a devant lui l'archimandrite de la Sainte-Trinité de Vilna, que sa colère s'enflamme. 11 Finjurie, il le menace ; il l'appelle traître à la patrie, séducteur des âmes, imposteur ; un peu plus, et il le ferait tuer ou noyer par ses gens. Cette explosion de haine schismatique n'émeut pas Josaphat. Aux emportements de Kurcewicz il répond par la douceur, et quelques paroles lui suffisent pour justifier ses intentions, et montrer qu'on ne doit pas le traiter en ennemi. Il est seul, ne cherche, ne désire que la paix. Il n'a aucun mauvais dessein contre les moines des Cryptes, ses frères ; et s'il en avait, comment pourrait-il les exécuter? Il vient pour les voir et causer fraternellement avec eux. En l'écoutant, Kurcewicz est désarmé ; il a honte de sa propre colère, Josaphat s'aperçoit de ce changement, et il en profite pour adresser à cet étrange moine un reproche amical. « Je « m'étonne, lui dit-il en considérant son équipage de chasseur, « je m'étonne de n'avoir jamais lu dans la Règle de saint « Basile qu'il fût permis aux moines de chasser. » Kurcewicz l'écoute sans colère, le laisse passer et poursuit sa route, em-

1. Cette querelle de Pociey avec les moines des Cryptes fut une affaire mportante pour l'Union, dans ses premières années. Il enfui souvent question dans les réclamations des schismatiques aux diètes. Pociey, nommé le 14 août 1599, fut autorisé par le Pape à renoncer à ce bénéfice le 29 juin 1603, et le roi lui donna un successeur le 3 mars 1605. (V. Archives du S.-O. de la Russie, — Actes de la Russie occidentale, t, IV. — Guerra, Constit. Pontif. t. II, p. 513.)