CHAPITRE IV. — LES UiNIATES VICTORIEUX DANS LA CONTROVERSE

servit efficacement la cause de l'Union. Il n'était pas possible, en effet, de traiter avec indifférence les affaires d'une Église qui avait un tel pasteur à sa tête ^ A son retour en Lithuanie, le prélat eut à supporter une grande épreuve. Sa mère mourut obstinée jusqu'à la fin dans son hérésie calviniste. Rutski fit taire en cette rencontre la voix de la chair et du sang. Faisant passer son devoir d'évêque catholique avant les affections naturelles, il ne voulut pas assister aux obsèques de sa mère, refusa de prendre le deuil et défendit à ses gens de le porter ^

Sans se laisser abattre par une douleur d'autant plus amère qu'elle ne laissait aucune place à l'espérance, il se mit en devoir de préparer deux œuvres qu'il avait souverainement à cœur : l'évangélisation du diocèse de Polock et l'organisation définitive de l'Ordre basilien en Ruthénie. Ce fut alors qu'il imposa à Josaphat le douloureux sacrifice des liens si chers qui l'attachaient au monastère de la Sainte-Trinité, à Zyro\vice et à Vilna. Il était assez facile de voir que le Saint avait achevé son œuvre en Lithuanie. La population ruthène de la capitale était convertie presque tout entière, et l'apostolat du serviteur de Dieu n'avait aucune prise sur le petit noyau de schismatiques obstinés, encore réunis autour de la Confrérie. Le monastère et le pèlerinage de Zyrowice étaient florissants, l'avenir de Byten assuré, comme nous le verrons bientôt ; et dans Vilna, la communauté basilienne trouvait dans son propre sein des religieux capables de la gouverner, et de continuer à l'extérieur les œuvres de Rutski et de Josaphat. Le métropolite jugea qu'il était temps d'appUquer son ami à d'autres travaux. Ses regards se tournèrent vers l'immense diocèse de Polock, comprenant toute la Ruthénie-Blanche ; et il résolut d'y envoyer Josaphat en qualité de coadjuteur de l'archevêque, vieillard nonagénaire, dont la raison était presque entièrement éteinte.

Le métropolite avait le privilège d'instituer lui-même tous

1. Dimportantes affaires furent traitées, sans aucun doute, dans ce voyage de Butski à Rome. Cependant il n'a laissé presque aucune trace dans nos recueils de documents. Notre manuscrit de la vie de Rutski par Rorsak offre lui-môme une lacune dans le récit des premières années de son épiscopat et de son voyage de Rome.