CHAPITRE IV. — PROGRÈS DE LA RÉFORME BASILIENNE

le clergé latin furent sensiblement diminués dans les alentours par Finfluence de ces zélés religieux. Des moines, déjà blanchis par les travaux du cloître, vinrent, sur l'invitation de Rutski, pour se mettre sous leur conduite et répandirent ensuite dans des monastères éloignés la ferveur qu'ils avaient puisée àByten. Aussi la mission des deux Jésuites, fixée d'abord à une année, se prolongea bien au delà de ce terme, sur les instances du métropolite et de la noblesse du voisinage *.

La fondation du noviciat de Byten était un premier pas vers l'union définitive des monastères réformés par Rutski et Josaphat ; mais, pour atteindre ce résultat si important à l'avenir de l'Eglise ruthène, il fallait créer d'autres liens entre ces différentes maisons, assurer le maintien de la discipline et des traditionsreligieusesparune surveillance réciproque, fixer tous les détails de l'observance, donner, en un mot, à la nouvelle Congrégation basilienne Torganisation vigoureuse des ordres religieux de l'Occident.

Les jeunes gens que l'on avait envoyés faire leurs études, soit à Rome, soit dans les collèges des Jésuites en Lithuanie et en Pologne, revenaient à leurs monastères, et une certaine inquiétude se manifestait parmi eux. Ils s'étonnaient de ne pas rencontrer dans leur Ordre les formes régulières et précises, l'unité complète de direction et de vues, qu'ils avaient admirées chez les religieux du rite latin. Il était urgent de les rassurer et de mettre sous leurs yeux le plan complet de l'édifice qu'ils étaient appelés à construire ^ Tel fut le dessein du métropolite Rutski, lorsqu'il invita les supérieurs des monastères réformés et quelques autres religieux, connus par leur science et leur piété, à se réunir autour de lui en Chapitre général au mois de juillet 1617.

1. Gordara, Histor. Societ.Jesu, pars vi. Romae, 1750, lib. i,n. 66, ad an. 1616. — Susza, De lahoribus Unitorum, ap. tiarasiewicz, Ann. Ecc. Ruth. p. 312. Rostowski, Lithuanicarum Societatis Jesu historiannn provincialium, p. I. Vilnœ, 1779, p. 266. Cet auteur affirme qu'un troisième jésuite, le P. Etienne Gruzewski, fut employé au noviciat de Byten.

2. C'est Rutski lui-même qui nous fait connaître ces inquiétudes dans un discours prononcé le 20 juillet 1617, durant le Chapitre général dont il va être question ci-après. x\ous en avons trouvé l'analyse dans les Actes de cette assemblée.