CHAPITRE I. — PREMIERS TRAVAUX DE SAINT JOSAPHAT A POLOCK

famille épiscopale doit être le modèle de tout le troupeau. Josaphat exigea donc de ses serviteurs une tenue modeste, une vie régulière, une piété véritable. Les paresseux, les brouillons, les intempérants furent chassés du palais. 11 ne fut permis à personne d'y rester inoccupé. Les heures du travail manuel, de l'étude, de la prière, furent fixées à chacun selon sa condition et ses besoins ; et les ecclésiastiques en particulier furent astreints à suivre un cours de théologie morale sous la direction des Pères de la Compagnie de Jésus, afin de se préparer au ministère des âmes. Un trait nous montrera la vigilance du prélat et les difficultés avec lesquelles il était parfois aux prises jusque dans son intérieur.

Les gens de service s'aperçurent un jour que Ton avait commis un vol d'argent dans le palais. Pour découvrir le coupable, ils convinrent de recourir aune de cespratiques superstitieuses auxquelles le peuple ruthène restait obstinément attaché, malgré les défenses de l'Eglise. Ils se procurèrent et se partagèrent entre eux un fromage sur lequel on avait inscrit des paroles magiques. Il fallait le manger à jeun le vendredi ; et celui qui ne pouvait avaler son morceau était le coupable. Il arriva que, soit hasard, soit malice du démon, un pauvre serviteur ne put manger sa part du fromage enchanté. Aussitôt toutes les accusations tombèrent sur lui, et la maison en fut tellement remplie, qu'elles arrivèrent aux oreilles de l'archevêque. Indigné de voir sa demeure souillée par de pareilles superstitions, Josaphat fit de sévères réprimandes à ses gens, et prit l'accusé sous sa protection ; mais les domestiques persistaient à le croire coupable, et l'archevêque ne savait comment les détromper. Il recourut alors à sa ressource habituelle, à la prière. Bientôt on découvrit le voleur, et l'innocence de l'accusé parut avec évidence. Cette leçon fut utile aux serviteurs de l'archevêché. Josaphat n'eut plus de semblables désordres à réprimer, et, selon le mot de Susza, sa maison devint « le sanctuaire de toutes les vertus ».

La vie sainte du maître était une prédication éloquente et continuelle, à l'impression de laquelle les serviteurs ne pouvaient se soustraire. En 1627, Grégoire Uszacki, qui tenait le premier rang parmi les domestiques de Josaphat, fut appelé à déposer dans la première enquête faite à Polock pour la béatification du serviteur de Dieu. Les commissaires aposto-

liques lui demandèrent s'il avait remarqué 'des vertus éclatantes dans son ancien maître. A ces mots, le vieillard fondit en larmes : « Voilà cinquante ans, dit-il, que je sers les <( archevêques de Polock, et je n'en ai jamais vu un seul qui (c ressemblât même de loin à Josaphat ^ »

Dans le soin de sa famille et du temporel de son église, l'archevêque était secondé par trois hommes que nous connaissons déjà : les deux basiliens Gennadius Ghmielnicki, Dorothée Lecikowicz et le grec Emmanuel Cantacuzène. L'amitié qui avait uni Josaphat et Gennadius n'avait fait que s'accroître depuis leur jeunesse. Ils avaient toujours vécu l'un à côté de l'autre ; le métropolite ne voulut pas les séparer au moment où il imposait à Josaphat le sacrifice de ses plus chères affections, et il permit à l'archevêque d'emmener son ami à Polock pour être son confesseur et l'intendant de sa mense archiépiscopale.

Le P. Dorothée, ancien chantre du métropolite Hypace, était pour l'archevêque plutôt un fils qu'un ami, et dans les fonctions d'archidiacre, qu'il reçut de lui, il fut en mesure de lui témoigner sans cesse un dévouement sans bornes. Emmanuel Cantacuzène enfin n'avait pas cru déroger à son illustre origine en acceptant un emploi dans la maison d'un prélat qu'il révérait comme un père et un saint. Il tint le premier rang parmi les laïques de la famille archiépiscopale.

Avec l'aide de ces amis fidèles, Josaphat disposa tout dans sa maison avec une sage économie. Les meubles, la table, les chevaux, les équipages furent modestes. L'archevêque ne se permit qu'un luxe, celui d'un chœur nombreux de musiciens» parce que leurs chants relevaient la pompe des cérémonies ecclésiastiques ^.

Confiant, du reste, dans la fidélité bien connue de ses officiers, Josaphat leur laissa la libre gestion de ses revenus. Il ne toucha guère à l'argent que pour faire l'aumône. Chaque année, le palatin de Yitebsk lui envoyait une somme importante pour concourir à ses bonnes œuvres. L'archevêque ne prenait pas même la peine de la compter et la faisait distribuer

1. Susza, Curs. Vit. p. 44. — Act. Comm. Apost. Deposit. Gregor. Uszacki.