Reg. presbyt

2. Le catéchisme du concile de Trente traite d'abord du Symbole des Apôtres, puis des Sacrements, du Décalogue et de l'Oraison Dominicale. Josaphat fait une légère inversion dans l'ordre des matières. La division est indiquée dans les premières réponses de son catéchisme, a Que doit « savoir, dit-il, celui qui confesse la loi de Jésus-Christ ? — La confession « de la foi, la manière de prier Dieu, les choses qu'il faut faire ou éviter « pour plaire à Dieu, enfin la notion des moyens par lesquels nous pou- « vons acquérir la grâce de Dieu ou l'augmenter en nous. — Gomment « peut-on facilement apprendre ces choses ? — En apprenant le Symbole « de la Foi, l'Oraison Dominicale, les dix préceptes du Décalogue et les « sept Sacrements de l'Église. » En conséquence, le catéchisme est divisé en quatre parties, qui traitent de ces quatre matières dans l'ordre indiqué. Nous ignorons quelle a été la fortune du catéchisme qui nous occupe. A-t-il été plusieurs fois imprimé ? A-t-il été adopté en dehors du diocèse de Polock ? Dans ce diocèse même, a-t-il été longtemps en usage ? Nous n'avons aucune réponse à ces questions. Une traduction latine de cet ouvrage, insérée dans le procès de béatification, a été publiée par le P. Gontieri à la suite de sa Vie de saint Josaphat.

on ne peut se défendre de douloureuses réflexions. Quelle distance entre l'un et Tautre I Le catéchisme de saint Pie V forme à lui seul un ensemble presque complet de théologie ; celui de Josaphat au contraire dépasse à peine le cadre d'un abrégé de la doctrine chétienne à l'usage des enfants. Cependant les deux saints pontifes ont eu le même dessein en publiant chacun de leur côté des œuvres aussi différentes. Saint Pie V pouvait proposer sans crainte aux curés de la catholicité latine une substantielle exposition du dogme et delà morale chrétienne ; comprise et goûtée par des milliers de pasteurs, elle allait être expliquée avec amour aux fidèles, et souvent le commentaire devait être plus remarquable que le texte. Josaphat au contraire a tout mesuré dans son catéchisme pour ne jamais sortir des limites du strict nécessaire, et cependant il n'offre son travail à ses prêtres qu'avec une certaine anxiété. Auront-ils soin de l'apprendre ? Sauront-ils l'enseigner au peuple ? L'archevêque en est réduit à leur faire subir des examens annuels, pour s'assurer qu'ils possèdent bien ce qu'un enfant de nos campagnes sait par cœur, avant l'âge de dix ans.

Telles étaient les conséquences du schisme et de la fatale condescendance qui avait toléré le mariage des prêtres dans la chrétienté orientale. Elle n'était vraiment que trop justifiée, la prudente circonspection de Josaphat, qui interdisait à ses popes toute discussion sur la théologie : « N'abordez, leur « disait-il, aucune des questions de la foi ; demeurez dans la a simplicité de vos cœurs. Protestez que vous êtes fermement « résolus de croire tout ce que croit l'Eghse catholique, apos- « tolique, et que vous ne cherchez rien de plus. 11 est facile a d'outrager la foi sainte en raisonnant ou en parlant de ses « mystères avec ignorance. Le sage nous dit : Le péché se « mêle aux longs discours * . »

Le catéchisme de saint Josaphat ne manque pas, du reste, de mérites réels, cachés sous sa forme modeste. On y sent àla fois le théologien sûr de sa doctrine, et l'écrivain habile à condenser beaucoup de choses dans des formules nettes et concises. Quand Fauteur arrive, par exemple, au dogme de la Procession du Saint-Esprit, objet de si longues controverses