CHAPITRE II. — RÉFORME DU CLERGÉ

^ntre les Grecs et les Latins, il a le secret d'exposer en quelques mots la véritable doctrine, de prévenir les objections, et de montrer les absurdités de l'erreur opposée.

Le catéchisme procède toujours par demandes et par réponses. A cette question: a Croyez-vous au Saint-Esprit? — a Oui, répond Josaphat. Je crois qu'il est Dieu véritable et la « troisième personne delà sainte Trinité, procédant du Père « par le Fils. »

a Donc, reprend l'interlocuteur supposé, les Latins se trom- « peut en disant que le Saint-Esprit procède du Père et du a Fils ? — Non, ils disent bien, reprend le catéchiste. C'est la <( même chose de dire comme eux que le Saint-Esprit procède <( du Fils, ou, comme nous, qu'il procède par le Fils. » Josaphat prouve cette assertion par des textes des saintes Ecritures, où il est dit que la création a été faite par le Fils, et cependant personne ne doute que la création ne vienne du Fils comme du Père. Puis il explique pourquoi la sainte Ecriture s'est servie de cette manière déparier.

Mais il y a une difficulté plus grave. Le saint concile de Constantinople a fait une addition au Symbole de Nicée pour enseigner que le Saint-Esprit procédait du Père, il n'a pas dit qu'il procédait du Fils. Donc les membres de cette illustre assemblée ne croyaient pas que le Saint-Esprit procédât du Fils.

« Les Pères de Constantinople, répond Josaphat, ont fait « cette addition au Symbole de Nicée contre Macédonius et « d'autres hérétiques ses adhérents, qui enseignaient que le « Saint-Esprit procédait seulement du Fils et non pas du Père. « Le Symbole ne fait mention que du Père, parce que les hérécc tiques niaient la Procession du Saint-Esprit seulement par « rapport au Père. »

Du reste, aucun texte des Ecritures nVst opposé à la Procession du Saint-Esprit par le Fils, bien au contraire. « On trouve « dans l'Ecriture que le Saint-Esprit procède du Fils. N.-S. Jé- « sus-Christ dit en saint Jean, ch.xviii : Tout ce qu'a mon Père « est à moi : à cause décela, je vous ai dit que le Paraclet recevra « du mien » ; et au ch. xvii, s'adressant à son Père : l^out ce « qui estàmoi^ dit-il. est à vous ; et tout ce qui est à vous est à « ynoi. Les saints Pères, de leur côté, attestent clairement la a même chose, »

Mais, à défaut de ces autorités, pour établir le dogme de la Procession du Saint-Esprit, tel que l'enseigne l'Eglise romaine, il suffît de montrer les conséquences de la doctrine contraire. Que s'ensuivrait-il en effet, si l'on disait que le Saint-Esprit ne procède pas du Fils ? « Il en résulterait, dit Josaphat, que le * Fils ne serait pas en tout égal au Père ; car le Père aurait, « outre la paternité, quelque chose de plus que n'aurait pas « le Fils ; et cela est un blasphème contre la foi chrétienne, « contre le fondement du mystère de la sainte Trinité. »

Mais, peut-on objecter, le Saint-Esprit procédant du Père et du Fils, le Saint-Esprit aura deux principes et non un seul ? — « Nullement, répond notre catéchiste ; de même que, du fait a de la création par le Père, le Fils et le Saint-Esprit, il ne « s'ensuit pas qu'il y ait trois Trinités, mais une seule : car la « vertu par laquelle les trois personnes ont créé le ciel et la « terre est unique ; de même ici la vertu spirative du Père et « du Fils est une et indivisible : aussi le Père et le Fils produi- « sent par elle le Saint-Esprit, non comme deux spirateurs, a mais comme un seul ; et de la sorte le Père et le Fils sont « principe unique du Saint-Esprit. »

Après la Procession du Saint-Esprit, Josaphat aborde la question de l'Église et de la primauté de saint Pierre. Il définit l'Église catholique œcuménique : « toute l'assemblée des « fidèles sous un seul chef invisible, le Christ Notre-Seigneur, a et un seul chef visible, vicaire du Christ. Ce vicaire du a Christ est le successeur du Prince des Apôtres, Pierre. « C'est à saint Pierre, et à saint Pierre seul, que Dieu a confié « le pastorat catholique œcuménique, et nullement aux autres « apôtres. Aussi cette puissance demeure seulement dans le « successeur de Pierre, et non dans les successeurs des autres « apôtres. Autrement il y aurait douze pasteurs œcuméniques, « ce que personne n'a encore dit jusqu'à présent. »

Mais que penser de ces patriarches orientaux, auxquels la piété ruthène a prodigué si longtemps les marques de respect ? « Ils sont évêques, répond Josaphat ; mais s'ils ne sont pas a dans l'union avec le successeur de Pierre, ils ne sont pas « pasteurs. Ils sont hors de la voie du salut, ainsi que tous « leurs adhérents. »

Mais qu'est-ce que cette Union avec le successeur de Pierre, condition indispensable du salut ? En quoi consiste-t-elle?