CHAPITRE I. — l'Église ruthène en

démenti parles événements, que cette heureuse rénovation devait s'étendre de proche en proche jusqu'aux diocèses les plus éloignés. Dans peu d'années, Rutski, sûr désormais de la Lithuanie et delà Ruthénie-Blanche, portera ses efforts sur la Ruthénie méridionale, et il aura la joie d'y voir avant sa mort des milliers d'âmes ramenées à l'Union par ses moines.

Ainsi en 1620 les maux de l'Eglise uniate ne sont pas entièrement guéris ; mais plus d'une blessure est déjà cicatrisée. Ce corps, qui semblait naguère menacé d'une dissolution prochaine, recouvre peu à peu la vie, et quelques-uns de ses membres ont acquis une vigueur qu'ils n'avaient jamais connue. L'Église schismatique au contraire semble descendre sans bruit au tombeau.

Il n'y a plus dans toute la Pologne qu'un seul évêque schismatique, celui deLéopol, Jérémie Tyssarowski. A la mort de Gédéon Balaban, profitant du dégoût que le neveu de ce misérable, ïsaïe Balaban, inspirait à tous les honnêtes gens, il se fit recommander par les bourgeois et les chanoines ruthènes de la ville, écarta Isaïe son compétiteur, trompa le roi et l'archevêque latin, prêta sans hésiter le serment de pratiquer la foi catholique ; et avant que le métropolite Pociey eût le temps d'intervenir, il obtint de la chancellerie royale sa nomination à l'évêché ruthène de Léopol. Le métropolite le cita devant son tribunal pour avoir accepté cette dignité sans sa permission . Tyssarowski brava cette menace, et déclarant ses véritables sentiments, il alla demander la consécration épiscopale à des mains schismatiques, hors du royaume. C'était pendant l'agitation du Rokosz de Sandomir ; le trône chancelait. Sigismond III dut fermer les yeux sur un attentat qu'il n'avait pas la force de punir * .

répondre à des questions adressées de Rome sur Tétat de leurs diocèses et le besoin d'ouvriers évangéliques qui pouvait s'y faire sentir. Nous nous servirons souvent de ces documents dans le cours de cette étude. 1. Actes de la Russie occid. t. IV. — Diplôme du Roi à Eustache Tyssarowski lui conférant l'évêché de Léopol, 31 octobre 1607. — Citation de Pociey, 27 août 1608. — On en trouve un texte latin dans Harasiewicz. Ann. Ecc. Ruth. p. 443. — Rutscii epist. ad cardin. Bandin. mart. 1622 : « Omnes Episcopi Rutheni S. Unioriem ferventissime propugnant, septimo excepto Leopoliensi episcopo qui juramento facto perraanendi in fide catholica et episcopatu a S. R. M. obtento ad schismaticos transfugit. »

Du reste, une fois en possession du siège de Léopol, Tyssarowski s'attacha, pour ainsi dire, à se faire oublier. Son nom ne paraît dans aucune intrigue. Il ordonnait de temps à autre des clercs schismatiques qui venaient de Vilna et jusque de Vitebsk ou de Mohylew, pour lui demander une consécration sacrilège; mais il semble qu-'il ne se prêtait qu'avec répugnance à ce ministère. Nous savons en effet que la confrérie de Vilna envoyait souvent ses candidats aux ordres sacrés chercher l'ordination jusqu'en Valachie, à travers mille dangers et au prix d'énormes dépenses. Aussi le clergé schismatique ne se recrutait plus qu'avec des peines infinies : et les vides que la mort ou les conversions faisaient dans son sein n'étaient plus comblés. Le clergé uniate au contraire se développait chaque année : de nouvelles recrues arrivaient aux Basiliens, et le nombre des popes qui acceptaient leur direction, augmentait toujours. Ainsi d'un côté la vie se développe chaque année, tandis que de l'autre elle s'éteint graduellement.

Déjà le parti du schisme a perdu toute force active. Ses polémistes eux-mêmes n'osent plus élever la voix et imitent tous le prudent silence de Smotrycki. La controverse entre les Uniates et les schismatiques n'avait été d'ordinaire qu'unesuite et un écho des luttes politiques. On discutait de part et d'autre sur la légitimité du concile de Brzesc, la réalité de tels ou tels privilèges, la valeur d'un arrêt de justice ou d'un décret de la Diète ; mais les schismatiques ne se hasardaient guère sur le terrain du dogme, où ils n'étaient pas à l'aise. A l'heure oti nous sommes, ils se souviennent trop de l'effet produit par la Défense de VUnion^ pour s'attirer une semblable défaite. Ils attendront que des événements nouveaux changent la face des affaires et leur permettent de lancer quelques pamphlets de circonstance, sans prétention doctrinale, mais pleins d'intentions perfides contre l'Union.

Il ne faut pas cependant le dissimuler, le schisme a encore un auxiliaire, contre lequel plusieurs générations d'apôtres lutteront tour à tour sans jamais le détruire. Cet auxiliaire, c'est l'entêtement du peuple ruthène, sa défiance instinctive contre tout ce qui vient de Rome et des Latins, son aveugle passion pour un rite et des traditions qu'il croit toujours menacées par les Uniates. Sans cesse Josaphat trouve un ennemi sur son chemin, et il a mille peines à en triompher.