CHAPITRE II. — LA HIERARCAIE SCHISMATIQUE RÉTABLIE

silence depuis dix années ; et en 1620 comme en 1610, nous le's retrouvons tellement aveuglés par le fanatisme, qu'ils prodosent et discutent sans horreur des crimes exécrables*.

Mieux avisé, Théophane fit jouer d'autres ressorts. Il écrivit à toutes les villes de la Ruthénie pour leur notifier son arrivée. Ces lettres étaient pleines d'effusions de zèle pastoral et d'amour paternel. Les Grecs ne furent jamais à court de belles paroles envers ces pauvres Ruthènes, qu'ils exploitèrent tant de fois, sans leur apporter autre chose qu'un surcroît de misères et de discordes ; et toujours les Ruthènes se laissèrent prendre aux protestations de ces perfides amis. Théophane réussit à les tromper, comme ses devanciers. Presque toutes les villes schismatiques, ou, pour mieux dire, presque toutes les villes de la Ruthénie, dans lesquelles on pouvait saisir un mouvement religieux, envoyèrent des députations à Kiew pour annoncer au patriarche qu'on attendait ses ordres et qu'on les accomplirait sans hésiter. En quelques jours Théophane devint l'arbitre de la Ruthénie.

Un crime apprit presque aussitôt à la Pologne ce que lui préparait la mission de ce mercenaire. Un moine basilien, Antoine Butkiewicz, chargé par l'évêque de Przemysl de visiter son diocèse, se présenta le jour de Pâques pour célébrer le saint Sacrifice dans une petit église de village. Le curé, qui était secrètement schismatique, n'osa pas le refuser ; mais pendant que Butkiewicz était à l'autel , une rage soudaine s'empare du misérable pope. Il appelle son frère, l'arme d'une hache, et tous deux se précipitent sur l'autel. Le pope saisit Butkiewicz par la main, son frère le frappe de deux coups de hache sur la tète. La victime tombe au pied de l'autel et expire, mêlant, pour ainsi dire, son sang à celui de Notre-Seigneur Jésus-Christ ^

Ces graves événements s'imposaient à l'attention du gouvernement de la Pologne. Il organisait en ce moment contre la Moldavie une expédition, qui devait entraîner presque inévitablement une guerre avec la Porte. Le royaume avait un impérieux besoin de paix intérieure, et Théophane avait un dessein évident de semer la discorde. Si les Zaporogues ne se fussent

i. Relat, de pseudo-episc .