CHAPITRE II. — LA HIÉRARCHIE SCHISMATIQUE RÉTABLIE

schismatique, lorsqu'il voyait déjà qu'elle n'enseignait plus la vérité. Depuis cette criminelle faiblesse, la tête lui a tourné, il court plutôt qu'il ne marche dans sa voie ténébreuse, et il ferme les yeux pour ne pas voir l'abîme vers lequel il se précipite *.

La hiérarchie schismatique fut rétablie le 15 août 1620, jour de la fête de l'Assomption de la sainte Vierge. Le futur métropolite et ses six suffragants se trouvèrent réunis dans la grande église du monastère des Cryptes. Théophane leur donna la consécration épiscopale et un semblant d'institution canonique, au nom et par l'autorité du patriarche de Constantinople. Pour éviter sans doute une intervention tardive des autorités polonaises, on chercha à entourer cette cérémonie de quelque secret ; les portes de l'église restèrent fermées, et toutes les fenêtres furent closes avec des planches, afin qu'on n'aperçût rien du dehors ^.

Pressé d'en finir au plus tôt, Théophane n'avait pas pris la peine d'appeler deux évoques pour l'assister durant le sacre qu'il allait accomplir ; et malgré la défense formelle des saints canons, il ordonna seul les nouveaux soutiens du schisme. L'archimandrite des Cryptes, Job Borecki, fut créé métropolite de Kiew ; l'archimandrite de Trechtymirow, Joseph Kurcewicz, fut institué évêque de Wlodimir ; et Mélétius Smotrjcki, archevêque de Polock. La réputation de Mélétius et le prestige de la haute naissance de Kurcewicz étaient deux forces véritables au service de la nouvelle hiérarchie. L'évêque de Przemysl, Isace Kopinski, n'était dépourvu ni d'énergie ni de talent naturel, et nous le retrouverons, dans la suite de nos récits, exerçant une funeste influence au profit du schisme. Quant aux diocèses de Pinsk, de Luck et de Ghelm, ils furent donnés à des hommes dont les noms ne méritent pas d'être relevés par l'histoire. « Ils n'avaient pas même, au dire d'un contemporain, le mérite « d'une noble origine. Ils ne se distinguaient que par des vices u et de grossières erreurs dans la foi^. » Smotrycki était le seul

1. Smotrycki, Justification de la Confrérie de Vilna, cité par Koyalowitch. l. cit.