CHAPITRE II. — LA HIÉRARCHIE SCHISMATIQUE RÉTABLIE

en concile sous la présidence de Théophane et de Borecki, les prélats schismatiques prirent toutes les mesures pour une guerre à outrance contre les Uniates.

Leur plan fut de soulever le peuple, de chasser à force ouverte les évéques uniates de leurs sièges épiscopaux, de s'emparer des églises, d'extorquer ensuite au gouvernement polonais la reconnaissance et la légitimation du fait accompli. Rassemblant aussitôt les débris de l'ancienne ligue organisée par le prince Ostrogski, ils se mirent en rapport, avec les chefs du parti protestant, dont quelques-uns siégeaient encore dans le sénat. Les hérétiques reçurent avec empressement ces ouvertures de leurs anciens alliés; mais les forces et l'influence dont ils pouvaient disposer étaient tellement réduites, qu'avec cet unique secours, les évéques schismatiques ne pouvaient compter sur un triomphe. L'intervention de Konaszewicz et de ses €osaques devait être plus efFicace. Ils étaient déjà engagés visà-vis de Théophane et des prélats, ses créatures ; mais leur zèle pouvait se refroidir ou se dépenser sans profit en efforts mal concertés. Pour tenir toujours sous sa main ces indispensables auxiliaires, le métropolite Borecki parvint à se glisser dans leur conseil et à en faire ouvrir la porte aux membres de son clergé. On devine sans peine quelle influence ils surent y obtenir.

Mais les Cosaques ne devaient pas entrer immédiatement en scène. Le premier rôle appartenait aux confréries. Le passé avait appris l'importance de ces associations. Théophane s'était mis en devoir de leur distribuer des encouragements et des diplômes ^ Mais Kiew n'avait pas encore de confrérie. On en fonda une : ecclésiastiques et laïques s^y inscrivirent à l'envi, et on eut l'adresse d'y faire entrer les Cosaques. Dès lors le conseil de cette association eut un immense crédit dans le Zaporoze. a Tout ce qui était arrêté dans cette nouveUe ré- « publique était immédiatement exécuté par les Cosaques ^. »

En même temps les confréries , même les plus éloignées de Kiew, reçurent l'ordre de commencer la campagne. C'était

1. V. les diplômes délivrés par Théophane aux confréries de Léopol et de Minsk en septembre i&20. Actes de la Russie méndionale,i. IV.

2. Quidquid in consilio hujus novae reipublicee concludebatur, id a Gosacis executioni mandabatur. J. ^ni^cii^ De miraeulis S . D.Josaphat attestât.

à elles de préparer les soulèvements populaires, de chasser le clergé uniate, et d'ouvrir les portes des églises aux schismatiques. Pour faciliter leur tâche, les nouveaux évéques s'empressèrent de former un clergé par des ordinations précipitées. Ils ne demandèrent ni vertu ni savoir aux hommes qui s'offrirent à eux pour recevoir l'imposition des mains. L'audace et la haine suffisaient, puisque les apôtres du schisme n'étaient pas envoyés pour planter, mais pour détruire. Nous ne tarderons pas à les voir à l'œuvre.