PRÉFACE XVII

d'inscrire ici le nom vénéré du R. P. Dom Jean-Pierre Cadot, qui nous a fait profiter du fruit de patientes études sur la liturgie, la discipline et l'histoire de l'Église grecque. Pourquoi faut-il qu'une cécité à peu près complète nous ait privé de son assistance, au moment où elle allait nous devenir le plus utile?

Il est temps de finir cette préface. Cependant il faut aller au-devant d'une accusation qui nous sera certainement faite en Russie. On a déjà parlé de nous dans certains journaux de ce pays comme d'un ennemi de la nationalité russe, et d'un aveugle instrument des passions politiques des Polonais. A cela, la réponse est facile. Il faudrait être bien simple d'esprit pour consacrer dix ans à écrire un pamphlet politique et pour le publier en deux volumes in-8**, hérissés de notes, de noms étranges et de pièces justificatives. Si nous avions commis cette faute, nous aurions absolument perdu nos frais et nous arriverions trop tard. Quand nous commencions ce travail, la Pologne tombait épuisée par un dernier effort pour reconquérir son indépendance. Aujourd'hui son nom n'est plus inscrit sur la carte de l'Europe ; et qui s'occupe de ses malheurs, après le premier démembrement de la France ?

Sans doute, comme catholique et comme Français, nous sommes dévoué à nos frères en Pologne ; mais cette affection est complètement indépendante; et rous ne leur avons pas ménagé dans ce livre les dures vérités, certain du reste qu'ils sauraient les entendre. Aucune nation ne s'est jugée aussi sévèrement elle-même que la Pologne. Au xvii° siècle, tandis que les étrangers qui la visitaient ne parlaient d'elle qu'avec enthousiasme, ses orateurs et ses écrivains signalaient déjà avec une rigueur impitoyable