RÉPONSE

Illustrissime chancelier, Monseigneur et bienfaiteur,

On m'a remis de la part de Votre Excellence une lettre, ou plutôt une exhortation; si j'ai bien compris, c'est grâce à l'ingérence de diverses personnes qu'elle s'étend si longuement sur mon compte personnel, sur celui de mon clergé et sur la cause glorieuse de la sainte Union, qui avait été introduite dans ce pays en même temps que la religion catholique romaine, il y a six cents et quelques années, et qui a été rétablie de nouveau il y a une vingtaine d'années. J'ai reçu cette lettre avec respect, mais je regarde comme convenable de me justifier devant Votre Excellence des accusations erronées que l'on y élève contre moi.

D'abord, en ce qui concerne ma personne, j'en prends à témoin Dieu qui voit le fond de mon cœur, comme il voit mes actes, je ne me suis aliéné ni les habitants de Polock, ni les autres brebis de mon troupeau par de mauvais exemples ou par des actes de rigueur ; on ne pourra pas prouver que j'ai agi le moins du monde avec une dureté de nature à agiter les esprits inquiets et turbulents, toujours prêts à nuire à l'Etat. Je me suis toujours efforcé, et je m'efforce encore de m'acquitter des devoirs de ma charge et de mes fonctions d'évêque d'une manière conforme à la volonté de Dieu, à celle de S. M. le roi et au bien de la République. C'est ainsi et non pas autrement que sont les choses ; ce témoignage m'est rendu par beaucoup de personnes, non seulement des catholiques, mais encore des hérétiques qui habitent ce diocèse. Je ne demanderai point aux schismatiques des attestations de ce genre, car, depuis qu'ils ont été soulevés par l'excommunié Smotrycki, ils n'éprouvent que de l'horreur pour la vérité sainte que nous défendons de notre mieux ; ils nous contredisent et tâchent de nous faire passer pour les plus méchants des hommes.

Pour ce qui concerne mes prêtres, ce qui ressort de votre lettre,