LE PATRIARCAT DE CONSTANTINOPLE ET LES ÉGLISES GRÉCO-SLAVES

L'Eglise catholique a été établie en ce monde pour être non seulement la mère des âmes, mais la tutrice des nations. Elle ne revendique pas sur elles une autorité despotique, et les laisse s'organiser à leur gré ; elle leur demande seulement de reconnaître l'autorité qui lui a été confiée par son divin époux Jésus-Christ, et de lui assurer la liberté et la protection dans l'exercice de son ministère. En retour, elle leur communique la vie et jette dans leur sein les germes de la véritable civilisation, dont elle est seule dépositaire. Toute nation qui se sépare d'elle, se sépare par là même des sources de la vie et du foyer de la lumière.

Or le centre de l'Eglise catholique est à Rome. C'est à Rome, sur le tombeau de saint Pierre, qu'est érigée la chaire de son successeur, du docteur infaillible et du pasteur universel, que Jésus-Christ s'est substitué pour le gouvernement du monde. Du pied de cette chaire jaillissent les eaux vives, qui coulent à la fois vers l'Orient et l'Occident, qui ne tarissent ni en hiver ni en été, et qui répandent la fécondité sur l'univers.

Aussi, plus un peuple est en contact direct avec Rome, plus sa marche vers la civilisation est sûre et rapide. Les nations qui commandent aujourd'hui à l'univers sont filles de Rome, de Rome catholique et latine ; et