CHAPITRE m. — EXÉCUTION DES ARTICLES DE PACIFICATION

monastère deLeszczyny, un Cosaque voulut tuer un Basilien, qui disait la messe. Il s'avança jusqu'à la porte de Tlconostase ; mais, par une de ces impressions de respect superstitieux, qui étaient toute la religion de ces bandits, il n'osa pas pénétrer danslesanctuaire.il resta sur le seuil, brandissant sa hache et cherchant à atteindre le prêtre uniate. Par bonheur, celuici était hors de sa portée ; et le barbare ne réussit qu'à déchirer sa chasuble.

Partout, même dans les plus grandes villes, les Cosaques répétaient aux popes : « Nous ne faisons rien maintenant ; « mais, à notre retour, nous ne laisserons la vie qu'à ceux a d'entre vous qui auront des lettres de notre métropolite. « Allez donc à Kiew, si vous voulez vivre. » Mais la miséricorde divine détourna cet orage. Les Cosaques ne rendirent pas, dans la guerre de Smolensk, les services éclatants qu'on avait espérés de leur vaillance. A leur retour, leur insolence était beaucoup diminuée, et les Uniates n'eurent pas à en souffrir. Les popes, du resté, avaient montré une grande constance dans cette épreuve. « Louange et gloire soit à Dieu, s'écriait « Rutski, qui a donné à ces pauvres petits la force de ne pas v< le renier au milieu d'une telle persécution *. »

Pendant que les Cosaques se livraient à ces faciles exploits, Mohyla s'occupait d'organiser sa nouvelle hiérarchie. Dans le diplôme même délivré à la Diète de couronnement, il avait fait nommer Joseph Bobrykowicz, évêque de Mscislaw. Les Uniates furent douloureusement émus de la promptitude avec laquelle on accordait à leurs ennemis le démembrement du diocèse de saint Josaphat ; mais la constance des popes de cette contrée les consola bientôt. Sur six cents prêtres, deux seulement

1. /. Rutscii Epist. ad Raphaël. Korsak, 23 nov. 1633 — 5 febr. 1635. — On se demande si on ne doit pas imputer aux schismatiques la mort malheureuse d'un prélat grec, Jérémie Barbarigo, qui s'était retiré de Gonstantinople en Pologne, et que le métropolite , malgré sa pauvreté, avait reçu avec la plus généreuse charité, dès qu'il avait reconnu en lui un Uniate zélé. Rutski lui avait procuré , avec des frais considérables , les moyens de se rendre à Varsovie pour y chercher des secours auprès du roi et des grands du royaume. Au retour, l'archevêque fut assassiné dans nne forêt. Les Jésuites de Rawa recueillirent son corps et l'ensevelirent parmi ceux de leurs propres confrères. On dit que des signes miraculeux prouvèrent la sainteté de cette malheureuse victime. Rutscii Epist. aclRaph. Korsak, 2 aug. 1634.

adhérèrent à Tévêque schismatique ; et l'un d'eux fut frappé presque immédiatement de mort subite.

Le mercenaire qui venait dévorer le troupeau de saint Josaphat n'eut pas une longue vie. Quelques mois après sa consécration, on le vit arriver à Vilna, le mercredi de la semaine sainte, n'ayant à la bouche que menaces contre la sainte Union. Le lendemain, il sentit ses forces défaillir subitement, pendant qu'il célébrait le saint sacrifice, et il put à peine achever la fonction sacrée. Quelques jours après, il comparaissait au jugement de Dieu.

Sur son lit de mort, il réclama avec instance un confesseur uniate. Les schismatiques, qui l'entouraient, ne l'écoutèrent pas, prétendant qu'il était en délire ; et dans la crainte qu'en dépit de leur surveillance, le malade ne réussît à se déclarer uniate, ils l'empoisonnèrent. Avant d'expirer, l'évêque de Mscislaw répétait ces paroles significatives : « Je meurs de la mort de MélétiusSmotrycki. » Plûtà Dieu qu'il eût entièrement imité Mélétius dans sa pénitence I A peine avait-il expiré, que ses chairs se décomposèrent; et tous les médecins reconnurent dans cette prompte désorganisation un signe certain d'empoisonnement.

Après cette mort, des moines et des gentilshommes schismatiques. accourus de différents côtés, élurent pour évêque de Mscislaw le fils d'un bourgeois de Vilna. On le revêtit d'un habit de moine, et on le fît partir pour Kiew, afin d'y recevoir les ordres. Il en revint prêtre au bout de quelques semaines. Après avoir fêté son sacerdoce par de grands festins, son père l'envoya, avec beaucoup d'argent, auprès du roi, pour obtenir à la fois l'évêché de Mscislaw et un des monastères de Grodno. Mais, en arrivant à Varsovie, le nouvel élu apprit que Mohyla avait déjà demandé le siège de Mscislaw pour son disciple, Silvestre Kossow. Il fut heureux de pouvoir obtenir la qualité de vicaire du métropolite en Lithuanie.

Le titre d'évêque schismatique de Luck était possédé depuis longtemps déjà par Alexandre Puzyna, et le roi le lui avait reconnu à la Diète de couronnement. L'archevêque de Smolensk venait d'être nommé, malgré les réclamations des Uniates, fondées sur ce que cette église avait été dotée pour eux par le roi Sigismond III. A Przemysl, deux ambitieux briguèrent quelque temps les honneurs épiscopaux, et le roi hésita sur le