CHAPITRE IV. — DERNIERS JOURS DU MÉTROPOLITE RUTSKI

rosse. A Léopol, pendant qu'il prenait possession d'une église, il fut assailli par une troupe de schismaliques, et une arme chargée de balles fut dirigée contre lui. Le métropolite fit le signe de la croix, et Parme éclata dans la main du misérable qui voulait l'assassiner ^ .

Sans cesse en butte à la haine des schismaliques, Rutski necueillit cependant pas la palme du martyre ; mais nous ne sentons pas non plus en son âme cette soif du sacrifice, qui dévorait Josaphat. Il eût de grand cœur accepté la mort pour Dieu et pour l'Église : il ne courait pas au-devant d'elle. Aussi la vigueur et l'enthousiasme manquent quelquefois à son action, et le succès ne répond pas complètement à ses efforts. Il combattit durant dix-sept années la hiérarchie créée par Théophane, et il ne vint pas à bout de cet ennemi, qui devait se relever un jour pour prendre une terrible revanche de se& défaites passagères.

Quelquefois la lumière a manqué à cet esprit plutôt cultivé que puissant. Dans la réforme des Basiliens, Rutski, architecte maladroit, ne place pas son édifice sur ses véritables fondements, et, avant de mourir, il peut voir lui-même les lézardes qui sillonnent déjà les murailles construites avec tant d'efforts.

Dans d'autres occasions, Rutski a vu et n'a pas su faire. Il comprit parfaitement que le mariage des prêtres était la plaie du clergé ruthène. Nous l'avons vu préoccupé, sur son lit de mort, des funestes rivalités qui s'établissaient déjà entre les Basiliens etles prêtres séculiers. Nous l'avons entendu réclamer pour ceux-ci Tindépendance vis-à-vis des dépositaires de la puissance publique et le respect dû au caractère sacerdotal. Il n'ignorait pas que l'unique moyen d'étouffer ces discordes et d'empêcher ces vexations était de relever le clergé séculier par la pratique delà continence. Cependant il a disparu sans avoir formé même le simple noyau d'un clergé célibataire.

Le rêve de sa jeunesse avait été de transplanter dans l'Église ruthène les ordres mendiants et surtout les instituts de clercs réguliers, qu'il avait admirés au sein de l'Église latine. Devenu métropolite, Rutski caressait encore cetteidée. L'établissement d'une seule corporation de ce genre lui eût semblé le gage de