CUAPITRE II. — LES GUERRES COSAQUES

avaient marché à Tennemisous la protection de saint Josapbat, et s'étaient saluées par son nom sous le feu des Moscovites.

Sapieha et Czarniecki n'hésitèrent pas à renvoyer au saint martyr de l'Union tous les honneurs de la journée, et ils exprimèrent cette persuasion dans le rapport qu'ils adressèrent au roi sur la bataille. Un colonel de l'armée victorieuse vint à Varsovie pour apporter les drapeaux de l'ennemi. Jean-Casimir le reçut dans le Sénat et lui fit lire publiquement Ja lettre des généraux. Cet officier était schismatique. Ce détail fut remarqué et fit dire que, pour donner un nouvel éclat àla gloire du champion de son Église, Dieu avait voulu faire publier ses louanges parla bouche d'un ennemi. Le roi et la Diète associèrent leurs actions de grâces à celles des généraux ; et il fut arrêté que des instances seraient faites, au nom des trois ordres, pour la canonisation de l'archevêque de Polock ^

Deux autres victoires complétèrent ce triomphe etfirentrétrograder les Moscovites vers Smolensk. En même temps, l'armée de la couronne, dont l'un des principaux chefs était Jean Sobieski, taillait en pièces les 100,000 combattants que le général moscovite Sheremetiev dirigeait en Ukraine, et le 17 octobre, à Gudnow, imposait à une partie des Cosaques une dure capitulation ^

La même anne'e, Polock fut le théâtre d'un événement que nous ne devons pas laisser en oubli. La cathédrale de cette ville possédait une image de la sainte Vierge très vénérée par toute la population ruthène. On disait qu'elle avait été apportée d'Edesse, etque saint Alexis l'avait honorée dans cette ville. Quelle que fût la valeur de cette tradition, il était certain que

1. Susza, Cursus vitse S. Josaphat, miracuL 100. De lahoribus unitorum, loc. cit. p. 346. — Stebelski, Chronotogion, p. 3il. — Kolenda et Susza font allusion à ce fait dans une lettre collective qu'ils adressaient à Clément X,le l*' janvier 1671, pour demander la canonisation de S. Josaphyt. Ap. Theiner, Monum. Polon. t. III, p. 591.

2. Theiner, Monum. de Russie, p. 19. On remarqua, comme un signe de la protection divine, une énorme disproportion entre les pertes des Cosaques et celles des Polonais dans ces guerres. On estimait à un million et demi le nombre des schismatiques qui avaient péri. « Le diable, disaient- « ils eux-mêmes, avait menacé de détruire les Lachs par cette guerre ; et « voilà qu'au lieu des Lachs, il a anéanti les Ruthènes k. Darowski, S. J. Bellum Moscoviticum et Cosaticum (1647-1660). Cod. ms,, communiqué par le P. Martinow.

saint Josaphat avait une grande dévotion envers cette sainte image, et qu'il la regardait comme le palladium de sa ville épiscopale. Maître de Polock, le czar Alexis s'était emparé de cette madone vénérable, et, malgré les murmures du peuple, il l'avait emportée à Moscou, pour la placer dans l'église du Kremlin; mais en 1660, les habitants de Polock apprirent que le grand-duc leur renvoyait la sainte image parée de joyaux magnifiques. L'évêque moscovite, qui s'était emparé de la cathédrale, se rendit à une lieue de la ville avec tout son clergé, pour recevoir ce précieux dépôt, et le rapporta à Sainte-Sophie, au milieu de la joie du peuple.

Des récits merveilleux circulaient parmi cette population toujours dévouée à l'Union et à saint Josaphat. On racontait que la Madone s'était détachée, une nuit, de la muraille où le czar l'avait suspendue, et qu'elle s'était transportée d'ellemême à l'autre extrémité de l'église. Le lendemain, le czar la fit reporter à sa première place. Elle la quitta de nouveau; et, comme le prince s'obstinait à l'y remettre encore, la Madone sortit de l'église et vint se poser sous le vestibule. La même nuit, la sainte Vierge apparut au czar et l'avertit de ne pas tourmenter plus longtemps sa sainte image et de la renvoyer à Polock, s'il ne voulait pas être frappé de mort. Alexis avait obéi à' cet ordre, et les habitants de Polock, en voyant leur patronne revenir au milieu d'eux, conçurent l'espoir d'une prochaine délivrance du joug de l'étranger et des schismatiques^

La Pologne eût pu se délivrer promptement de son dernier ennemi ; mais elle ne sut profiter ni de ses victoires, ni des faveurs divines. Le sol n'était pas encore débarrassé des armées étrangères, et les discordes civiles recommençaient avec fureur. Laguerren'étaitpoussée avec quelque vigueur contrelaMoscovie que dans les moments de répit laissés par ces dissensions. Des deux côtés, on était las d'une lutte sans fin, lorsqu'une nouvelle révolution survint en Ukraine et détermina la paix. Les Cosaques étaient fatigués de la domination moscovite et prévoyaient que le czar les maintiendrait sous un joug de fer, dès qu'il n'aurait plus besoin de leurs services contre la Pologne. Pour conserver leur indépendance, ils massacrèrent les envoyés d'Alexis