CHAPITRE III. — LA RUTHÉNIE PACIFIÉE

« vention manifeste de la providence de Dieu» voilà que l'on « apprend que le corps du bienheureux Josaphat avait été « apporté secrètement dans cette contrée. Les citoyens, pleins « de reconnaissance, lui ont attribué cette glorieuse victoire.

« Toute la Ruthénie vous offre, Très Saint-Père, ses hum- « blés supplications pour cet apôtre généreux, mort sainte- « ment au service de TUnion. Voyez, Très Saint-Père, les lar- « mes de TÉglise uniate et le sang qu'elle a versé en très a grande abondance, pendant que le schisme épuisait toutes ses « forces pour la détacher de la sainte foi catholique. Durant « plus de vingt années, il n'apas cessé ses machinations impies « contre le royaume de Pologne. Qu'étaient les Cosaques, les « Tartares, les Suédois, les Brandebourgeois, les Valaques, les « Transylvains, les Moscovites et nos autres ennemis, sinon les « instruments du schisme?

« Au milieu de Thorrible fracas de toutes ces armes, un cri « retentissait partout : « Où sont les Uniates? » et ni les me- « naces, ni les prières, ni les tourments ne pouvaient les déta- « cher de la sainte Église Romaine. Combien des nôtres ne « sont-ils pas morts de faim en Siévérie? Combien n'ont pas « péri parles flammes en Lithuanie? combien n'ont pas expiré « dans mille tortures en Ruthénie ? et que n'ont pas souffert * jusqu'à ce moment les prélats uniates, dans la Wolhynie ? a Regardez, Très-Saint-Père, le misérable état de la sainte « Union, de la foi catholique, que la cruauté de l'hérésie et la a perfidie du schisme veulent déraciner. En glorifiant le bien- « heureux Josaphat, ce champion infatigable du siège aposto- « lique, que vosprédécesseurs ont promis de recevoir au n- mbre « des saints, vous donnerez à notre patrie un secours nouveau. « Elle devra en retour à Votre Sainteté une reconnaissance éter- « nelle, que nous ne saurons jamais exprimer dignement*. »

Cette supplique éloquente resta encore sans résultat. Epuisés par leurs derniers malheurs, les Uniates n'avaient pas d'argent pour couvrir les frais de la canonisation ; et ils ne pouvaient tirer aucun secours ni de l'Etat, ni de la noblesse, ruinés par tant d'années de guerre. Dès 1672, Kolenda, découragé, écrivait à la Propagande: o J'ai demandé non pas une fois, mais mille

1. Theiner, Monum. Polon.^ t. III, p. 591. Cette lettre, signée en corn" mun par Kolenda et Susza, est datée de Suprasl, le 31 janvier 1671.

« fois, une chose assurément très facile, et en même temps « très glorieuse pour toute TUnion. Puisque nous ne pouvons a passupporterles dépenses qu'entraînerait la canonisation du « bienheureux martyr Josaphat, ne pourrait-on pas lui donner « une messeetun office? Sa Sainteté consolerait au moins cette « pauvre Union désolée, si elle voulait expédier un bref concé- « dant un culte extérieur dans tout l'univers au bienheureux « martyr Josaphat.

« Au nom de Dieu ! quel est donc l'obstacle qui peut empê- « cher Notre Très-Saint-Père, sous les yeux duquel le bienheu- « reux martyr a été mis à mort, de lui accorder cette gloire « pour la joie éternelle des Uniates, et la confusion des schis- « matiques, et peut-être pour la future humiliation des Turcs ? « Qui sait s'il ne leur arriverait pas comme aux Moscovites, « qui ont vu périr à plusieurs reprises plus de trente mille des « leurs, lorsque le saint martyr a été invoqué contre eux ? « Plaise à Dieu que notre demande, la plus utile que l'on puisse « faire pour TUnion, soit enfin exaucée*. »

La concession que Kolenda sollicitait eût équivalu à une canonisation formelle ; et plusieurs saints illustres ont été placés par cette voie dans les dyptiques de l'Église -. Cette faveur ne fut pas accordée. GlémentX inscrivit, en 1673, sept bienheureux au catalogue des saints ; Josaphat ne fut pas du nombre. Dieu lui faisait attendre son triomphe, pour le rendre plus éclatant. Ce dernier échec lassa la persévérance des avocats du saint martyr. Les instances pour sa canonisation furent suspendues, et nous ne croyons pas qu'elles aient été reprises avant le pontificat de N. S. P. le Pape Pie IX.

Pendant que saint Josaphat régnait paisiblement dans sa maison au milieu de son peuple, autour de lui « la terre était habitée a et se reposait ». La guerre grondait encore souvent sur la frontière méridionale ; les Turcs etles Tartares pénétraient jusqu'au cœur du pays, et les dissensions intestines étaient rarement suspendues ; mais la Pologne était tellement accoutumée à ces épreuves, qu'elle n'en tenait plus compte ; et, tout en combat-

1. Gab?nel. Kolenda epist. ad S. Congr. de Prop. Fide, Suprasiii, 29 nov. 1672, ap. Szymanski, t. II, p. 376.

2. Tels sont, par exemple, saint Grégoire VII, sainte Gertrude la Grande, saint Norbert, etc. Sur cette canonisation dite équipollente, v. Bened. XIV, De Serv. Dei canonis. 1. I, c. xli.