CHAPITRE IV. — SAINT JOSAPHAT TRANSPORTÉ A BIALA

La gloire du saint marUr souffrait du séjour prolongé de ses restes dans la chapelle seigneuriale de Biala. Las de faire d'inuliles réclamations à la princesse Radziwill, les Basiliens finirent par lui intenter un procès devant le Saint- Siège (1743). Le pape renvoya cette affaire à l'évêque de Zenopolis, Lascaris, prélat d'Olyka, qui allait intervenir en qualité de délégué apostolique, au Chapitre général des Basiliens, convoqué à Dubno ^ Lascaris était tout dévoué aux Radziwill, auxquels appartenait Olyka. Il présenta au Chapitre général une lettre de la princesse, qui suppliait la Congrégation de laisser le corps de saint Josaphat a Biala. Elle promettait en retour d'augmenter la fondation des Basiliens de cette ville, et de leur construire une église et un monastère en maçonnerie, où les saintes reliques pourraient être conservées avec honneur et sécurité.

Lascaris appuya cette demande auprès du Chapitre général, et fit valoir le service que le prince défunt avait rendu à la Congrégation en sauvant, au prix de grandes fatigues, le corps de saint Josaphat durant l'invasion moscovite. On lui répondit que ce bienfait avait déjà été reconnu par le Chapitre général de 1719, qui avait admis les Radziwill à la participation des prières et des mérites de l'Ordre entier. Alors Lascaris eut l'adresse de gagner plusieurs des membres les plus influents de l'assemblée en leur promettant de grandes faveurs des Radziwill pour le monastère de Biala et toute la Congrégation. Enfin l'élection du P. Mihuniewicz, supérieur de Biala, à la charge de provincial décida la solution du différend.

Un compromis fut passé entre les deux parties. Les Basiliens consentirent à laisser le corps de saint Josaphat à Biala, à condition toutefois que la noblesse des palatinats de Vitebsk et de Polock acquiescerait à cette transaction. Les Radziwill s'engagèrent en retour à faire maintenir les moinesde Polock dans la jouissance des domaines que la République leur avait concédés en qualité de gardiens du corps de saint Josaphat. Ils pro-

pour l'Église de Varsovie, à cause de la présence de la relique insigne. Szymanski, t. Il, p. 186, 190.

1. Lascaris remplaçait à cette assemblée le Nonce apostolique, qui lui avait communiqué ses pouvoirs. Benoît XIV fait un grand éloge du zèle que ce prélat déploya en Pologne, aussi bien dans les affaires de TÉglise Latine que dans celles de l'Union. Bened. XIV, Bullar. Brève Imposito nobis, 29 mars 1751.

mirent également d'accroître la donation du monastère de Biala, el de le reconstruire en maçonnerie, ainsi que l'église *. Pour dédommager les Basiliens de Polock du douloureux sacrifice que cette décision leur imposait, le pape Benoit XIV, alors régnant, permit par un Bref de détacher Tos radius du bras gauche du saint martyr qui leur fut donné en entier.

Le même Souverain Pontife, publiant, en 1748, une nouvelle édition du Martyrologe Romain, y inséra le nom et Téloge du bienheureux Josaphat, quoique cette mention solennelle fût réservée d'ordinaire aux saints canonisés. Les martyrs de Gor- <;um,le bienheureux Pierre d'Arbues etles vingt-sept protomartyrs du Japon partagèrent cet honneur avec larchevêque de Polock ; et cette pléiade de glorieux champions de Jésus-Christ et de l'Église fut signalée d'avance par une prérogative commune à l'attention de toute la famillechrétienne, en attendant le jour, encore éloigné, où ils devaient être inscrits ensemble au catalogue des saints. L'œil exercé et sagace de Benoît XIV avait saisi le caractère propre du témoignage que chacun d'eux avait rendu au prix de son sang ; et il avait voulu montrer que le don de ces valeureux athlètes avait été un des principaux secours accordés à l'Église dans ses luttes nouvelles contre le schisme :grec, l'hérésie protestante et l'infidélité.

Le lecteur sait qu'il ne peut plus chercher dans ces pages une histoire générale de l'Union. Deux faits cependant doivent lui être signalés à cause de leur importance : la tenue du Concile provincial des Ruthènes à Zamosc en 1720 et la formation d'une seconde Congrégation de moines basiliens. Depuis la fin des guerres cosaques jusqu'au premier partage de la Pologne, l'Église ruthène jouit d'un siècle entier de paix, à peine troublé par quelques alertes du côté de la Moscovie. Ce temps fut mis à profit pour un travail d'évangélisation et d'organisation intérieure, dont le Concile de Zamosc nous fait entrevoir à la fois le plan etles résultats ^

Depuis le schisme de Michel Cérulaire, l'Église grecque était restée immobile, tandis que l'Église latine, animée par l'Esprit-

1. Dévotion à S. Josaphat, Cracovie, 1838. — Acta Capituli generalis Dubnensis basilianorum, an. 1743, sess. 13, § 5. — Szymanski, t. II, p. 191, donne la lettre de la princesse Radziwill et plusieurs documents sur cette affaire.

2. Le Concile de la province de Ruthénie fut assemblé à Z imosc en

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Saint, marchait toujours dans la voie du progrès. Dans son sein, les vérités de la foi avaient reçu de nouveaux développements ; les lois disciplinaires et liturgiques étaient devenues plus précises et plus sûres ; et si une maternelle indulgence les avait souvent mitigées, leurs lignes principales avaient été en retour dessinées avec plus de vigueur. La piété enfin s'était épanouie sous mille formes aussi attrayantes que variées.

Les Ruthènes avaient droit d'être mis en possession de ces richesses nouvelles. L'enseignement de la foi pouvait leur arriver déjà aussi completqu'aux Latins L'acte même de l'Union avait fait disparaître les divergences doctrinales qui existaient entre l'Église ruthène et l'Église romaine ; et tous les hommes qui étaient, enRuthénie, les principaux dispensateurs de la vérité, avaient étudié ou dans les écoles, ou au moins d'après les méthodes et les livres des Latins. De ce côté les Uniates participaient déjà et de plus en plus largement à la vie complète de TÉgUse, quoique la condition infime du clergé séculier entravât toujours la diffusion de la science sacrée.

Sous d'autres rapports, de nombreux changements étaient nécessaires ; et leur exécution demandait d'autant plus de tact et d'intelligence qu'il fallait modifier beaucoup d'usages anciens, sans toucher cependant à l'intégrité du rite grec, si fortement recommandée par les Souverains Pontifes. Les règles liturgiques et disciplinaires de l'Église grecque rendaient, par exemple, la pratique fréquente des sacrements à peu près impossible pour les fidèles. Comment approcher souvent du tribunal de la Pénitence, lorsqu'il était admis qu'on ne pouvait s'y présenter sans avoir jeûné pendant trois jours ? Comment ne pas être effrayé par les rigoureuses satisfactions que le prêtre grec, le Nomocanon en main, imposait aux pécheurs? Et comme ce code, rédigé en réalité pour le for extérieur, ne parle à proprement parier que des péchés qui ont un caractère de délit, quelle règle devait-on suivre pour les autres ?

La fréquentation du sacrement de l'Eucharistie offrait des

1720, par ordre du pape Clément XI, sous la présidence de Jérôme Grimaldi, archevêque d'Edesse, nonce en Pologne. Léon Kiszka était alors métropolite. Tous ses suffragants assistèrent à cette assemblée avec les principaux dignitaires de TOrdre basilien.

difficultés du même genre, à cause du rite de la communion sous les deux espèces. Le culte surtout de ce divin mystère avait besoin de recevoir les accroissements qui l'ont développé dans la chrétienté latine, depuis les hérésies du xi® et du ivi® siècle.

L'Église grecque, enfin, se faisait justement gloire d'avoir retenu dans sa liturgie les formes majestueuses de l'antiquité. Pour administrer TExtrême-Onction, par exemple, elle réclamait la présence de sept prêtres, et déployait toutes les pompes de la liturgie dans un office d'une beauté incomparable. Le génie latin, plus mesuré et plus pratique, en conservant la gravité et le respect dû aux choses saintes, avait tout abrégé, de manière à rendre prompte et facile l'administration des sacrements et à en assurer la participation à tous les fidèles.

Les Ruthènes ne pouvaient pas rester privés des immenses secours que cet esprit maternel de l'Église latine avait assurés à ses enfants. Il fallait, sans détruire l'intégrité du rite grec, ouvrir plus largement ces sources de vie qu'il possédait entières, mais qu'il ne laissait couler que goutte à goutte. Telle fut l'œuvre entreprise en Ruthénie, à la fin du xvii^ et dans la première moitié du xviii^ siècle, et exécutée en partie par le Concile de Zamosc. Dans ce travail, saint Josaphat servait encore de guide aux apôtres de FUnion. Nous l'avons vu préoccupé d'assurer à ses ouailles tous les secours spirituels dont jouissaient les Latins, de mettre en honneur la pratique des sacrements, d'animer son peuple par son exemple à un culte plus fervent de la sainte Eucharistie.

En outre, la surveillance d'une autorité légitime, et par conséquent dirigée par FEsprit Saint, avait manqué dans l'Éghse grecque ; et tout en se targuant d'un respect religieux pour les usages de l'antiquité, elle les avait souvent corrompus par grossièreté et par ignorance. Dans la Ruthénie, en particulier, les Uniates avaient admis avec une déplorable facilité, des livres liturgiques imprimés et même rédigés par les schismatiques. Une revision complète des textes ecclésiastiques eût été nécessaire. Le Concile de Zamosc n'entreprit pas cette tâche immense ; mais il essaya de porter remède aux plus graves abus ; et, allant plus loin, il n'hésita pas à supprimer certains rites, usités dans toute l'Église grecque depuis