CHAPITRE VI. — CANONISATION DE SAIN.T JOSAPHAT

Depuis Clément TX, les Souverains Pontifes n'ont pas coutume d'inscrire un Bienheureux au catalogue des Saints, à moins qu'un procès en forme ne démontre la réalité de deux miracles au moins opérés par ce serviteur de Dieu depuis sa béatification. Pie IX, qui avait dispensé de ces longues procédures pour les martyrs japonais canonisés en 1862, était disposé à accorder la même faveur au bienheureux Josaphat. Le promoteur de la foi fut chargé d'examiner l'état de la cause ; et il conclut qu'Urbain VIII, ayant déjà déclaré, le 22 novembre 1642, que Ton pouvait procéder à la canonisation solennelle du saint martyr, il suffisait de consulter une dernière fois la Congrégation des Rites sur l'opportunité du décret dit de fw^o, qui termine les procès de canonisation entrepris devant ce tribunal. Le 8 janvier 1865, le Souverain Pontife réunit en sa présence, au palais du Vatican, tous les membres de cette Congrégation et leur posa la question d'usage : « Peut-on pro- « céder en toute sûreté à la canonisation solennelle du bienheu- 'i reux martyr Josaphat ? » La réponse fut une affirmation unanime. Cependant le Saint-Père voulut attendre et prier encore avant de publier un décret conforme à l'avis de la Congrégation.

Ces actes préliminaires n'avaient pas échappé à l'inquiète surveillance des agents russes à Rome. L'alarme fut donnée à Saint-Pétersbourg ; une campagne contre le bienheureux Josaphat commença dans les journaux du gouvernement ; et la diplomatie multiplia les démarches auprès du Saint-Père pour empêcher la canonisation. Le czar et ses ministres entreprirent, dit-on, d'éclairer la conscience de Pie IX et de lui prouver que Josaphat n'était pas digne d'être inscrit au catalogue des saints*.

1. La lettre de Léon Sapieha à saint Josaphat fut exhibée en cette occasion comme une preuve sans réplique.

Dans la presse périodique, le feu fut ouvert les 13-25 décembre 1864 par un grand article fourni par M. Koyalowitch à VInvalide russe. Ce lourd factura eût peut-être passé inaperçu, grâce à l'absence complète de talent qui caractérise son auteur; mais M. Katkof le signala à l'attention du public, dans sa Gazette de Moscou, le journal le plus important de la Russie. De nombreux articles, publiés dans diverses feuilles périodiques, reproduisirent les mêmesjaccusations contre saint Josaphat. Nous les avons déjà discutées dans le chapitre v du livre III de cette histoire. ' Plusieurs écrivains catholiques tinrent à honneur de défendre saint

Pendant que les journalistes de Moscou et de Saint-Pétersbourg prodiguaient les injures au saint martyr de rUnion, les catholiques polonais faisaient parvenir au pied du trône apostolique leurs prières pour la prompte canonisation de leur saint compatriote. Une adresse avait circulé dans le duché de Posen,laGalicie et les principaux autres centres de l'émigration polonaise. On y voyait, à côté des signatures des Czartoryski, des Sapieha, des Sanguszko, des Zamoyski, des Rzewuski, les noms de généreux citoyens, que leur courage et leur dévouement à la patrie ont placés dans le respect de la Pologne au niveau de la vieille aristocratie, le général Chlapowski, Dieudonné Zaleski, le général Breanski, Th. Morawski, etc. On n'avait demandé aucune adhésion dans Fempire russe, de peur de provoquer des persécutions nouvelles ; mais les auteurs de cette pièce pouvaient se donner, à bon droit, comme les fidèles interprètes des vœux de toute leur nation, lorsqu'ils parlaient au Pape.

a Pénétrés dereconnaissance pour les bienfaits sans nombre « de Votre Sainteté, disaient-ils, nous venons nous jeter à vos « pieds, Très-Saint-Père, pour obtenir une nouvelle faveur, la « canonisation du bienheureux Josaphat, mis à mort par les

Josaphat. La Civilta cattolica imprima, le 4 novembre 1865, un excellent article sous ce titre : Il B. Giosafat calunniato dai scismatici. Le R. P. Martinow et M. Edmond de l'Hervilliers publièrent deux biographies du saint martyr. Le journal le Monde donna, les 27, 29 juin et 3 juillet 1865, trois articles composés par l'auteur de ce livre, que le Journal de Bruxelles et tous les journaux polonais reproduisirent. M. Koyalowitch répliqua en annonçant la publication d'une série de documents, qui feraient toucher du doigt le caractère oppressif de la propagande uniate au xvii« siècle. Après quelques mois d'attente, on vit paraître une collection de pièces, sorties, pour la plupart, de la plume des schismatiques et connues depuis longtemps par tous les historiens de l'Union. Quatre ou cinq seulement se rapportaient de près ou de loin à l'époque et aux travaux de Josaphat. Il n'en est pas une seule que nous n'ayons citée et discutée dans cet ouvrage.

Le lecteur jugera lui-même de la valeur de ces pièces, quand nous lui en aurons donné l'indication : n' xv, l'acte du concile de Brzesc et la protestation des schismatiques ; n" xvi, discours du prince Ostrogski à l'occasion des persécutions contre les Orthodoxes et de la mise en accusation de Nicéphore ; n"* xvii, règlement de l'Assemblée de Vilna, 1599; no xvni, discours de Félix Herburt sur le peuple ruthène ; n" xix, plainte adressée à la Diète de 1623 par les gens de la religion grecque. Tel est le dernier effort de la science schismatique contre saint Josaphat.